Las estrellas de los 49ers se recuperan mientras limpian los casilleros

SANTA CLARA – A diferencia de otros años cuando los lamentables 49ers vaciaron sus casilleros y se dirigieron a reparaciones quirúrgicas fuera de temporada, la mayor parte de ese trabajo ya se hizo, a pesar de que el equipo se dirigía a los playoffs.

Las entrevistas de salida del lunes con los medios fueron más una confirmación de que los 49ers deberían regresar con toda su fuerza en 2026, probablemente como contendientes al Super Bowl.

Simplemente están fuera del Super Bowl de esta temporada, que se llevará a cabo aquí el 8 de febrero, con sus rivales Seattle Seahawks o Los Angeles Rams en el vestuario de los 49ers.

“Estoy realmente entusiasmado con el futuro de los 49ers y lo que vamos a hacer”, dijo el mariscal de campo Brock Purdy, dos días después de que su temporada 13-6 terminara con una derrota de playoffs 41-6 en Seattle en la ronda divisional de la NFC.

Este entusiasmo se ve alimentado por los esfuerzos de recuperación realizados por sus estrellas entre las víctimas masivas de esta temporada, como:

— Purdy dijo que su dedo gordo del pie derecho está “listo para funcionar” sin cirugía, pero con ejercicios de fortalecimiento y descanso. Después de firmar el contrato más rico de todos los tiempos con los 49ers en mayo (cinco años, $265 millones), Purdy entró con altas expectativas: “luego me fui a Seattle (en la primera semana) y, boom, me encontré con los pies en el césped, y en total estuve fuera ocho semanas… Fueron muchas emociones y obviamente físicamente, pero así es la NFL”.

– Los alas defensivas Nick Bosa y Mykel Williams llevan varios meses de reconstrucción del ligamento anterior cruzado. Williams, selección de primera ronda del año pasado, dijo que Bosa ha sido “como un verdadero hermano mayor” cuidándolo durante todo el proceso.

— El tobillo derecho del linebacker Fred Warner está tan bien que de hecho planeaba vestirse si los 49ers hubieran llegado al juego de campeonato de la NFC este domingo. Todavía podría estar presente en los playoffs: se espera que NBC lo agregue como analista invitado para el Super Bowl 60, que tendrá lugar el 8 de febrero en el Levi’s Stadium.

– Por último (en esta lista), pero no menos importante, está el ala cerrada George Kittle. Ocho días después de sufrir un fuerte desgarro en el tendón de Aquiles derecho en la victoria por el comodín en Filadelfia, Kittle estaba optimista mientras movía su pierna reparada en un scooter. Más importante aún, no ha descartado regresar en ningún momento de la temporada 2026, ya sea en la Semana 1, a mitad de temporada o después.

“Cada vez que te lo quitan, te dan ganas de volver. Eso es todo lo que quieres hacer”, dijo Kittle. “Así que estoy muy listo. Estoy muy emocionado de atacar esto”.

Habló de su regreso con palabras que podrían representar a tantos compañeros.

LOS ASUNTOS JENNINGS

El receptor Jauan Jennings no hizo un llamado público para volver a firmar hasta que comenzaron las negociaciones de agencia libre el 9 de marzo.

En cuanto a si aceptaría jugar con la etiqueta de franquicia proyectada de $28 millones, Jennings refirió esa y otras preguntas relacionadas con el negocio a su agente, Drew Rosenhaus.

En cambio, Jennings habló con cariño sobre su mandato de seis años, incluido cómo su recuerdo favorito es ver caer el confeti después de que el equipo de 2023 ganó el campeonato de la NFC aquí. En 2020, llegó desprevenido como selección de séptima ronda.

“No hay nada como Santa Clara. Cuando subí al avión por primera vez, pensé que iba a San Francisco, como todos los demás, y rápidamente descubres que es Santa Clara”, dijo Jennings. “Ahora es mi hogar. Rápidamente se ha convertido en mi hogar. Es una carrera que nunca olvidaré, eso es seguro”.

DETALLES DE LA LESIÓN DEL GATITO

La novena temporada de Kittle tuvo un final abrupto e inesperado con la victoria de los 49ers en Filadelfia, cuando dio marcha atrás en una recepción de 4 yardas.

“No necesitaban perforarme el talón, y donde se realizó la reparación es donde hay más flujo sanguíneo, por lo que lleva algo de tiempo de recuperación”, dijo Kittle, quien agradeció el amplio apoyo que recibió, incluido el contacto inmediato de Richard Sherman y Kirk Cousins, quienes superaron los desgarros de Aquiles durante sus carreras.

Kittle confirmó que cuando fue transportado al vestuario de los 49ers, el dueño de los 49ers, Jed York, vino a consolarlo con una botella de tequila. “¿Puedo hacer que multen a Jed York? Sí, sucedió, lo pasé bien”, dijo Kittle.

CARRUSEL DE ENTRENADORES

El coordinador defensivo Robert Saleh tenía previsto entrevistarse en persona para la apertura de entrenador en jefe de los Tennessee Titans, después de realizar previamente reuniones virtuales con los Arizona Cardinals y los Miami Dolphins.

“Definitivamente tomé algunas cosas de Saleh”, dijo Williams. “Espero que esté ahí, pero si no está, esa es la naturaleza de la bestia y es parte del juego”.

Según los informes, el coordinador ofensivo Klay Kubiak ha hablado con los Raiders de Las Vegas y los Steelers de Pittsburgh para sus funciones de entrenador en jefe. Shanahan dijo el sábado por la noche que Kubiak no sería liberado de su contrato para un movimiento lateral a una posición de coordinador.

MAC EN UN POSIBLE COMERCIO

El récord de 5-3 de Mac Jones en lugar de un Purdy lesionado viene con suficientes aspectos destacados que podrían convertirlo en un objetivo comercial. Firmó un contrato de dos años la temporada baja pasada.

“Fue muy divertido volver a poner el tren en las vías y eso es lo que quería hacer”, dijo Jones. “He estado en muchas películas buenas. En cierto modo, tuve dos temporadas en una. Tuve una temporada como titular, por así decirlo, y una temporada como suplente, así que eso fue realmente bueno para mí.

“Me divertí mucho y estoy emocionado por lo que sigue”, añadió Jones. “Tengo un contrato de dos años, pero creo que soy titular en esta liga y estoy emocionado de seguir mejorando esta temporada baja y ver qué pasa”.

CAJA DE TROFEOS

Christian McCaffrey, declarándose saludable después de su alta carga de trabajo en la NFL, se llevó los dos honores más prestigiosos de los 49ers: los premios Len Eshmont y Bill Walsh, que son votados por los jugadores y entrenadores, respectivamente.

“Cada vez que tus compañeros te honran, lo tomo muy en serio y es un gran honor”, dijo McCaffrey, quien también es finalista del NFL Salute to Service. “No hice nada especial más que ser yo mismo. Una vez más, aprecio ser parte de un equipo que me animó e inspiró todos los días”.