La mala temporada de los Tennessee Titans empeoró el domingo.
Con el ex entrenador en jefe Mike Vrabel en la banda contraria de los New England Patriots, los Titans jugaron su primer partido desde el despido del entrenador en jefe Brian Callahan. Tennessee tuvo un buen comienzo con el interino Mike McCoy al mando y salió del primer cuarto con una ventaja de 10-3.
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A partir de ahí, las ruedas se cayeron cuando las lesiones de los Titans se acumularon y Drake Maye dividió la defensa de los Titans en una victoria de los Patriots 31-13. La derrota dejó a los Titans a 1-6 mientras la primera temporada con el mariscal de campo novato Cam Ward al mando continuó desarrollándose con pocas esperanzas de recuperación.
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Peor aún, una defensa ya escasa de personal perdió a su mejor jugador. El tackle defensivo tres veces Pro Bowl, Jeffery Simmons, quedó fuera de juego en la primera mitad por una lesión en el tendón de la corva. Y una defensa que también comenzó el juego contra el apoyador titular Arden Key. perdió al cornerback titular L’Jarius Sneed por lesión en el cuádriceps.
Drake Maye y los Patriots destrozaron a los Titans después de un buen comienzo en Tennessee.
(Andy Lyons vía Getty Images)
Hot Titans comienza a burbujear
El primer juego con McCoy comenzó prometedor. Los Titans abrieron el juego con un gol de campo, luego consiguieron una captura de Maye en tercera oportunidad para mantener a Nueva Inglaterra en su propio gol de campo.
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Tennessee luego anotó el primer touchdown del juego en una serie de 59 yardas que incluyó dos grandes pases de Ward al receptor novato Chimere Dike. Ward preparó el marcador con un pase de 18 yardas a Dike. Luego encontró a Dike en un pase de 38 yardas perfectamente lanzado en un strike de acción para el primer touchdown de la carrera de Dike y una ventaja de 10-3 para los Titans.
Con 10 puntos, los Titans superaron su puntuación combinada del primer cuarto de la temporada. En sus seis juegos anteriores, Tennessee había sido superado 47-9 en el primer cuarto.
Por un momento, hubo esperanza en Tennessee de que los Titans habían dado un giro. Esa esperanza disminuyó a medida que avanzaba el juego.
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Titans desperdician oportunidad de anotar al final de la primera mitad
El juego seguía siendo competitivo en el segundo cuarto, y los Titans tuvieron la oportunidad de avanzar el balón para un gol de campo o mejor después de forzar un despeje de los Patriots en el último minuto. Los Titans se enfrentaron primero en su propia yarda 35 y les quedaban tres tiempos muertos cuando quedaban 49 segundos antes del medio tiempo.
Ward estaba en medio del mejor juego de su campaña de novato y estaba en una buena posición para realizar algunos tiros en la cancha e intentar acercarse a la canasta. Pero los Titans corrieron el balón para obtener una breve ganancia en el primer intento y no pidieron tiempo muerto.
Luego corrieron hacia la línea para completar un pase corto en segundo intento que recogió 4 yardas y preparó tercera y 3. Nuevamente, no pidieron tiempo muerto. Un pase profundo en tercera oportunidad quedó incompleto y los Titans finalmente entraron a la mitad con sus tres tiempos muertos y un déficit de 17-13 después de una serie de jugadas terrestres.
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Drake Maye toma el relevo y iguala a Tom Brady
A partir de entonces, fueron sólo los Patriots. No hubo nada que pudiera detener a Maye, quien terminó el juego completando 21 de 23 pases para 222 yardas eficientes con dos touchdowns y ninguna pérdida de balón. Terminó el juego con un índice de pasador de 135,9.
Con el esfuerzo, Maye empató a Tom Brady en la historia de los Patriots con su cuarto juego de este tipo esta temporada. Brady también completó cuatro juegos con más de 200 yardas aéreas, un índice de pasador superior a 135 y dos touchdowns en 2007.
Los Patriots superaron a los Titans, 387 yardas contra 255, y controlaron el balón con una ventaja de 37:12 a 22:48 en tiempo de posesión. Superaron a los Titans 14-0 después del medio tiempo. Fue otro gran esfuerzo en una temporada estelar para Maye, ya que Nueva Inglaterra mejoró a 5-2.
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Si hay algún consuelo para los Titans el domingo, es que Ward continuó mostrando su potencial en un esfuerzo de 25 de 34 con 255 yardas con un touchdown y una intercepción. Hizo varias jugadas campo abajo con su brazo, razón por la cual Tennessee lo seleccionó con la primera selección del draft.
Pero sus esfuerzos, una vez más, no fueron suficientes para mantener a los Titans cerca de la competitividad. Y Tennessee continúa enfrentando lo que parece ser una temporada larga en su campaña de novato.
