Un día después de que la ACC tomara una ventaja de 6-3 gracias a un par de victorias de alto perfil en el ACC-SEC Challenge, la SEC contraatacó el miércoles con la sorpresa del segundo día del evento.
El No. 25 Arkansas abrió la primera mitad contra el No. 6 Louisville, luego contuvo una remontada de los Cardinals en la segunda mitad para una victoria 89-80.
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Mientras tanto, Alabama, número 12, se defendió de una oferta sorpresiva de Clemson y se alejó tarde para una victoria por 90-84. Y LSU venció a Boston College 78-69 para empatar el marcador 6-6 con cuatro juegos restantes el miércoles por la noche.
Arkansas propina a Louisville su primera derrota
Louisville entró el miércoles con marca de 7-0 con una victoria sobre su rival Kentucky. Pero su segundo partido contra un equipo clasificado no fue tan bien.
El backcourt All-ACC de Louisville, formado por el estudiante de primer año de cinco estrellas Mikel Brown Jr. y el senior Ryan Conwell, es uno de los mejores del país y ha llevado a los Cardinals a un comienzo invicto. Pero la asfixiante defensa de Arkansas limitó ambos el miércoles por la noche para marcar la pauta.
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Louisville disparó sólo 3 de 20 (15%) desde 3 en la primera mitad y 12 de 36 (33,3%) desde la cancha. Brown (2 de 9) y Conwell (2 de 8) sumaron sólo seis puntos cada uno al descanso. Y el déficit de Louisville de 47-29 en el medio tiempo fue el mayor bajo el mando del entrenador de segundo año, Pat Kelsey.
Louisville se recuperó con 51 puntos en la segunda mitad para convertirlo en un juego. Pero el dominio defensivo de Arkansas en la primera mitad fue demasiado para superar.
Trevon Brazile lideró a los Razorbacks con 21 puntos, 5 asistencias y 2 robos. Darius Acuff Jr. añadió 17 puntos y 10 asistencias. Y los Razorbacks obtuvieron una ventaja de rebotes de 46-36.
Brown se recuperó para anotar 22 puntos, el máximo del juego. Pero tuvo que trabajar para contar en una noche ineficiente, ya que disparó 7 de 19 tiros de campo y 2 de 13 de 3. Conwell disparó 4 de 16 tiros de campo en camino a 15 puntos, 4 asistencias y 5 pérdidas de balón.
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Eso se sumó a una mala actuación de Louisville en su primer partido real como visitante de la temporada. Al final del juego, los fanáticos de Arkansas estaban dar una serenata a Louisville con una canción “sobrevalorada”.
Y días después de la derrota del Día de Acción de Gracias ante Duke, Arkansas obtuvo una victoria sobre un importante oponente de la ACC gracias a una defensa que llegó el miércoles. ocupó el décimo lugar en la nación en eficiencia defensiva ajustada.
El ACC parece haber mejorado mucho después de la paliza del año pasado
El ACC tomó el control del desafío el martes cuando el No. 4 Duke venció al No. 15 Florida y el No. 16 North Carolina venció al No. 18 Kentucky en los juegos principales del evento. El inicio de 6-3 de la ACC el martes aseguró un desempeño mucho mejor que la paliza de 14-2 de 2024 por parte de la SEC.
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La temporada pasada contó con un gigante de la SEC que produjo dos equipos de la Final Four, incluido el campeón nacional Florida, que muchos consideraban la mejor conferencia en la historia del baloncesto universitario. Y la ACC permaneció sumida en una recesión que produjo solo cuatro equipos en el campo del torneo de la NCAA.
Independientemente del resultado final del desafío SEC-ACC de este año, el ACC ha cerrado la brecha y parece ser una conferencia significativamente más fuerte que en 2024.
Esta historia se actualizará.
