Tres cartas salvarán a Miami (Ohio) cuando el comité de selección se reúna para discutir el valor de los RedHawks en el Torneo de la NCAA.
WAB es la razón por la que Miami probablemente todavía tendrá su oportunidad de Cenicienta incluso después de desperdiciar su temporada perfecta contra la poco conocida UMass en los cuartos de final del torneo de la Conferencia Mid-American el jueves por la tarde.
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¿Qué es WAB? Significa Wins Above Bubble, una métrica basada en CV que mide las victorias totales de un equipo en comparación con la cantidad de victorias que se espera que acumule un equipo burbuja promedio bajo el mismo calendario. Rápidamente se convirtió en la herramienta favorita del comité de selección para comparar objetivamente los logros de equipos que tenían fortalezas muy diferentes en calendarios.
Esa métrica es fundamental para evaluar a un equipo de Miami que llega el domingo con un llamativo récord de 31-1 pero con un currículum diferente a cualquier otro equipo general del torneo de la NCAA. Los RedHawks acumularon esas victorias en un calendario suave que incluía tres oponentes de la NAIA y un puñado de otros juegos fuera de la liga contra los restos de la División I. Su única victoria entre los 100 primeros fue en casa contra Akron en enero. Su segundo resultado más impresionante fue una victoria como visitante a principios de temporada sobre un equipo de Wright State que ocupaba el puesto 134 en la clasificación NET.
La mayoría de las métricas predictivas gritan lo que Bruce Pearl gritó a principios de este mes: que Miami no tiene la calidad de otros contendientes generales. Los RedHawks cayeron al puesto 87 en la clasificación de Bart Torvik y al 93 en KenPom el jueves después de su derrota por 87-83 ante UMass. Ningún equipo con calificaciones KenPom tan bajas como éstas ha ganado alguna vez una licitación general.
WAB califica a Miami de manera diferente, al igual que otras métricas basadas en currículums. Los RedHawks cayeron solo al puesto 33 en el WAB después de su derrota, cayendo solo entre UCLA (32), Utah State (34) y Ohio State (35), que se dirigen al torneo de la NCAA.
Miami (Ohio) estuvo invicto durante toda la temporada regular antes de perder ante UMass en los cuartos de final del torneo MAC. (Frank Jansky/Icon Sportswire vía Getty Images)
(Icono de Sportswire a través de Getty Images)
Otros equipos burbuja con muchas más victorias destacadas pero muchas más derrotas están detrás de Miami en la clasificación WAB. Auburn se ubica en el puesto 44, seguido por SMU y Texas. Indiana (51), Oklahoma (53) y Stanford (56) están aún más atrás.
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Cuando los periodistas le preguntaron el mes pasado cuál de las siete medidas en las hojas de equipo utilizadas por el comité de selección eran las más importantes, el vicepresidente de baloncesto masculino de la NCAA, Dan Gavitt, dijo. hizo todo lo posible para resaltar WAB“Especialmente cuando se trata de selección de equipos”. Gavitt dijo que las selecciones finales del equipo general del año pasado fueron más fuertemente correlacionado con WAB que cualquier otra medida.
“WAB definitivamente ha ganado importancia en los últimos años”, dijo a Yahoo Sports el coordinador de medios de la NCAA para March Madness, David Worlock. “Si bien NET y algunas otras medidas predictivas son ciertamente útiles para el proceso de selección y para proporcionar información sobre la fortaleza general de los equipos, WAB en realidad responde a la pregunta: ‘¿Qué has logrado?’ Esto es esencial para el proceso de selección.
Si Miami hubiera logrado mantener una ventaja de 10 puntos contra UMass en los cuartos de final de MAC, los RedHawks aún tendrían el control de su propio destino en el Torneo de la NCAA. Sólo necesitaban ganar tres juegos en tres días en el Torneo MAC para reclamar la oferta automática de la liga para el Torneo NCAA.
La derrota de Miami ante UMass daña su perfil porque los Minutemen, octavos preclasificados, no se encuentran entre los equipos más fuertes del MAC. UMass entró el jueves con un récord de 16-15 y sólo dos victorias en toda la temporada contra los 200 mejores oponentes de KenPom.
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Otro factor que complicará la evaluación de Miami por parte del comité de selección del Torneo de la NCAA es que los RedHawks no jugaron en el calendario 364 del país fuera de la liga por elección. Pocos oponentes de primer nivel querían jugar contra un astuto mid-major que ganó 25 juegos la temporada anterior y retuvo a seis de sus nueve mejores jugadores.
El entrenador en jefe asociado Jonathan Holmes hizo saber la primavera pasada que Miami estaba dispuesto a viajar a dos o más oponentes de la conferencia de poder sin esperar una futura revancha en Oxford. Los entrenadores que respondieron a los mensajes de Holmes le dijeron que sólo querían enfrentamientos destacados contra oponentes de primer nivel o enfrentamientos de bajo riesgo contra jugadores de conferencias pequeñas clasificados en el puesto 275 o peor.
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Las reacciones fueron similares cuando Holmes bajó la mira y comenzó a apuntar a equipos de élite en Atlantic 10, Mountain West y otras ligas importantes. Algunos entrenadores no vieron ningún beneficio en programar Miami. Otros no tenían fechas de apertura disponibles. Las pocas personas que inicialmente expresaron interés se asustaron cuando Holmes les envió contratos para firmar.
Al final del verano, Holmes estaba lo suficientemente desesperado como para llamar a algunos de sus mejores amigos en la industria y rogarles: “¡Vamos, hombre! ¡Hazme sentir bien! ¡Ayúdanos!”. Cada uno de ellos le dijo a Holmes, disculpándose, que no podían ayudarlo porque Miami era exactamente el tipo de oponente que buscaban evitar, proyectado para terminar fuera del top 100 nacional pero lo suficientemente peligroso como para infligir una derrota dañina.
“Probablemente entre 75 y 90 equipos me dijeron que no, desde todas sus conferencias de poder hasta sus A-10 y sus Mountain Wests”, dijo Holmes a Yahoo Sports a principios de este mes. “Supongo que se podría decir que estábamos planeando una tierra de nadie. No encajamos en el perfil de lo que nadie estaba buscando”.
¿Esto importará a los miembros del comité? Al menos debería ser lo suficientemente importante como para que no penalicen a Miami por jugar con jugadores que no pertenecen a la liga.
El factor más importante será el fuerte WAB de Miami.
Este es el movimiento que podría resultar el salvador de los RedHawks.
