SAN JOSÉ – El defensa de los San Jose Sharks, Shakir Mukhamadullin, experimentó uno de los momentos más importantes de su vida a principios de esta semana cuando él y su esposa dieron la bienvenida al mundo a su primer bebé.
Entonces Mukhamadullin apreció lo que tal vez era el mejor momento de su temporada, al menos profesionalmente.
Mukhamadullin anotó un gol a las 9:27 del tercer período para ayudar a los Sharks a obtener una entretenida y muy necesaria victoria por 5-4 sobre los Edmonton Oilers el sábado frente a una multitud agotada de 17,435 personas en el SAP Center.
Después de correr por el hielo, Mukhamadullin recibió un pase de William Eklund dentro de la línea azul y disparó un tiro de muñeca que superó al portero de los Oilers, Connor Ingram, para su cuarto gol este año.
“Simplemente entra en la zona y (Eklund) me la dio”, dijo Mukhamadullin. “Simplemente disparé a la red y marqué”.
Los Sharks aguantaron, imponiendo un penalti tardío al defensa Vincent Desharnais, para poner fin a una racha de cinco derrotas consecutivas y dar nueva vida a sus esperanzas de playoffs.
“Su objetivo es enorme para nosotros como equipo y también para él”, dijo Eklund sobre el disparo de larga distancia de Mukhamadullin. “Era para su hijo. Entonces, eso es bueno”.
Michael Misa, Macklin Celebrini, Alex Wennberg y Barclay Goodrow también anotaron, y el portero Yaroslav Askarov terminó con 20 salvamentos mientras los Sharks mejoraron a 1-1-0 en su juego crucial. seis partidos en casa.
Los Sharks (28-25-4) reciben a los Winnipeg Jets el domingo a la 1 p. m., luego terminan lo que podría ser un partido fundamental en casa con partidos contra los Montreal Canadiens el martes, los St. Louis Blues el viernes y los New York Islanders el próximo sábado.
Con la victoria del sábado, los Sharks, al menos temporalmente, se movió dentro de tres puntos del Seattle Kraken por el segundo puesto comodín en la Conferencia Oeste. El Kraken recibió a los Vancouver Canucks el sábado por la noche.
“Esta victoria no nos llevará a los playoffs”, dijo Celebrini. “Pero espero que si seguimos juntando todo y jugamos bien, creo que tenemos una buena oportunidad”.
El propietario de los Sharks, Hasso Plattner, asistió al partido del sábado y visitó al equipo en el vestuario después de la victoria.
“Fue enorme”, dijo Eklund sobre su victoria sobre Plattner. “Déjale ver que estamos presionando para llegar a los playoffs”.
Mukhamadullin quedó fuera de la derrota de los Sharks por 4-1 ante los Calgary Flames el jueves y, a pesar de una combinación de lesiones y rasguños, había jugado solo 26 de 56 juegos en lo que va de la temporada antes del sábado.
El entrenador de los Sharks, Ryan Warsofsky, dijo que quería que Mukhamadullin jugara con más “urgencia” en defensa mientras se enfrentaban a uno de los equipos más prolíficos ofensivamente de la NHL, los Oilers, que entraron el sábado en tercer lugar en la NHL con un promedio de 3,52 goles por partido.
Mukhamadullin, jugando junto a Mario Ferraro en la segunda pareja defensiva de los Sharks, terminó con 18:27 de tiempo de juego y también hizo una gran salvada en el primer período, patinando el disparo a quemarropa de Jack Roslovic con la portería vacía detrás de él.
“(Mukhamadullin) está aprendiendo que no todo será perfecto todas las noches, que cometerás errores y que tendrás que avanzar mentalmente”, dijo Warsofsky. “(Él) hizo un muy buen trabajo toda la noche”.
El capitán de los Oilers, Connor McDavid, máximo anotador de la NHL, dio tres asistencias el sábado. Pero los Sharks no se contentaron con quedarse de brazos cruzados después del gol de Mukhamadullin.
Askarov hizo cuatro paradas al final del penal, pero durante más de nueve minutos después del gol de Mukhamadullin, los Sharks, a pesar de algunos momentos caóticos, superaron en tiros a los Oilers 2-1.
En el partido de San José contra Alberta el 29 de enero, Askarov y los Sharks tomaron una ventaja de tres goles en el primer período, pero descansaron demasiado, lo que permitió a los Oilers empatar y avanzar a la prórroga, donde Zach Hyman anotó para darle a Edmonton una victoria por 4-3.
Los Sharks no querían volver a cometer el mismo error.
“No queremos cerrarlo y simplemente sentarnos y dejar que nos ataquen”, dijo Celebrini. “Creo que eso es lo que hicimos cuando perdimos en Edmonton, y creo que hicimos un buen trabajo jugando por encima de ellos. Al mismo tiempo, no podemos dejar escapar esas oportunidades fáciles justo frente a nuestra red”.
Los Sharks lideraban 3-2 después de dos períodos y ahora tienen 20-0-2 cuando lideran después de 40 minutos.
“Eso es algo que estamos aprendiendo: cuando tenemos ventajas, tenemos que permanecer en la ofensiva y seguir avanzando”, dijo Warsofsky. “Si miras la liga, es difícil ganar. Es difícil mantener la ventaja porque los equipos presionan mucho. Estamos aprendiendo eso, y pensé que esta noche fue un muy buen paso en la dirección correcta”.
NOTABLE
Con Mukhamadullin y el extremo Pavol Regenda ingresando a la alineación del sábado, el defensa Timothy Liljegren y el extremo Ryan Reaves fueron eliminados. Liljegren cometió un error costoso en el tercer período de la derrota del jueves ante Calgary, perdiendo un disco que condujo a un gol de Calgary en el tercer período en lo que se convirtió en una derrota por 4-1.
El partido del sábado marcó el primer encuentro entre McDavid y Celebrini desde que fueron compañeros de equipo de Canadá en los Juegos Olímpicos. McDavid lideró el torneo con 13 puntos en seis partidos, y Celebrini anotó 10 puntos, sus cinco goles lideraron a todos los patinadores.
