Las Trampas ayuda a personas con discapacidad intelectual a defenderse

LAFAYETTE — El campus de las trampas bullicioso como suele ser en un día laborable típico, con docenas de personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo participando en programas diseñados para estimular y apoyar sus vidas independientes.

Este día, sin embargo, estuvo más ocupado que la mayoría.

El senador estatal Tim Grayson (D-CA9) los visitaría, recorrería los terrenos y se reuniría con algunos de los miembros, a quienes Las Trampas está autorizando a defenderse por sí mismos.

La organización sin fines de lucro, fundada en 1938, atiende actualmente a 86 personas de entre 22 y 72 años que viven con casos moderados a graves de síndrome de Down, parálisis cerebral y autismo. Tiene capacidad para atender hasta 120 personas, pero por falta de personal la lista de espera supera las 50 personas con una duración media de ingreso de dos a tres años.

Recientemente, ha surgido un problema aún mayor: alrededor del 35 al 45 por ciento de los miembros de Las Trampas reciben Medicaid y, a través de un programa de exención, esos fondos ascienden a $3,5 millones del presupuesto anual de $10 millones de la organización. Ese financiamiento podría perderse a medida que el gobierno federal implemente su “One Big Beautiful Bill”, como lo llaman sus partidarios, y planee casi $1 billón en recortes a Medicaid en todo el país.

“Es muy importante que el senador esté aquí para ver el trabajo esencial que hacemos de forma regular”, dijo Daniel Hogue, quien ha dirigido la organización durante 14 años. “Les da una perspectiva personal sobre cuáles son sus inversiones y cómo recortar una de esas inversiones podría ser realmente perjudicial para personas como Ariel, que ahora vive sola durante mucho tiempo”.

Ariel Bellet, de 40 años, una de los tres autogestores que ayudaron a prepararse y asistieron a la reunión, vivió con sus padres hasta 2018, cuando se matriculó en Las Trampas. Al principio dijo que se sentía “nerviosa”, pero ¿ahora? “Me encanta.”

Ariel, una orgullosa empleada y propietaria de un chihuahua maltés de 9 años, se beneficia de los servicios de vivienda de apoyo de Las Trampas, que le permiten vivir sola en la comunidad.

“Todo esto podría eliminarse muy rápidamente si las cosas llegan a buen término”, dijo Hogue.

Ese fue el tema discutido durante una reunión de una hora con el senador estatal, quien según Hogue ha sido un aliado “muy proactivo” en Sacramento. Grayson presta no sólo un oído comprensivo sino también empático. Su hermana mayor, Shari, vive con una discapacidad intelectual, “y quiero asegurarme de que esas ventajas no desaparezcan”, dijo. “Quiero asegurarme de que Shari pueda envejecer con dignidad, ser ella misma y ser muy bien aceptada en la comunidad en la que vive”.

Y ésta, a su vez, es la misión de Las Trampas.

Grayson pudo presenciarlo de primera mano, haciendo paradas en las aulas donde los participantes del programa mostraron sus obras de arte, tomaron un descanso de su aprendizaje de música indígena y prepararon refrigerios en la cocina recientemente renovada, donde todos los mostradores están a la altura de las sillas de ruedas. En otras ocasiones, se organizan clases de habilidades para la vida y salidas comunitarias.

Arie y Tevin Whack, quienes también asistieron a la reunión y ayudaron a guiar el recorrido, son parte de la clase de defensa profesional y profesional de Las Trampas. Otros días, se les puede ver marchando con carteles en Mount Diablo Boulevard, o incluso abogando por los derechos y la inclusión de las personas con discapacidad durante reuniones con asistentes legislativos en el Capitolio.