Marcus Semien sorprendido por el intercambio de los Mets pero emocionado de jugar en Nueva York

Por MIKE FITZPATRICK

NUEVA YORK (AP) — Hace un mes, Marcus Semien era padre de cuatro hijos y le quedaban tres años de un lucrativo contrato en Texas.

No hace falta decir que últimamente ha habido grandes cambios en la casa para la ex estrella de los Atléticos de Oakland.

Tres semanas después de que él y su esposa, Tarah, dieran la bienvenida a su quinto hijo, Semien fue traspasado por los Rangers a los Mets de Nueva York Lunes para el jardinero veterano Brandon Nimmo.

Y así, el segunda base Guante de Oro se dirigía a una nueva ciudad y a su quinto equipo de Grandes Ligas, el primero de la Liga Nacional.

“Fue sorprendente. Simplemente entiendo que firmé un acuerdo a largo plazo aquí hace cuatro años”, dijo Semien el martes a través de Zoom. “Pero repito, estoy muy consciente de lo que sucede en el lado comercial del béisbol, simplemente presto atención a todo. Así que en el fondo, sabía que siempre podía pasar algo”.

Deseosos de mejorar su defensa, los Mets acordaron enviar a Nimmo, de 32 años, su jugador con más tiempo en el cargo, y $5 millones a Texas para Semien, quien, a sus 35 años, tiene tres temporadas y $72 millones restantes en el contrato de siete años y $175 millones que firmó con los Rangers en diciembre de 2021.

“Quiero jugar hasta que me digan que me vaya a casa”, dijo Semien. “En esta etapa de mi carrera, es muy bueno tener un equipo que cree en mí, ve lo que hago bien y quiere ayudarme”.

Semien dijo que estaba practicando el viernes pasado cuando recibió una llamada del agente Scott Boras informándole que se podía llegar a un acuerdo. Pero las partes estaban esperando saber si Nimmo renunciaría a la cláusula de no intercambio como parte del acuerdo. 162 millones de dólares, contrato de ocho años firmó con Nueva York después de la temporada 2022, por lo que le pidieron a Semien que guardara silencio por un tiempo.

Al principio sólo habló con su familia, hasta que la noticia del acuerdo se conoció el domingo. Fue entonces cuando Semien llamó a su ex compañero de equipo de los Texans, Max Scherzer, para preguntarle sobre la posibilidad de jugar en Nueva York. Scherzer lanzó para los Mets de 2022 a 2023.

“Simplemente le hice muchas más preguntas sobre asuntos familiares que sobre béisbol, porque sé que tiene cuatro hijos, y le comenté algunas cosas sobre cómo vamos a hacer las cosas en el futuro”, dijo Semien.

“En términos del béisbol en sí, no podría estar más emocionado de jugar en un gran mercado, de jugar frente a una base de fanáticos que aporta energía todas las noches, porque saca lo mejor de mí”.

Semien creció en el Área de la Bahía y asistió a Cal, pero dijo que Nueva York era su ciudad favorita para tocar como visitante.

Estuvo marginado por una fractura en el pie cuando Texas ganó dos de los tres juegos de los Mets en el Citi Field en septiembre.

“Me senté y observé y me encantó la pasión con la que jugaban los jugadores de los Mets”, dijo Semien. “Me gustaron los lanzadores jóvenes que estaban colocando y lo que tenían esos muchachos. Y sólo pienso en esa serie y me imagino en ese lado ahora, y eso me emociona mucho”.

Semien ganó su segundo Guante de Oro esta temporada a pesar de perderse las últimas cinco semanas y media después de sufrir una falta en el pie el 20 de agosto. Fue apenas la segunda vez que estuvo en la lista de lesionados en 13 temporadas en las Grandes Ligas. Jugó al menos 155 partidos en ocho ocasiones.

“Quiero ser un jugador que juegue todos los días. Quiero ser un jugador que saque cada balón”, dijo. “Me enorgullece mucho mantener mi cuerpo sano y asegurarme de que mi defensa esté a punto.

“Siento que cuando juego todos los días mejoro. La experiencia es la clave en este juego. Jugar todos los días y mejorar a lo largo del año es algo que quiero hacer”.

Semien, tres veces All-Star, terminó tercero en la clasificación de Jugador Más Valioso de la Liga Americana tres veces con tres equipos diferentes: los Atléticos en 2019, los Azulejos de Toronto en 2021 y Texas en 2023, cuando ayudó a los Rangers a ganar su único título de Serie Mundial.

Su OPS ha caído a .699 en 2024 y a .669 este año, pero cree que nuevos entrenadores de bateo de los Mets Jeff Albert y Troy Snitker pueden ayudarlo a encontrar su golpe en el plato.

“Ofensivamente, creo que todavía tengo mucho que ofrecer”, dijo Semien. “Estoy decepcionado con mi desempeño ofensivo el año pasado”.

Sabe que no será una tarea fácil entrar en la alineación del popular y respetado Nimmo, quien compiló un OPS de .760 este año y estableció marcas personales con 25 jonrones y 92 carreras impulsadas.