Atenas, Georgia. – Rellar la maraña de expectativas locas y la presión destructiva que rodea el programa de fútbol de Alabama es un proyecto generacional, pero que finalmente tendrá que dar paso a la realidad de lo que es ahora el fútbol universitario.
Mientras que los jugadores de Alabama y el personal abandonaron el campo el sábado por la noche en el Estadio Sanford, después de ganar una victoria 24-21 contra Georgia No. 5, que sin duda es el mayor triunfo en la era de Kalen DeBoer, hubo abrazos de alivio y celebración. Las críticas que rodearon este programa desde su aspiración de apertura de la temporada en el estado de Florida fueron ruidosas, y fue real. Al llegar a Atenas y ganar en un lugar donde el equipo local no había perdido desde el 12 de octubre de 2019, fue como golpear el botón de reinicio emocional durante una temporada que habría tomado un tono mucho más oscuro, había desaparecido en la otra dirección.
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“Vas a pegarte a ti mismo”, dijo la entrenadora de Alabama, Kalen DeBoer. “¿Cuál será tu respuesta? Nuestra respuesta fue retroceder y retroceder más fuerte. Incluso cuando no hubo una ejecución perfecta, tuve la impresión de que había una actitud y una energía que nuestros muchachos tenían y que no se arrepentiría cuando salimos del campo”.
De hecho, Alabama no ha superado a Georgia tanto como la marea los venció al margen. Estaba DeBoer estableciendo un touchdown con un tackle lateral de 366 libras al final de la primera mitad para 11 yardas. Fue el entrenador de Georgia, Kirby Smart, se negó a patear una canasta en el campo lo que habría igualado el partido con 13:25 para jugar y en lugar de un cuarto juego infeliz para la línea de touch que nunca ha sido muy probable. Fue el ty Simpson Quarterrier endureciendo algunas primeras medias, una con las piernas, una con el brazo, para evitar que Georgia tenga un último golpe con una multitud frenética detrás de ellos.
“Hemos hecho nuestro trabajo”, dijo Simpson. “Y nos aseguramos de que fuimos muy intencionales sobre todo lo que hemos hecho”.
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No, no fue una dominación al estilo de Nick Saban. Alabama no anotó un punto en la segunda mitad, pero no hubo una conferencia del entrenador en jefe con veneno de rata. Esta era ha desaparecido. No regresa, y ni siquiera está claro que Alabama es más que un muy buen equipo en un panorama de fútbol universitario que no parece tener un equipo dominante.
“Ahora hay tanta paridad”, dijo un funcionario encantado de Alabama antes de subir al autobús y regresar a Tuscaloosa. “Se reduce a una o dos habitaciones”.
Aquí está la realidad de lo que los asuntos de Alabama: en el mundo de las redes sociales al revés y del momento en que todos vivimos, será la semana más fácil que DeBoer ha tenido desde el comienzo de la temporada pasada porque muchas menos personas requieren trabajo.
También será el más difícil.
Isaiah Horton (1) de Alabama y Kam Dewberry (71) celebra un touchdown durante su victoria sobre Georgia. (Jeffrey Vest / Getty Images)
(Icon Sportswire a través de Getty Images)
Porque vencer a Georgia, aunque obviamente es importante para sus esperanzas inmediatas de permanecer en busca del campeonato seco y los playoffs de fútbol de juego, no es lo que determinará cuánto tiempo permanece DeBoer en Alabama. No olvidemos que incluso para todas las actuaciones feas de los primeros 17 juegos de DeBoer como entrenador jefe, Alabama siempre tiene una de las listas más talentosas de fútbol universitario y debería Gana algunos juegos como este.
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Mucho más revelador es lo que está sucediendo la próxima semana cuando el Alabama juega 5-0 Vanderbilt en Tuscaloosa.
“Tomaron todo lo que estaba allí y canalizaron la energía al ser mejor y mejorando”, dijo DeBoer. “Hay dos cosas que puedes hacer cuando las cosas bajan un poco. Puedes volver a una esquina donde puedes pelear. Y estos tipos decidieron que lucharán. Y debemos asegurarnos de no olvidar qué chip en el hombro fue este tipo de comienzo y para comprender y comprender lo que era necesario, físicamente y emocionalmente hoy para poder mantenerlo”.
Si Saban seguía siendo el entrenador de Alabama, no habría muchas dudas: los próximos días serían una de las secciones más brutales y castigadoras de la temporada. Ni siquiera habría un centímetro de labio o celebración, conociendo la propensión a los niños de 19 y 20 años (sin mencionar a sus entrenadores asistentes) a relajarse un poco después de una victoria de esta magnitud.
¿Pero bajo DeBoer? Quién sabe.
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Después de que Alabama venció a Georgia en Tuscaloosa el año pasado, el equipo estuvo emocionalmente plano la semana siguiente en Nashville y perdió una asombrosa contra los Commodores. Al día siguiente, el sábado por la noche, no parecían demasiado concentrados en la venganza.
“En este momento, Guy, es una regla las 24 horas del día”, dijo la plataforma izquierda Kadyn Proctor, quien estaba mucho más de humor para pasar al día siguiente para celebrar esta victoria antes de pasar la página a Vanderbilt. “Todo se reduce a la preparación, por lo que debemos ser perfeccionados y concentrados la próxima semana en esta práctica y tratarlo como cualquier otro juego”.
Pero los grados que separan el Alabama de Vanderbilt probablemente no sean mucho mayores que el que separó el Alabama de Georgia esta vez.
Es un paradigma completamente diferente para el fútbol universitario. Nadie también está apilado con la profundidad de talentos que Saban apreció antes de 2021, y equipos como Vanderbilt que están bien entrenados y han utilizado efectivamente el portal de transferencia pueden vencer a cualquiera un sábado determinado.
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Al final, a medida que pasan las estaciones y la distancia aumenta entre Fantasyland Saban construida y lo que significa ser un excelente programa en la era moderna del fútbol universitario, dependerá de los fanáticos del Alabama aceptar o rechazar lo que ahora parece obviamente.
Juzgar DeBoer o cualquiera que lo siga con el nivel de su predecesor solo conducirá a un ciclo de cinismo, frustración y costosos cambios de entrenamiento.
Alabama puede y debería ser un excelente programa. No puede ser eso programa.
Ganar en Atenas es potencialmente El comienzo de Alabama establece la identidad y la tenacidad de lo que este programa estará bajo DeBoer, pero es una carrera loca leer algo más que eso.
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El fútbol universitario está demasiado confundido, y Alabama es demasiado defectuoso, para saber exactamente a dónde va. Pero por primera vez bajo DeBoer, la marea mostró suficiente vida, tenacidad y grano para imaginar un mejor final que el que parecía escrito hace unas semanas.
La era de la perfección ha terminado. Esta es la supervivencia, y al menos por el momento, Alabama vive.
