Las multitudes no son su favorita, pero Dorene Luzzi, de 80 años, de Redwood City, no dejó que eso detuviera sus planes de compras para el Viernes Negro.
“Ha sido una pesadilla”, dijo Luzzi, alegre mientras mostraba las ofertas de ropa que compró para su familia el viernes en Hillsdale Mall en San Mateo.
Incluso si hablamos de la muerte de los centros comerciales americanos porque compras en línea y la pandemia de COVID-19El centro Península estaba lleno de vida, con niños trepando al área de juegos al aire libre y todas las mesas del patio de comidas abarrotadas.
Para muchos consumidores del Área de la Bahía, la temporada navideña es un acto de equilibrio: hacer frente a los costos crecientes y la incertidumbre económica mientras siguen disfrutando de los rituales y la alegría de comprar regalos.
Rachel Michelin, presidenta de la Asociación de Minoristas de California, dijo que los compradores aprecian tanto la conveniencia de comprar en línea como la tradición de navegar en persona.
“Comprar en persona, especialmente en el Black Friday, no es sólo comprar algo. Es una experiencia: ver las decoraciones, escuchar la música, pasar tiempo con familiares y amigos”, dijo Michelin a esta agencia de noticias. “Pero la realidad es que también seré yo quien querrá ganarle a la multitud y encontrar algunas ofertas en línea. Definitivamente es una mezcla”.
Con el aumento de las compras en línea, al Black Friday le sigue el Cyber Monday, cuando los minoristas suelen ofrecer sus mejores ofertas en línea. En lo que va del año, el gasto en línea ha sido fuerte.
Del 1 al 23 de noviembre, los consumidores estadounidenses gastaron 79.700 millones de dólares en compras en línea, un aumento del 7,5% respecto al año pasado, según Adobe Analytics. La Federación Nacional de Minoristas proyecta que las ventas navideñas en noviembre y diciembre aumentarán entre un 3,7% y un 4,2% a nivel nacional este año, hasta alcanzar un billón de dólares. El año pasado, las ventas aumentaron un 4,3% con respecto a 2023, alcanzando los 976.100 millones de dólares.
Sin embargo, Michelin dijo que los minoristas seguían siendo “cautelosamente optimistas” ante los altos costos comerciales, los aranceles y los cambios en los hábitos de los consumidores.
“Lo que los minoristas han hecho para prepararse para esto beneficiará en última instancia a los consumidores”, afirmó. “Es posible que tengamos una conversación diferente en enero o febrero, pero por ahora, ese es nuestro sentimiento”.
Stephen Levy, director y economista principal del Centro de Estudios Continuos de la Economía de California, dijo que un fuerte gasto de los consumidores no es necesariamente una señal de una economía saludable.
Calificó la economía de California como “deprimente”, señalando la creciente brecha entre los hogares ricos y el resto del mundo, así como un mercado laboral débil.
“Históricamente, ciertamente no es un contexto económico favorable para el Viernes Negro”, dijo Levy. “Los hogares con ingresos más altos están aislados de estos factores y gastan bastante. Todos se ven afectados por el aumento de los alquileres en relación con los ingresos y el aumento de los precios. Por lo tanto, la mayoría de la gente está bajo presión económica”.
Esta conciencia matizada de la economía se refleja en South Bay, donde prevalece un optimismo cauteloso.
“Existe incertidumbre sobre la economía, la inflación y el costo de hacer negocios en Silicon Valley”, dijo Leah Toeniskoetter, presidenta de la Cámara de Comercio de San José. “Pero los consumidores siguen gastando y los minoristas están mejor preparados que el año pasado, lo que establece un tono más optimista para la temporada”.
Nancy Warnick, de 71 años, de Redwood City, estaba comprando sola en Hillsdale Mall (y para ella misma) aprovechando los descuentos en Macy’s, antes de planear paradas en Vans y TJ Maxx para sus hijos y nietos.
“Todo apesta, pero eso no me detiene”, dijo.
Una mezcla de alegría navideña y prudencia económica también estaba en la mente de Megan Bay, de 41 años, de Oakland, quien pasó una tranquila mañana paseando por College Avenue en Berkeley el día después del Día de Acción de Gracias con su madre, Kathy Rogers.
La pareja había comprado un juego de arte para Gordie, el hijo de 6 años de Bay, en Five Little Monkeys, justo al final de la calle de Village Shoes, donde Bay compró tenis nuevos para su hijo de 18 meses, Joni, en equilibrio sobre su cadera.
Aunque la mayoría de sus compras el año pasado fueron a través de grupos de Facebook, Bay dijo que intenta buscar minoristas independientes locales para ocasiones especiales como cumpleaños y Navidad. También participó en “Mass Blackout”, una campaña de Instagram que anima a los compradores a evitar las grandes empresas entre el 28 de noviembre y el 5 de diciembre.
“Parte de esto es no querer apoyar a las grandes empresas, querer comprar productos locales e impulsar las pequeñas empresas”, dijo Bay. “Otra gran parte es no tener mucho dinero en este momento, tener dificultades para llegar a fin de mes. Es estresante, pero hay un punto en el que siento que estamos todos juntos en esto”.
En el este de San José, donde hay una gran población de inmigrantes, “la confianza se ha visto sacudida por las recientes redadas de ICE, lo que agrega presión adicional a las empresas que ya operan con márgenes reducidos”, dijo Toeniskoetter.
Estas políticas provocaron una campaña nacional “No compraremos allí” que pedía un boicot económico a empresas como Target por “ceder ante los ataques sesgados de esta administración a DEI” y Home Depot “por permitir y colaborar con ICE para secuestrar a nuestros vecinos en sus propiedades”, según el sitio web de la campaña.
Michael McBride, pastor principal del The Way Christian Center en Berkeley y organizador del boicot del Área de la Bahía, dijo que el esfuerzo envía un mensaje claro a las empresas de que deben apoyar a las comunidades de las que se benefician.
“Todas las empresas que apoyan a esta administración están demostrando que no apoyan a la gente. Si no apoyas a la gente, ¿por qué la gente debería comprar en tus tiendas?” dijo McBride. “¿Por qué la gente debería seguir haciéndote multimillonario cuando no puedes ayudarnos a poner comida en nuestros platos y atención médica?” »
McBride citó el impacto histórico de los boicots en el cambio social.
“La historia de los derechos civiles y humanos en este país –y me atrevo a decir en todo el mundo– ha utilizado las perturbaciones económicas y los boicots para obligar a los intereses corporativos y adinerados a priorizar el bienestar de la gente, no sus ganancias”, dijo.
