SAN JOSÉ – El defensa novato de los San Jose Sharks, Sam Dickinson, ya no tiene que pensar en regresar al hockey juvenil importante, al menos no por ahora.
Dickinson jugará su décimo partido de la temporada de la NHL el domingo cuando los Sharks se enfrenten a los Detroit Red Wings para cerrar una estancia de cuatro partidos en casa. En la alineación para el décimo juego, los Sharks arden el primer año de su contrato de entrada. Dickinson había jugado en nueve de los tiburones Primeros 12 partidos.
El contrato de tres años de Dickinson era elegible para la diapositiva por un año más, y los Sharks tienen la opción de prestar a Dickinson a su principal equipo juvenil, los London Knights de la Ontario Hockey League. Los Sharks aún pueden enviar a Dickinson de regreso a OHL, pero su contrato inicial ahora expirará después de la temporada 2027-28, cuando se convertirá en agente libre restringido.
Dickinson, quien admitió el viernes que se sentía ansioso por su futuro incierto, dijo que recibió la noticia de quedarse en San José y continuar su carrera profesional del gerente general Mike Grier el sábado.
“Estaba un poco nervioso. Recibí un mensaje de que tenía que reunirme con (Grier), así que el nerviosismo volvió”, dijo Dickinson. “Pero luego pensé que esta también podría ser una buena reunión. Así que comencé (pensando) que así sería la reunión, que no sería una mala reunión. Eso me mantuvo unido”.
Dickinson dijo que Grier le dijo que él y todos “sentían que me había ganado un lugar aquí para quedarme. Pero fueron muchos ‘todavía es temprano’ y pequeños pasos hacia lo que vendrá en el futuro. Obviamente, es un pequeño logro agradable aquí, pero hay mucho más que esperar”.
En sus primeros nueve partidos de la NHL, Dickinson, de 6 pies 3 pulgadas, no anotó ningún punto ya que jugó principalmente minutos en el banquillo y promedió 14:05 en el hielo. Cometió errores, pero parece aprender de ellos.
“Es un deporte profesional y es la Liga Nacional de Hockey, por lo que tiene que seguir mejorando y demostrar que pertenece aquí”, dijo el entrenador de los Sharks, Ryan Warsofsky, sobre Dickinson. “Pero creo que al inicio de esta temporada dio grandes pasos para sentirse cada vez más cómodo jugando y corrigiendo sus errores.
“Así que estamos viendo cierto crecimiento en su juego. Hemos visto algunos obstáculos en su juego, pero finalmente lo hemos visto dar pasos en la dirección correcta hacia donde creemos que puede ayudar a nuestro equipo de hockey”.
Poco después de hablar con Grier, Dickinson le dijo a su padre que se quedaría en la NHL.
“Simplemente dijo lo orgulloso que estaba”, dijo Dickinson. “Fue realmente genial hablar con él y agradecerle por todo. Habló de su orgullo, su dedicación y su esfuerzo. Así que fue genial compartir eso con él”.
Si Dickinson, quien fue seleccionado en el puesto 11 en general por los Sharks el año pasado y es considerado el mejor prospecto defensivo del equipo, está en la plantilla de los Sharks durante 40 juegos esta temporada, estará un año más cerca de la agencia libre sin restricciones.
Con el acuerdo de Dickinson, quien lleva un tope salarial de 942.500 dólares, Los Sharks ahora están al límite de 50 contratos con la NHL.
Según el acuerdo colectivo de la liga con la Asociación de Jugadores de la NHL, los Sharks podrían jugar contra Dickinson en nueve juegos sin quemar el primer año de su ELC. Con solo 19 años, Dickinson, nacido en Canadá, es un año demasiado joven para ser asignado al San José Barracuda de la AHL.
Warsofsky dejó que Grier se encargara de las negociaciones contractuales, pero anteriormente dijo que existía la preocupación de que el desarrollo de Dickinson se estancara si regresaba a Major Junior.
“Tenemos un plan bastante bueno”, dijo Warsofsky. “Hemos visto algunos pasos en la dirección correcta. Hemos visto algunos obstáculos y problemas que debemos solucionar. Así que vamos a seguir trabajando (todos) los días”.
A finales de este año, los Sharks también podrían liberar a Dickinson para representar a Canadá en el campeonato. Campeonato Mundial Juvenil IIHF, que comienza a finales de diciembre y tiene lugar en Minnesota.
El pívot de los Sharks, Michael Misa, de 18 años, también podría formar parte de la selección de Canadá para el Mundial Juvenil. Misa, seleccionado segundo en la general por los Sharks en junio, jugó su séptimo partido de la NHL el sábado contra Colorado Avalanche.
“El Mundial Juvenil es algo muy especial, y poder volver a jugar sería muy especial”, dijo Dickinson, quien compitió en el Mundial Juvenil 2025 en Ottawa. “Pero al mismo tiempo, es la NHL, y está en un nivel aún más alto. Supongo que veremos qué pasa con eso”.
EKLUND HERIDO
El delantero William Eklund, que ha estado lidiando con un problema en la parte inferior del cuerpo durante aproximadamente una semana, no jugó el domingo. Eklund, de 23 años, ha jugado uno de los mejores hockey de su carrera en la NHL, ya que antes del domingo ocupaba el segundo lugar del equipo con 11 puntos en 12 partidos. En una racha de cinco partidos consecutivos con al menos un punto del 23 al 30 de octubre, Eklund registró cuatro goles y cinco asistencias.
El próximo partido de los Sharks es el miércoles en Seattle contra el Kraken.
