Es domingo por la noche y decenas de personas están jugando al ping-pong en la sala del Centro Comunitario de Música y Danza Ashkenaz en Berkeley. Es el final de un festival de música itinerante de tres días llamado “Atrévete a ser Square West”, y la gente gira, pisotea y se divierte.
Un hombre encaramado como un pastor observando a su rebaño grita instrucciones desde el escenario. “¡Lleva a tu pareja y sal a caminar!” grita, mientras la gente forma filas, se separa y se reintegra. “Estaba al revés, pero era hermoso”, dice. “¡Ahora, herra al búfalo!” »
Sí, esa actividad inocente en la que tus abuelos pudieron haber conocido a algunas bellezas (el baile en cuadrilla) está teniendo un momento aquí en el Área de la Bahía. Esta es la primera vez que “Dare to Be Square West” se lleva a cabo aquí en más de una década, y el evento recibió una respuesta entusiasta. Cuando él se vaya, muchos más grupos locales continuará el baile, en cada rincón de la Bahía, organizado por clubes con nombres como Lucky Steppers, South Bay Squares y Oaktown 8s.
El artista en el escenario en este momento es Tony Mates y vino desde Seattle para tirar – o mejor dicho, tirar.
“Cuando era pequeño, teníamos todo tipo de música y siempre cambiaba. El rock and roll pasó de Elvis a los Beatles. La música clásica pasó de Bach a Rachmaninoff”, dijo a la multitud. “Cuando escuché esta música antigua por primera vez, me dije: ‘Así está bien’. Cambiará, pero hay algo tan alegre y acogedor, y tan inútil en tratar de hacer algo más que “resolverlo”.
Cada vez más personas empiezan a sufrirlo, según Evie Ladino, un músico y llamador de Oakland, que es la persona que dirige verbalmente los bailes de la plaza. Ladin dice que estos bailes antiguos están experimentando un aumento en popularidad. Unas semanas antes, el Centro Ashkenaz había lanzado su “El Señor de los Anillos Fiesta de Disfraces Baile Cuadrado.” Incluso Google ha pedido a sus empleados que realicen periódicamente contrabailesdijo Ladine.
“Estamos viendo una gran afluencia de bailarines nuevos y de próxima generación, como niños de secundaria y universitarios. Y eso es realmente emocionante”, dice. “Recibimos mucha participación de personas que realmente querían algo con contacto humano y se requiere poco conocimiento previo para comenzar”.
Mike Pogue es un llamador de club para el Comodines del rockquien realiza bailes semanales en la Iglesia Metodista Unida Cambrian Park en San José. “La década de 1970 fue realmente el apogeo, ¿no? Mucha gente estaba aprendiendo en ese entonces y había muchos clubes”, dice Pogue, que vive en Sunnyvale.
“Eso disminuyó con la llegada de Internet, Netflix y muchas alternativas al baile en cuadrilla. Luego vino la pandemia y perdimos un número considerable de bailarines que se mudaron para estar más cerca de sus hijos o para jubilarse”, dice. “Los Rockin’ Jokers se redujeron a 30 miembros alrededor de 2021. Pero ahora tenemos unos 100 bailarines, por lo que en realidad vamos a regresar”.
Sería difícil acabar con el baile en cuadrilla, dado lo arraigado que está en la cultura estadounidense. Un estilo influenciado por los primeros colonos ingleses y franceses, y más tarde por los nativos americanos y los esclavos negros, se convirtió en la danza folclórica nacional mediante una ley del Congreso de 1982. Hoy en día, casi la mitad de los estados del país lo afirman como su baile oficial, incluida California, que lo comparte con el swing occidental, aunque hay obstáculos como Wisconsin (polka) y Hawaii (hula).
Algunos podrían decir que el baile en cuadrilla tiene un problema de imagen. Es posible que tengan recuerdos dolorosos de tener que hacer esto en la escuela primaria, en un momento del desarrollo del niño en el que no desean interactuar con el sexo opuesto. Se llama hokey, un pasatiempo para la gente de las montañas de los Apalaches y cosas mucho peores.
“La famosa historia es que Henry Ford estaba tratando de luchar contra el auge del jazz. Tenía miedo de que la cultura afroamericana se hiciera cargo, por lo que realmente promovió el baile en cuadrilla“, dice Ladine.
Pero la verdad es que a muchos grupos les gusta. hay un Asociación Internacional de Clubes de Baile Gay Square y un Asociación Americana de Baile Cuadrado para Discapacitados. Los fanáticos de la música country lo hacen en el Grand Ole Opry de Nashville, y los nerds lo hacen en el MIT para un club llamado Plazas tecnológicas (que no sólo cuadra sino que “cuba”).
Incluso hay un movimiento para hacer que el baile en cuadrilla sea neutral en cuanto al género, evitando términos tradicionales como “hombres” y “damas”, independientemente de de qué lado esté su pareja. Ladino a veces usa “alondras” y “petirrojos” para los lados izquierdo y derecho, respectivamente.
“Es muy divertido y la gente es muy amigable”, dice Pogue. “Como persona que llama, puedo decirle a cientos de personas a la vez qué hacer. Entonces soy una especie de catalizador, ¿verdad? Lo veo como si mi objetivo en la vida ahora fuera crear tantas horas de diversión para las personas como sea posible”.
Cualquier duda que la gente pueda tener antes de tocar la pista suele disiparse cuando entran en el flujo principal del baile. Esto se ve facilitado por las habilidades verbales y el ingenio de la persona que llama.
“Se llama de una manera que le dice a la gente qué hacer justo antes de que tengan que hacerlo, por lo que va muy bien”, dice Ladin. “A veces lo llamo ‘rap blanco’, porque hay mucha charla que lo acompaña. Ya sabes, como, ‘gira a la izquierda, gira hacia el sur, ponte un poco de alcohol ilegal en la boca’. Solo cosas que dirás para que sea divertido e interesante.
Los más jóvenes se interesan por el baile en cuadrilla por su aspecto social, explica Ladin. A los practicantes les gusta decir que es “una amistad musicalizada”. Además de ser algo que hacer que no implica mirar una pantalla, las relaciones casuales e incluso los matrimonios han llevado a que extraños se unan a un baile en cuadrilla. Por eso llama a este estilo “Tinder antiguo”.
Más allá de eso, es fantástico ser parte de una bola de energía humana (es decir, cuadrada).
“Sigo volviendo a la conectividad, cuando las personas toman el impulso y realmente se mueven juntas”, dice Ladin. “Es como una rave, donde la gente se siente así” – imita un ritmo electrónico, inttzz! inttzz! inttzz! – “y realmente libera endorfinas. »
¿Quieres probarlo tú mismo? Los bailes en cuadrilla regulares se llevan a cabo en estos horarios y están abiertos a todos los bailarines:
Tercer viernes en Hillside Club, 2286 Cedar St., Berkeley; @eastbaysquaredance
Los segundos viernes en el Polish Club, 3040 22nd St., San Francisco; @feralfridaysquaredance
Los Rockin’ Jokers se reúnen los miércoles en la Iglesia Metodista Unida Cambrian Park, 1919 Gunston Way, San José; rockinjokers.com
