Para el Second Harvest Food Bank de Silicon Valley en el condado de Santa Clara, la Guardia Nacional de California fue un “salvavidas” durante los primeros meses de la pandemia de COVID-19, dijo la directora ejecutiva Leslie Bacho.
Unos 200 soldados de la Guardia reemplazaron a los cientos de voluntarios de la organización sin fines de lucro que tenían órdenes de quedarse en casa. Empacaron, cargaron y distribuyeron comidas a personas que de repente se quedaron sin trabajo o que necesitaban desesperadamente ayuda para alimentarse a sí mismos y a sus familias.
Casi seis años después, Bacho podría inclinarse a decir “muchas gracias, pero ya veremos” al discurso del gobernador Gavin Newsom. propone enviar tropas de la Guardia Nacional estatal a los bancos de alimentos Nuevamente, esta vez para ayudarlos a lidiar con una posible afluencia de cientos de miles de residentes del Área de la Bahía que enfrentan retrasos en sus pagos de asistencia alimentaria federal debido al cierre del gobierno federal.
Desafortunadamente, el momento del “despliegue humanitario” de miembros de la Guardia Nacional por parte de Newsom presenta complicaciones para los bancos de alimentos, como explicó Bacho. Durante los últimos cuatro meses, la administración Trump ha ordenado a la Guardia Nacional que desempeñe un papel cada vez más importante en la creciente represión contra la inmigración y los delitos violentos en las ciudades estadounidenses. Por lo tanto, este momento hace temer que la presencia de tropas federales uniformadas en los lugares de distribución de alimentos pueda asustar a ciertas poblaciones de bajos ingresos.
“En este momento hay mucho miedo y preocupación en la comunidad”, dijo Bacho. “Tendríamos personas asociadas con las fuerzas del orden en los sitios que podrían ahuyentar a la gente”, dijo con evidente pesar, dado su respeto por los esfuerzos de la Guardia Nacional en marzo de 2020.
Bacho dijo que podía ver tropas de la Guardia Nacional ayudando en sus almacenes, a pesar de que el banco de alimentos actualmente tiene suficientes voluntarios en esos sitios.
De manera similar, Caitlyn Sly, directora ejecutiva del Banco de Alimentos de Contra Costa y Solano, dijo que no necesita ayuda de la Guardia Nacional en este momento y tiende a tener muchos voluntarios durante la temporada navideña. Pero la situación podría cambiar en las próximas semanas si el cierre continúa, dijo Slay. Hay unos 98,000 hogares en su área de servicio de dos condados que no recibirán pagos de CalFresh, la versión de California del Programa Federal de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). “Estamos agradecidos por la oferta”, dijo. “Si lo necesitamos, lo llamaremos”.
Pero, al igual que Bacho, Sly dijo que su banco de alimentos dudaría en que las tropas federales desempeñaran un papel con el público en este momento y, en cambio, las tendría trabajando en sus dos almacenes en Concord y Fairfield.
“Hay mucho caos y confusión para las personas de bajos ingresos y hambrientas, especialmente entre nuestras poblaciones de inmigrantes”, dijo Sly. Sus clientes también podrían confundir a los miembros de la Guardia Nacional con agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, dijo. “No queremos asustar o disuadir innecesariamente a las personas para que no se sientan seguras cuando vienen a recogernos alimentos. »
Hasta ahora, el Banco de Alimentos de San Francisco-Marin y el Banco de Alimentos del Condado de Alameda han rechazado ofertas de ayuda de la Guardia Nacional de California. según NBC BayArea. No está claro si estos bancos de alimentos tienen suficiente personal y voluntarios para distribuir alimentos, o si estaban preocupados por la presencia de tropas uniformadas en sus lugares de trabajo. Los líderes de esos bancos de alimentos no estuvieron disponibles para hacer comentarios este fin de semana.
A medida que el cierre del gobierno federal entra en su cuarta semana, la oficina de Newsom anunció que desplegará tropas de la Guardia Nacional en los bancos de alimentos y acelerará hasta $80 millones en fondos estatales para estas organizaciones. Unos 5,5 millones de beneficiarios de CalFresh comenzaron a experimentar retrasos en sus beneficios alimentarios de noviembre, dijo su oficina.
“A medida que los retrasos en SNAP llegan justo antes de la temporada navideña, el estado está trabajando arduamente para evitar que las familias pasen hambre”, dijo Newsom en un comunicado el viernes.
El primer despliegue de tropas de la Guardia Nacional de California comenzó el viernes en el Banco Regional de Alimentos de Los Ángeles, donde ayudaron a voluntarios civiles a clasificar y empaquetar 25,000 libras de productos frescos. Como Un canal de noticias de televisión local informóEstas tropas ayudaron a “retribuir a la comunidad”, pocos meses después de que unos 4.000 de sus colegas fueran enviados a Los Ángeles para contener a las multitudes que protestaban contra las redadas de inmigración.
“Hoy, el Departamento Militar de California está en el terreno apoyando las operaciones de los bancos de alimentos en Los Ángeles”, dijo en un comunicado el mayor general Matthew P. Beevers, ayudante general del departamento. “Estamos agradecidos de desempeñar un papel crucial en este esfuerzo y honrados de servir una vez más a nuestras comunidades. »
Pero como si se adelantara a las preocupaciones de los líderes de los bancos de alimentos como Bacho y Sly, la oficina de Newsom dijo que los miembros de la Guardia trabajarían detrás de escena en los almacenes, donde podrían tener que empacar cajas, manejar entregas y mover suministros para mantener el flujo de alimentos a las personas necesitadas. Bajo el mando del gobernador y la dirección del Departamento de Servicios Humanos del estado, las tropas no interactuarán directamente con el público y “no llevarán a cabo ningún asunto de inmigración o aplicación de la ley”.
Aunque se ha ordenado a las tropas que no lleven a cabo operaciones de control, Bacho espera que algunos de sus clientes quieran evitar acercarse a ellos. Y como Second Harvest sigue abierto a recibir ayuda de la Guardia Nacional en el futuro, “queremos asegurarle a la gente que no tendremos presencia de la Guardia Nacional en nuestros sitios de distribución porque no queremos que la gente tenga miedo de pedir ayuda”. »
