Podría decirse que las grandes sorpresas son una de las partes más emocionantes de March Madness, a pesar del dolor que pueden causar a tu grupo ya roto. Cuando el Torneo de la NCAA comenzó en serio el jueves, el primer juego del día, entre el No. 9 TCU y el No. 8 Ohio State, no decepcionó. Poco después, otro equipo de los Diez Grandes cayó cuando el No. 12 High Point sorprendió al No. 5 Wisconsin. El jueves por la tarde se habían concretado varias sorpresas más.
Detallamos a continuación todas las grandes derrotas del torneo masculino:
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N° 9 San Luis 102, N° 8 Georgia 77: Los Bulldogs nunca tuvieron una oportunidad aquí.
Saint Louis, liderado por el pívot estrella Robbie Avila, obtuvo una aplastante victoria sobre Georgia el jueves por la noche. Los Billikens lideraron todo el camino y lograron una larga racha de 23-0 hasta el descanso del medio tiempo que abrió el juego. Cuando Georgia finalmente volvió a anotar, la ventaja de Billiken se había ampliado a 35 puntos.
Ávila, que se ha ganado algunos apodos increíblemente creativos, incluidos Cream Abdul-Jabbar y Larry Nerd, anotó 12 puntos y cinco rebotes. Dion Brown lideró el camino con 18 puntos después de disparar 9 de 10 tiros de campo. Los Billikens, que probablemente deberían haber obtenido un puesto más alto del que obtuvieron, ahora se enfrentarán al número uno Michigan el sábado.
No. 10 Texas A&M 63, No. 7 Saint Mary’s 50: Los Aggies lideraron todo el camino en este y lograron una victoria de dos dígitos sin problemas. Después de abrir el partido con un largo parcial de 9-0 que mantuvo a los gaélicos sin anotar durante los primeros cuatro minutos, tomaron una ventaja de 11 puntos en el descanso del medio tiempo.
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Aunque la segunda mitad estuvo mucho más igualada, los gaélicos simplemente no pudieron cerrar esa brecha. Saint Mary’s no logró anotar en los últimos 2:30 del juego y los Aggies simplemente lograron una victoria de 13 puntos para la siguiente ronda.
N° 11 Texas 79, N° 6 BYU 71: Texas controló éste la mayor parte del tiempo.
Texas, después de algunos idas y venidas al principio, superó a AJ Dybantsa y BYU en la segunda mitad y aguantó para llevarse la victoria por ocho puntos. Eso impulsó a los Longhorns, que tuvieron que vencer a NC State en el play-in el martes, a la segunda ronda.
Dybantsa anotó 18 puntos solo en la primera mitad para mantener a BYU arriba, y el entrenador de Texas, Sean Miller, fue muy directo cuando se le preguntó cómo podía detenerlos en el descanso.
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“No creo que podamos hacerlo”, dice. dijo claramente.
Los Cougars, después de estar abajo por 17 puntos en la segunda mitad, regresaron a cuatro puntos con poco menos de un minuto para el final. Pero esto fue lo más cerca que pude llegar. Los Longhorns los mantuvieron sin goles el resto del juego para ganarse la victoria.
Dybantsa acabó acabando con 35 puntos y 10 rebotes. Ahora es el primer estudiante de primer año con al menos 30 puntos en su debut en un torneo de la NCAA desde que Stephen Curry lo hizo con Davidson en 2007.
No. 11 VCU 82, No. 6 Carolina del Norte 78: Bueno, Carolina del Norte colapsó por completo.
Los Tar Heels, que lideraban por 19 puntos en la segunda mitad, dejaron que los Rams se recuperaran hasta forzar el tiempo extra. Luego, después de que ambos equipos se enfriaran en el tiempo extra, fue Terrence Hill quien anotó el gol de la victoria. Hill, con unos 15 segundos restantes en el Gallo, se elevó desde lo alto de la llave y anotó un triple con un paso atrás.
Aunque Henri Veesaar llegó a la línea de tiros libres en el otro extremo y tuvo la oportunidad de empatar nuevamente, falló sus dos tiros desde el marcador. Esto allanó el camino para que los Rams lograran la sorpresiva victoria, que fue la mayor victoria de remontada en la primera ronda en la historia del torneo de la NCAA.
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No. 12 Punto Alto 83, No. 5 Wisconsin 82: ¡No es un mal momento para anotar tu primera canasta de dos puntos del año, Chase Johnston! Y así continúa un día difícil para los Diez Grandes. High Point hizo su primera aparición en un torneo de la NCAA el año pasado y se dirige a los octavos de final por primera vez este año.
No. 9 TCU 66, No. 8 Estado de Ohio 64: Ese resultado podría haber parecido fatal en el entretiempo, cuando los Horned Frogs tenían una ventaja de 15 puntos, pero los Buckeyes regresaron con fuerza en la segunda mitad para hacer del primer juego del día todo lo que uno desearía para iniciar March Madness. Xavier Edmonds de TCU disparó al aro faltando 4,3 segundos y Ohio State no pudo verlo bien antes de que expirara el tiempo.
Si bien puede que no haya sido una verdadera sorpresa, TCU estaba perdedor por 2,5 puntos y avanzará a los octavos de final por primera vez desde 2023.
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