Por CONTES AZZONI
Los Juegos Paralímpicos de Invierno celebran su 50 aniversario en Milán Cortinadonde Ucrania debería boicotear la ceremonia de apertura mientras bandera rusa y el himno nacional regresan al panorama deportivo mundial.
Cinco décadas después de que unos 200 atletas compitieran en dos deportes en los primeros Juegos Paralímpicos de Invierno en Ornskoldsvik, Suecia, en 1976, se espera que más de 600 atletas compitan en seis deportes en Italia del 6 al 15 de marzo.
La ceremonia de apertura del 6 de marzo en la Arena de Verona marca la primera vez que se lleva a cabo una ceremonia Paralímpica en un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. el viejo La arena ha sido renovada. con nuevas rampas para sillas de ruedas y baños accesibles, así como otras mejoras de seguridad.
La ceremonia de clausura tendrá lugar el 15 de marzo en el renovado Estadio de Curling de Cortina, antigua sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1956.
Los Juegos Paralímpicos de Invierno se celebran 20 años después de que Italia los acogiera por primera vez en Turín.
China fue sede de los Juegos Paralímpicos hace cuatro años en Beijing y estableció un récord de medallas en unos solos Juegos de Invierno de 61. China es la favorita para dominar nuevamente.
Vuelve la bandera rusa
La bandera rusa no ha ondeado en los Juegos Paralímpicos desde los Juegos de Invierno de Sochi 2014, mientras que el himno nacional no se ha escuchado en ningún Juego Olímpico o Paralímpico desde los Juegos de Verano de Río de Janeiro 2016.
Podría ser la primera vez en cuatro años que el himno se reproduzca en un evento deportivo mundial importante. Los atletas rusos fueron suspendidos inicialmente debido al programa de dopaje patrocinado por el Estado, y las sanciones continuaron después de la invasión de Ucrania en 2022.
El ministro de deportes de Ucrania dijo que su país no estaría presente en la ceremonia inaugural.
“No participaremos en ningún otro evento paralímpico oficial”, dijo el ministro de Deportes, Matvii Bidnyi, en una publicación en las redes sociales después de que el IPC anunciara el regreso de la bandera y el himno rusos el 18 de febrero.
Los pocos atletas rusos y bielorrusos a los que se les permite competir como atletas neutrales individuales sin su bandera, su himno ni los colores de su equipo.
Los mejores atletas
Oksana Masters, nacida en Ucrania con defectos congénitos inducidos por la radiación, es la atleta Paralímpica de invierno estadounidense más condecorada con 14 medallas y cinco medallas Paralímpicas de verano. Tanto en parabiatlón como en esquí de fondo, Masters se convirtió en el primer estadounidense en ganar siete medallas (en siete eventos) en un solo Juegos Paralímpicos en Beijing.
Su compatriota estadounidense Brenna Huckaby, cuya pierna derecha fue amputada a los 14 años, intentará ganar su quinta y sexta medalla en para-snowboard. Huckaby tiene tres medallas de oro y una de bronce.
El italiano Giacomo Bertagnolli, con discapacidad visual, tendrá la oportunidad de ampliar sus cuatro medallas de oro Paralímpicas y sus 10 títulos mundiales compitiendo en casa en las cinco pruebas de esquí paraalpino.
El noruego Jesper Pedersen, nacido con espina bífida, ganó cuatro de cinco pruebas de esquí paraalpino en Beijing y se espera que vuelva a competir por medallas en Italia.
Wang Haitao ganó el oro en curling en silla de ruedas en PyeongChang en 2018 y en Beijing, convirtiéndose en el segundo capitán en ganar títulos Paralímpicos consecutivos después del canadiense Jim Armstrong. Wang intentará convertirse en el primer tres veces campeón Paralímpico de este deporte.
La ucraniana Oleksandra Kononova, que sufre un retraso en el crecimiento de su brazo derecho, ganó tres medallas de oro en parabiatlón y esquí de fondo cuando tenía 19 años en Vancouver en 2010. Desde entonces, ha ganado dos títulos paralímpicos más y más de una docena de títulos mundiales a pesar de sus lesiones.
Los seis deportes
— Esquí paraalpino: introducido durante los primeros Juegos Paralímpicos de Invierno en 1976, incluye cinco pruebas: slalom, slalom gigante, súper G, descenso y súper combinado. Los atletas utilizan monoesquís, estabilizadores o sistemas de transmisión de audio para competidores con discapacidad visual.
— Parabiatlón: combina la fuerza y resistencia del esquí de fondo con la precisión y compostura del tiro al blanco. Los atletas compiten en un recorrido de esquí de diferente duración en tres clases: invidentes, de pie y sentados.
— Paraesquí de fondo: cinco pruebas divididas en tres categorías: de pie, sentado (para esquiadores con esquís sentados) y con discapacidad visual (para esquiadores que compiten con un guía de esquí).
— Para hockey sobre hielo: debutó en Lillehammer en 1994. Desde 2010 es un deporte mixto. Es practicado por deportistas con discapacidad física en los miembros inferiores. Los jugadores usan trineos de aluminio o acero y usan dos cuchillas y dos palos para impulsarse y manipular el disco.
— Para snowboard: debutó en Sochi en 2014 como parte del programa de esquí alpino. Dos pruebas en tres categorías masculinas y una femenina en función de la discapacidad.
— Curling en silla de ruedas: Celebrando su 20 aniversario. Los jugadores pueden optar por lanzar la piedra solos o con un compañero que mantenga firme la silla de ruedas. Los atletas pueden usar una extensión para agregar velocidad y dirección. Por primera vez, el programa ofrecerá una prueba por equipos mixtos y una competición por parejas.
como mirar
Peacock será el sitio de transmisión estadounidense de los Juegos Paralímpicos de Milán Cortina. El servicio transmitirá todos los deportes y eventos y ofrecerá toda la programación lineal, repeticiones completas de eventos, originales, clips y mucho más.
Los momentos destacados diarios estarán disponibles en NBC, las plataformas digitales de NBCUniversal y CNBC y USA Network de Versant.
La zona horaria del este de Estados Unidos está seis horas por detrás de Milán y Cortina.
Juegos Olímpicos de Invierno de Pensilvania: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-olimpiadas-de-invierno
