Louisville causó sensación en el portal de transferencias, consiguiendo compromisos del ex gran hombre de Kansas Flory Bidunga y el ex guardia de Oregon Jackson Shelstad, según Pete Thamel de ESPN.
Bidunga y Shelstad fueron dos de los mejores jugadores del portal de fichajes. Bidunga ocupó el puesto número 1 en general y Shelstad ocupó el puesto 17. según On3.
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Se esperaba que Bidunga visitara a Duke el domingo antes de comprometerse con los Cardinals. También se espera que Michigan y St. John’s estén en la carrera por sus servicios, según Jeff Goodman de Field of 68.
Bidunga pasó sus dos primeras temporadas en la Universidad de Kansas. Promedió casi un doble-doble y a menudo fue el jugador más consistente de los Jayhawks, con el novato Darryn Peterson entrando y saliendo de la alineación. La temporada pasada promedió 13,3 puntos, 9 rebotes y 2,6 tapones con un 64% de tiros de campo. Fue nombrado Jugador Defensivo del Año del Primer Equipo All-Big 12 y Big 12. Bidunga anunció que ingresaría al portal y probaría las aguas para el Draft de la NBA el 2 de abril.
Bidunga dio un salto adelante en su segunda temporada después de promediar 5,9 puntos, 5,4 rebotes y 1,6 tapones en su primer año. Estuvo limitado a 16,3 minutos por partido y seis aperturas después de jugar detrás del ex pívot de los Jayhawks, Hunter Dickinson, en su primer año. Después de su primera temporada, Bidunga entró en el portal antes de decidir regresar a Kansas.
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El traslado de Bidunga a Louisville también le permite estar más cerca de donde jugó durante sus años de escuela secundaria en Kokomo High School en Indiana. Fue nombrado Jugador del Año de Indiana Gatorade y Mr. Basketball de Indiana antes de convertirse en un recluta muy solicitado y comprometerse con Kansas.
Shelstad pasó sus primeras tres temporadas en la Universidad de Oregon. Solo jugó en 12 partidos para los Ducks después de sufrir una lesión en la mano durante todo el año. Esta temporada promedió 15,6 puntos, 4,9 asistencias y 1,4 robos. Shelstad hizo al menos 30 aperturas en sus dos primeras temporadas y promedió más de 12 puntos por partido.
Bidunga y Shelstad ayudarán a recargar un roster de los Cardinals que, antes de sus compromisos, contaba con apenas dos jugadores que no habían agotado su elegibilidad, declarado para el draft de la NBA o ingresado al portal de transferencias.
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Desde que Pat Kelsey asumió el cargo de entrenador en jefe en 2024, Louisville ha reconstruido rápidamente su equipo cada temporada baja a través del portal de transferencias. En la temporada más reciente, las incorporaciones por transferencias Ryan Conwell, J’Vonne Hadley, Isaac McKneely, Adrian Wooley y Aly Khalifa contribuyeron cada una para los Cardinals. El equipo también incorporó al máximo reboteador Sananda Fru de la liga de baloncesto de la Bundesliga de Alemania. Este enfoque de creación de plantillas resultó exitoso, ya que Michigan ganó el campeonato nacional al construir su alineación inicial enteramente a partir de adquisiciones de portales de transferencias.
La temporada pasada, los Cardinals tuvieron marca de 24-11 y avanzaron a los octavos de final del torneo de la NCAA antes de perder ante Michigan State. Lo lograron a pesar de perder al estudiante de primer año Mikel Brown durante gran parte del año, incluido el Torneo de la NCAA.
