LIVERMORE – La Ciudad de Livermore reembolsará más de $ 4 millones a los clientes de servicios públicos después de que el Consejo Municipal votara para pagar acciones legales que afirmaron que los funcionarios civiles recaudaron los costos ilegalmente de los servicios que no existían.
Durante una reunión cerrada de la puerta el 8 de septiembre, el Consejo Municipal votó por unanimidad para resolver la queja presentada en octubre de 2023 por los contribuyentes del condado de Alameda y el residente de Livermore, Alan Heckman.
La decisión, que se anunció durante la posterior sesión pública del Consejo, incluye un crédito de $ 1.56 millones al Servicio de Agua Pública de la Ciudad, un pago de $ 2.22 millones en el alcantarillado público y $ 271,000 en costos legales. Heckman y Acta dijeron que la ciudad había recogido cargos por los servicios de agua y alcantarillado que los residentes nunca habían recibido. Los clientes deberían ver facturas reducidas, el dinero de las regulaciones que se destinan a ser demasiado pagados anteriormente.
Acta no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el lunes. Se sabe que la Asociación de contribuyentes lleva a los gobiernos locales ante los tribunales, en particular al llevar un juicio fallido del condado de Alameda, para bloquear la medida W, una obligación controvertida de $ 1.8 mil millones, votantes estrechamente aprobados en 2020 que los funcionarios ahora usan para combatir los problemas de la vivienda de la región. En 2022, ACTA perdió otro juicio presentado contra el condado para bloquear la Medida C, un impuesto sobre las ventas semi-centro en 2020 que ahora proporciona $ 150 millones al año a la educación temprana y programas de cuidado infantil asequible a los residentes del Comté.
El juicio Livermore supuestamente alegó que la ciudad había sobrecargado a clientes de $ 2.5 millones por año entre 2020 y 2023 y transferido parte del dinero al fondo general de la ciudad. La Asociación de contribuyentes dijo que la ciudad “violó y continuó violando” porque el Fondo General puede usarse “para fines distintos de la provisión de un servicio de servicio público”, como el pago de los salarios y los beneficios de los empleados.
El área de servicios de servicios públicos de Livermore es de alrededor de 28 millas cuadradas, que sirve a una población de alrededor de 90,000 personas, incluido un servicio de agua en alrededor de 9,500 cuentas. La infraestructura de agua de lluvia de la ciudad consta de 7,000 desagües de tormentas y 225 millas de tuberías de tormentas.
El alcalde John Marchand dijo el lunes a esta organización de prensa que el asunto se desglosó a “una diferencia en la interpretación” en la forma en que la ciudad tuvo que recuperar sus costos para mantener su infraestructura de agua. Dijo que los costos se habían utilizado para pagar mejoras y reparaciones a la infraestructura que también incluían reparaciones de carreteras sobre las tuberías de agua cuando la ciudad ha reparado o reemplazado las tuberías subterráneas.
“Solo tenemos que ser más transparentes y claros en la forma en que se recuperan todos estos costos de infraestructura”, dijo Marchand, quien pasó 40 años trabajando como químico en el distrito de agua de Alameda. “No fue una gran cantidad de dinero que se abrió a nadie. Fue para proporcionar el costo de la infraestructura y el reemplazo”.
Como parte de las regulaciones, la ciudad no admitió la culpa, pero acordó crear un nuevo fondo de mantenimiento de la carretera de la calle, a la que luego cobrará los costos de las futuras reparaciones de la calle.
Marchand agregó que Livermore era “muy efectivo” en el financiamiento y el mantenimiento de su infraestructura de agua y aguas residuales, en comparación con las ciudades vecinas que sufren déficits presupuestarios de varios millones de dólares debido a la infraestructura fallida y envejecida.
Por ejemplo, la ciudad de Pleasanton era presa de los problemas de infraestructura de agua debido a tuberías de agua dañadas y pozos contaminados en medio de un devastador déficit presupuestario de $ 100 millones en los próximos años.
Marchand admitió que el pago para reemplazar las tuberías de agua y las mejoras en el drenaje de lluvia pueden parecer costosas para los clientes en los servicios públicos de la ciudad, “pero no es tan costoso como fallarlo”.
“Mi mantra es que aquellos que se benefician de la remuneración. Si espera beneficiarse de esta infraestructura, debe pagar”, dijo Marchand. “Lo esencial para todos es que la ciudad debe recuperar los costos de proporcionar este servicio”.
