El presidente Donald Trump toma otra apuesta por la inmigración, apostando a que puede obligar a las empresas a competir por ingenieros y trabajadores tecnológicos estadounidenses calificados en lugar de contratar trabajadores extranjeros gracias al programa popular VISA H-1B. A los empleadores no les gusta, pero se ha esperado la reforma del programa durante mucho tiempo.
El rediseño, firmado por el presidente el viernes por la noche, degenera el precio de entrada a $ 100,000 por trabajador, que la compañía pagará. Y los costos no se detienen allí. Trump también desea revisar las reglas salariales vigentes para garantizar que los titulares de visas sean pagados de la misma manera que los estadounidenses, un cambio que debería disuadir a las empresas de importar trabajos extranjeros.
El plan, que puede enfrentar disputas judiciales, preserva las visas H -1b como último recurso en los campos donde el talento es raro, pero inclinó las reglas del juego hacia los trabajadores estadounidenses, respondiendo a las críticas dentro y fuera de Maga que se quejan de que las empresas son adictas a la contratación de trabajadores extranjeros más baratos.
Las compañías tecnológicas, que han estado en H-1B durante años, podrían ser los mayores perdedores bajo nuevas reglas. Algunos titanes tecnológicos ya se quejan de que “si Estados Unidos deja de atraer los mejores talentos, esto reduce considerablemente su capacidad de innovar y desarrollar la economía”, como Deedy Das, socio de Menlo Ventures, lo expresó en X. (Una discusión previa de la Casa Blanca de la Reforma H-1B falló después de las críticas de, entre otros, billones de tecnologías Elon Musk y Ramaswamy.
Sin embargo, Trump tiene razón, como dijo en su proclamación, que el H-1B había sido “explotado deliberadamente” y que los “abusos sistémicos” crearon un reemplazo a gran escala del trabajo estadounidense calificado por trabajadores menos bien remunerados. Los graduados estadounidenses de STEM han llevado a creer que sus diplomas darían como resultado muchas oportunidades y empleos bien remunerados, en lugar de afectar el trabajo. Las tasas de desempleo para las especialidades en física, informática y química son mucho peores que las de los graduados universitarios en general, y casi el doble de las de “¿Qué vas a hacer con este diploma?” Graduados de historia del arte y programas de arte.
Los abusos requieren reforma
Se han documentado abusos H-1B para demostrar la necesidad de cambiar. Se supone que el sistema ayuda a las empresas a encontrar talentos especializados. Pero las encuestas de noticias de Bloomberg han detallado cómo las compañías de tecnología, finanzas y telecomunicaciones juegan el sistema para contratar trabajadores de TI con salarios más bajos y con tasas de deserción más bajas (los trabajadores en visas encuentran mucho más difíciles de cambiar de trabajo).
Abundan los huecos. Los intermediarios inundan el programa con aplicaciones y recolectan tantas visas como sea posible, luego contratan a estos trabajadores con un puñado de grandes empresas. En 2023, había 446,000 solicitudes en un programa limitado a 85,000 ubicaciones en el sector privado.
En un sistema que se basa en una lotería para llenar estas ranuras, más del 70% de las visas H-1B van a un país: India. Esto puede ser menos tener el “talento más inteligente del mundo” que la red ferozmente efectiva de empresas de outsourcing y dotación que se especializan en la implementación de talentos indios con salarios artificialmente bajos.
Según la Casa Blanca, en 2000 a 10 años después de la creación del programa, H -1BS representaba 1,2 millones de trabajadores extranjeros. Esta cifra se ha más que duplicado en 2.4 millones para 2019, superando el aumento de los trabajos STEM. Más del 26% de todas las profesiones de TI y matemáticas han estado llenas de H-1B. Las universidades también cuentan con el programa y, en 2021, un estudio estimó que más de una quinta parte de los maestros universitarios nacieron en el extranjero.
Queda por ver si la solución de Trump es la solución correcta. Las tarifas de $ 100,000, así como las nuevas reglas salariales vigentes, pueden ser lo suficientemente prohibitivas como para desembarcar todo el programa. En otro momento, estos detalles se desarrollaron supuestamente en el Congreso, con testimonios de expertos, economistas y ejecutivos y propuestas competidoras para los legisladores. No estamos en ese momento. Soltero, la administración Trump ha dado esta ventana de más de tiempo, cuánto tiempo pasará.
No sin riesgo
En cualquier caso, los cambios dramáticos parecen inevitables. El senador republicano Jim Banks de Indiana ofrece su propia versión que, a diferencia de la proclamación de Trump, tendría el derecho de ley si se adopta. El problema no es el que cae por las líneas y los partisanos. Los demócratas también tienen interés en garantizar que los graduados y los trabajadores de la universidad de los Estados Unidos primero tengan la opción de tales trabajos, lo que puede comenzar seis cifras.
Sí, la política de Trump tiene riesgos. La revisión de H-1B aumenta considerablemente los costos en un momento en que las empresas ya tienen problemas para encontrar la fuerza laboral calificada que necesitan. Si las empresas no pueden encontrar fuentes laborales competitivas, los planes de expansión pueden ralentizarse, lo que implica menos empleos. Las empresas frustradas podrían mover tales empleos al extranjero.
Y el enfoque de la política de “maldición” de Trump a menudo viene con problemas y contradicciones que podrían haberse evitado con un modelo colaborativo más prudente. Es casi seguro que las disputas judiciales sigan. Pero hay pocas dudas de que ha plantado un interés en el suelo, desafiando a otros a hacerlo mejor.
No hay respuestas fáciles sobre la inmigración. Estados Unidos tiene una necesidad legítima de trabajadores extranjeros, pero también hay un equilibrio que se debe encontrar. El deseo de las empresas de trabajadores calificados de salarios más bajos puede convertirse en una carrera descendente. Los estadounidenses merecen el tipo de reglas del juego que a veces solo el gobierno puede proporcionar.
Patricia López es una columnista de opinión Bloomberg que cubre la política y la política. © 2025 Bloomberg. Distribuido por Tribune Content Agency.
