Angela Rayner ya no está “en el trabajo”. En cambio, ahora tiene a Keir Starmer directamente en su mira y ha comenzado a abrirse con rondas en vivo.
“Ángela se va”, me dijo anoche un ministro. “Ella decidió que era hora de hacer un movimiento”.
Hasta esta semana, varios de los aspirantes al liderazgo laborista han criticado tácitamente al Primer Ministro, pero haciéndolo bajo un eufemismo del código de Westminster. Wes Streeting se quejó de “la gente que rodea a Keir”.
Tras la derrota laborista en las elecciones parciales de Gorton y Denton, Andy Burnham pidió “una conversación seria sobre nuestro sistema político y su cultura omnipresente”.
Pero el martes, Rayner finalmente apagó el bloqueador. Hablando ante una audiencia de miembros de Mainstream, un grupo de miembros de la izquierda blanda, atacó directamente a Starmer por llevar al partido hacia la destrucción.
“Está en juego la supervivencia misma del Partido Laborista”, advirtió.
“Como partido y movimiento, no podemos escondernos: no podemos fingir ante el declive. Se nos acaba el tiempo.
Luego lanzó un ataque contra una de sus políticas clave, la propuesta de reforma de la licencia indefinida, que retrospectivamente haría que a los inmigrantes recientes se les dijera que tendrán que esperar más tiempo para obtener un estatus de establecimiento.
“Angela Rayner está dispuesta a hacerlo”, le dice un ministro a DAN HODGES. “Ella decidió que era hora de mudarse”.
“No podemos hablar de llegar a un acuerdo si seguimos cambiando las reglas del juego”, afirmó. “(Esto) socava nuestro sentido de juego limpio. No es británico.
Es más, el lanzamiento de la campaña de Rayner (que de hecho fue el evento de esta semana) no implicó sólo una retórica ardiente. La heredera aparente de Starmer ahora está poniendo su dinero donde está su boca – o más precisamente, poniendo el dinero de los partidarios laboristas ricos donde está su boca.
Su última entrada en el Registro de Intereses de los Miembros muestra que Rayner recaudó recientemente £70.000 para actividades de “dotación de personal” y “campaña”. También reforzó sus arcas con alrededor de £ 100.000 gracias a sus conferencias.
Según su agencia, Chartwell Speakers, se puede contratar a la ex viceprimera ministra para hablar con “franqueza y credibilidad sobre el liderazgo bajo presión”. Según los informes, firmó un acuerdo lucrativo para publicar sus memorias.
Algunos observadores afirmaron que la frenética recaudación de fondos tenía como objetivo ayudarlo a emitir un gran cheque a la Hacienda Pública para cubrir el impuesto de timbre mal pagado en su apartamento de lujo en Hove, East Sussex, lo que precipitó su renuncia a su cargo a fines del año pasado. Pero uno de los aliados de Rayner me dijo que espera ser completamente exonerada por HMRC cuando concluya la tan esperada investigación sobre sus asuntos fiscales a finales de este año.
Otra de sus compañeras cree que hay una razón más obvia por la que está fortaleciendo sus finanzas personales.
“¿Por qué necesita todo este dinero para ‘personal’? pregunta un ministro. “Ella no es ministra y ya no es vicepresidenta. Sólo hay una explicación: ella es un cofre de guerra para su campaña de liderazgo.
Esta teoría se ve reforzada por el hecho de que a finales de enero, Rayner constituyó oficialmente una nueva empresa, con el título bastante grandioso: “The Office of Angela Rayner Limited”.
La heredera aparente de Keir Starmer pone su dinero donde está su boca, dice DAN HODGES
Sus partidarios insisten en que la medida fue creada únicamente para gestionar sus ingresos procedentes de actividades no parlamentarias. Pero estas empresas son creadas periódicamente por los parlamentarios para gestionar sus campañas de liderazgo. Además, la presentación de Companies House establece explícitamente que el objetivo de la empresa es “apoyar los valores democráticos y progresistas a través de políticas y trabajo político, incluido, entre otros, el apoyo al Partido Laborista”.
La verdad es que Rayner ha estado trabajando silenciosamente en su campaña de liderazgo no oficial durante meses. A principios de este año, almorcé con una parlamentaria laborista que me dijo que había comenzado a ofrecer abiertamente puestos ministeriales a aliados de confianza. Otra me dijo que había tenido conversaciones directas con el alcalde de Manchester, Andy Burnham, sobre la posibilidad de postularse para el “boleto soñado” con el llamado Rey del Norte.
Los aliados de Burnham niegan que se haya llegado a un acuerdo formal. Pero admiten que él y Rayner tienen un “pacto de no agresión” semioficial. “No veo ninguna circunstancia en la que Andy se postulara contra Ángela”, me dijo uno.
Entonces la pregunta ya no es: ¿Aparecerá Ángela? Ahora que se postula, ¿podrá ganar?
A esto la respuesta es sí. Independientemente de lo que el país piense de ella, Rayner es popular dentro del movimiento laborista en general, aunque no siempre entre sus colegas parlamentarios.
Cuando envié un mensaje de texto a un diputado para preguntarle qué pensaba sobre su intento de liderazgo, respondió: “No puedo escribir eso, es una pena. » Luego simplemente agregaron: “Me temo, más ego que cerebro”.
Pero ésta es una opinión minoritaria dentro del Partido Laborista, incluso entre un número creciente de diputados.
Desde la catastrófica derrota del partido ante los Verdes en Gorton y Denton, las opiniones de las sorprendidas tropas de Starmer han cambiado.
Su mentalidad anterior era: “Quiero deshacerme de él, pero no estoy seguro de quién es el candidato adecuado”. Ahora se ha convertido en: “No importa quién sea el candidato, no puede hacerlo peor”. Tiene que irse.
Antes de Gorton y Denton, los parlamentarios laboristas estaban dispuestos a tolerar una estrategia centrada en neutralizar a Reform UK. Hoy ya no les importa lo que haga Nigel Farage: sólo se centran en la extrema izquierda Zack Polanski y los Verdes.
El líder del Partido Verde, Zack Polanksi, es una “amenaza” para el Partido Laborista, admitió un diputado y añadió: “Si no lo vemos irse, se acabó para nosotros”.
Como dijo un diputado: “Farage amenaza a nuestra mayoría. Pero Polanski plantea una amenaza para todo el partido. Es existencial. Si no lo vemos irse, se acabó para nosotros”.
Esto significa que los candidatos a liderazgo que podrían haber sido desagradables hace apenas unos meses de repente adquieren su atractivo. Rayner. Burnham. Incluso Ed Miliband, con diferencia el diputado más popular entre los miembros del partido.
La mayoría de los parlamentarios laboristas creen que el partido debe girar hacia la izquierda. Y si eso significa abandonar el Muro Rojo, o el centro de la ciudad, en favor de los reformistas y los conservadores, que así sea.
“Quien reemplace a Starmer debe poder consolidar nuestra base”, me dijo un ministro. “Tenemos tres años: tenemos tiempo para reintegrar a los votantes flotantes. Y si nuestros principales partidarios nos abandonan, estamos jodidos.
Para mí, esto parece pánico disfrazado de estrategia. Pero, para ser honesto, los parlamentarios laboristas deberían entrar en pánico.
Porque Rayner tiene razón. Starmer está llevando a su partido a la destrucción.
Bajo su liderazgo, los reformadores han invadido el corazón del norte del Partido Laborista, mientras que Kemi Badenoch parece haber resucitado al Partido Conservador.
Los antiguos partisanos huyen. Los sindicatos amenazan con recortar el apoyo histórico al Partido Laborista.
Las empresas una vez más ven al Partido Laborista como un asesino del crecimiento. La base activista del partido corre el riesgo de ser aniquilada en las elecciones locales. Escocia y Gales se convertirán en zonas prohibidas para cualquiera que lleve una roseta roja. Así que sí, la perspectiva de un Primer Ministro Rayner ya no es impensable. De hecho, puede que ya ni siquiera sea improbable.
La guerra falsa ha terminado. Se lanza oficialmente la campaña para sustituir a Starmer. Angela Rayner disparó los primeros tiros, pero no serán los últimos.
