MARTINEZ — Preparándose para un déficit presupuestario atribuido en gran medida a los recortes federales, se podría pedir a los votantes del condado de Contra Costa que ayuden a mitigar cualquier impacto financiero con una medida electoral en junio próximo que aumentaría la tasa del impuesto sobre las ventas del condado y generaría alrededor de $150 millones anualmente.
Se espera que los funcionarios del condado impongan una medida de impuesto general sobre las ventas minoristas del 0,625 por ciento y utilicen una medida fiscal en la boleta electoral del 2 de junio. Si se aprueba por mayoría simple, aumentaría la tasa actual del condado en un 8,75 por ciento.
Los supervisores votaron unánimemente para presentar el artículo en una reunión el martes y expresaron su apoyo a lo que dijeron que estaba destinado a ser un recurso provisional para los recortes presupuestarios de la administración Trump y un déficit presupuestario estatal estimado de $18 mil millones para el ciclo presupuestario 2026-27.
“Esta es nuestra manera de tratar de ser proactivos, pero en última instancia serán los votantes quienes decidan”, dijo la supervisora Candace Andersen.
Si se aprueba, los nuevos ingresos fiscales se utilizarían para cerrar un déficit presupuestario estimado en 307 millones de dólares. El Director de Salud de Contra Costa, Dr. Grant Colfax, advirtió durante una reunión en enero que el condado podría enfrentar desafíos en el futuro cercano debido a un proyecto de ley de presupuesto aprobado por los republicanos, denominado “Ley One Big Beautiful Bill”.
Los funcionarios dijeron que los nuevos ingresos del fondo general probablemente no compensarán todo lo que el condado puede perder, pero el dinero sería vital para preservar los programas de atención médica. El supervisor John Gioia señaló que alrededor de un tercio de los residentes del condado reciben Medi-Cal, la versión de Medicaid de California, que se ha recortado en casi $1 billón en un período de 10 años.
“La realidad es que algunas personas verán brechas significativas en los servicios que puedan necesitar si no podemos encontrar la manera de ajustar los ingresos al menos durante los próximos años y hasta que los estabilicemos”, dijo Andersen.
Algunos apoyaron la medida, incluidos líderes sindicales, quienes advirtieron que los residentes, especialmente las personas mayores, probablemente tendrían dificultades si no se adoptaba una solución local a los recortes presupuestarios federales.
“Conozco a estas personas, he visto de primera mano lo que estos recortes ya están haciendo y lo que harán en el futuro. Así que quiero agradecer a todos y cada uno de ustedes por tener el coraje de someter este tema a votación, de ponerlo en la boleta electoral”, dijo Jim Donnelly, ex miembro del Consejo Asesor del Condado sobre el Envejecimiento.
Un puñado de residentes jubilados del condado dijeron que se deberían implementar recortes presupuestarios, no aumentos de impuestos.
“Este impuesto a las ventas no es bueno. La burocracia es el problema. Tenemos que encontrar maneras de recortar el presupuesto y mirar hacia adentro para encontrar una manera de reducir el gasto, el gasto está fuera de control”, dijo Ron Paulmeyer, trabajador de chapa y miembro del sindicato.
El vicepresidente Ken Carlson, quien cuestionó cómo un miembro del sindicato podría “arrojar a todos nuestros socios sindicales debajo del autobús”, señaló que la medida tributaria no era la “primera línea de infracción” del condado.
La presidenta de la junta, Diane Burgis, dijo que los líderes del condado están comprometidos a encontrar “dónde podamos cortar y encontrar la grasa”.
El artículo volverá a someterse a votación final el 3 de marzo y requerirá el apoyo de al menos cuatro de los cinco miembros para ser incluido en la boleta electoral del 2 de junio. Se espera que la medida cueste alrededor de 1,2 millones de dólares.
Según un informe del personal, debido a que el impuesto empujaría a algunas ciudades más allá del límite del impuesto sobre las ventas local del 9,25%, el condado necesitará que los legisladores estatales aprueben un proyecto de ley que permita que la medida fiscal entre en vigor. El Cerrito y Pinole son actualmente las únicas ciudades con un impuesto a las ventas superior al 10 por ciento, pero Antioch, Concord, Martínez, Moraga, Orinda, Richmond, San Ramón y San Pablo se unirían a ellas si se aprueba el impuesto.
Gioia dijo que un proyecto de ley de este tipo, redactado por la asambleísta estatal Buffy Wicks, demócrata por Oakland, está siendo considerado actualmente por la Legislatura y podría aprobarse en el verano.
Los votantes del condado de Santa Clara aprobaron una propuesta similar, la Medida A, en noviembre de 2025. Se espera que recaude $330 millones anualmente y también fue impulsada por el proyecto de ley republicano.
