Una pareja desconsolada cuya hija fue asesinada en una guardería después de haberla puesto a dormir boca abajo, atada a un puf, pide urgentemente nuevas medidas para hacer que el cuidado de los niños sea más seguro.
A John y Katie Meehan, cuya hija Genevieve, de nueve meses, conocida como Gigi, murió en mayo de 2022, les preocupa que ahora haya “historia tras historia, en la que los niños sufren abuso físico o mental”.
La pareja dice que tiene tres objetivos principales: CCTV obligatorio en las guarderías, mejores consejos sobre un sueño más seguro y un proceso de inspección más riguroso a través de Ofsted.
Kate Roughley, la trabajadora de la guardería cuyo maltrato provocó la trágica muerte de Genevieve en la guardería Tiny Toes en Cheadle, Stockport, ha sido condenada a 14 años de cárcel tras ser declarada culpable de homicidio involuntario en un juicio que se celebrará en 2024.
Los Meehan viajaron desde su casa en Greater Manchester para reunirse con Olivia Bailey, ministra de educación infantil, en el Departamento de Educación de Londres.
La Sra. Meehan, abogada, afirmó: “Un niño no puede morir en una guardería. Es impensable.
Pero, hablando con Sky News, añadió: “Ahora hay una historia tras otra, donde los niños son abusados físicamente o mentalmente, y esto ocurre en todas partes del país… y es realmente aterrador”.
“La pérdida de Geneviève destruyó por completo nuestras vidas. Esta hermosa niña ya no está. Nos aseguraremos de que esto nunca vuelva a suceder.
John y Katie Meehan hacen campaña para garantizar que no mueran más niños en las guarderías
La pareja dijo que el cambio contribuiría “en gran medida” hacia la justicia para Genevieve, arriba.
La Sra. Meehan dijo: “Que la gente escuche… nos ayuda mucho a sentir que tenemos algún tipo de justicia para ella”.
El abogado Meehan añadió: “Los objetivos principales son, en primer lugar, mejorar el sueño seguro, luego el uso obligatorio de CCTV y luego el cumplimiento de la Ofsted. Lo que generalmente buscamos es una mejora en el proceso de inspección.
Los recientes y horrendos casos de abuso incluyen el de Vincent Chan, de 45 años, quien fue calificado de “completamente malvado, malvado y depravado” por un juez después de filmarse a sí mismo abusando sexualmente de niños pequeños bajo su cuidado durante siete años.
El mes pasado, Chan fue condenado a 18 años de prisión tras admitir 56 cargos, entre ellos agresión sexual mediante penetración, posesión de imágenes indecentes y voyeurismo.
Se filmó a sí mismo abusando de niños pequeños entre 2017 y 2024 en la guardería Bright Horizons en West Hampstead, al norte de Londres.
A principios de este mes, el pedófilo Nathan Bennett, de 30 años, fue sentenciado a 30 años de prisión por abusar sexualmente de niños bajo su cuidado en una guardería de Bristol.
En una serie de crímenes descritos por el tribunal como “la pesadilla de todo padre”, Bennett fue declarado culpable de dos cargos de violación y otros 13 delitos sexuales contra niños de dos y tres años.
La semana pasada, una guardería admitió un homicidio involuntario y un delito de salud y seguridad tras la muerte de Noah Sibanda, de 14 meses.
Kate Roughley, quien fue condenada a 14 años de cárcel luego de ser declarada culpable del homicidio involuntario de Genevieve.
El niño murió en la ahora cerrada guardería Fairytales Day Nursery en Dudley en diciembre de 2022 después de ser inmovilizado mientras dormía, en un eco escalofriante de la muerte de Genevieve.
Las declaraciones de la guardería ante el Tribunal de la Corona de Wolverhampton se producen después de que la enfermera Kimberley Cookson, de 23 años, se declarara culpable de homicidio por negligencia grave el año pasado.
El tribunal escuchó que Cookson intentó dormir a Noah colocándolo boca abajo sobre un cojín suave y sosteniéndolo con su pierna.
La propietaria Deborah Latewood, de 55 años, se declaró culpable de un delito de salud y seguridad.
Al reunirse con los Meehan, Bailey elogió la “fuerza y el coraje” que mostraron al hacer campaña después de “una tragedia tan inimaginable”.
Ella dijo: “Lo que buscan es lo que les entregamos”.
Bailey dijo que el gobierno estaba revisando cómo funciona el CCTV en las guarderías, “haciendo cambios” en Ofsted y revisando la política sobre prácticas de sueño.
Y añadió: “No hay nada más importante que saber que su hijo está seguro. No quiero que los padres tengan miedo. Quiero que sepan que este gobierno está haciendo todo lo posible para garantizar que sus hijos estén seguros cuando crucen esa puerta.
Pero Sky News informó sobre la preocupación de un denunciante que dijo que la falta de personal significaba que la mala práctica todavía se estaba “barriendo debajo de la alfombra”.
La trabajadora de la guardería, identificada únicamente como Ellie, dijo: “Los gerentes tienen miedo de perder personal, por lo que prefieren esconder las cosas debajo de la alfombra”.
Y añadió: “Están dispuestos a dejar pasar las cosas, o están dispuestos a contratar ciertos empleados que normalmente no contratarían, o dejar pasar cosas que no se consideran aceptables en el cuidado infantil”.
“Incluso cuando se trata de denuncias, la gente tiene demasiado miedo de perder su trabajo o de que no les crean, por lo que permanecen en silencio”.
Por otra parte, la Asociación Nacional de Guarderías dijo que el CCTV obligatorio no es una “respuesta mágica”, y señaló que la propiedad del edificio puede ser un problema y que algunas áreas, como vestuarios y baños, no estarán cubiertas por cámaras.
Ofsted dijo que las inspecciones de los viveros aumentarían de cada seis años a cada cuatro años, los nuevos viveros se inspeccionarían después de 18 meses en lugar de 30 meses, y alrededor de una cuarta parte de todas las visitas se realizarían sin previo aviso.
Al anunciar los cambios la semana pasada, Yvette Stanley, directora nacional de regulación y atención social de Ofsted, dijo: “Es esencial que los padres y cuidadores tengan información actualizada sobre la calidad de los proveedores de educación infantil para que puedan tomar decisiones informadas sobre la educación y el cuidado de sus hijos.
Genevieve Meehan murió después de haber sido abandonada durante más de 90 minutos antes de ser encontrada “inconsciente y azul”.
Cuando su asesina Kate Roughley fue encarcelada, el Tribunal de la Corona de Manchester escuchó que CCTV la mostraba ignorando los gritos del joven y sus últimos movimientos desesperados mientras luchaba por sobrevivir mientras estaba fuertemente atada a un puf y envuelta en una manta.
Roughley, de 39 años, que tenía 17 años de experiencia como trabajadora de cuidado infantil pero no tenía hijos, luego “mintió” para encubrir lo que había hecho, afirmando que monitoreaba constantemente a los bebés bajo su cuidado.
Geneviève murió de asfixia causada por una combinación de tensiones fisiopatológicas creadas por un “ambiente para dormir muy peligroso”.
