QUERIDA SEÑORITA MODALES: Soy un hombre soltero que heredó de mis padres y abuelos el amor por el entretenimiento y muchos accesorios necesarios (china, cristal, lino, plata) que otros padres no querían.
Tengo de todo, desde cuchillos para pescado y tazas de caldo hasta tenedores para fresas y cucharas de sal. No los uso todos a menudo, pero lo disfruto cuando lo hago, y parece que mis amigos también lo hacen.
Gran parte de mi entretenimiento es menos formal: comidas en el patio y cosas por el estilo, donde todos son bienvenidos. Pero dos o tres veces al año, saco mis mejores galas y tengo una cena más formal con varios platos y una mesa cuidadosamente puesta.
Mi comedor limita el número de invitados a ocho o, aunque un poco ajustado, a 10. Así que elijo invitados que creo que disfrutarán de la nostalgia, y la mayoría lo hace.
Mi pregunta es cómo responder cuando las personas no responden a una invitación, o a un pequeño empujón (como un correo electrónico “Me preguntaba si recibió este”, con una segunda copia de la invitación), y llegan de todos modos. Si no hay respuesta, sospecho que no vendrán, pero a veces sí lo hacen.
Por lo general, simplemente digo: “Qué agradable sorpresa”, pero luego tengo que barajar las tarjetas de lugar, agregar decoración (a menudo inigualable) e insertarlas. Si el menú incluye platos de ración única, es posible que algunos tengan que prescindir del postre o similares.
Son amigos míos y quiero entretenerlos, pero me temo que en el futuro los limitaré a barbacoas.
Mi cuñada piensa que cuando esto sucede debería instalar abiertamente una mesa de juego en la cocina y colocar allí los platos de todos los días. Por muy tentador que sea, espero que haya una mejor manera de responder. ¿Tiene alguna sugerencia para invitados pero inesperados?
AMABLE LECTOR: Expresar sorpresa y hacer intentos razonables, aunque obvios, de acomodación son las respuestas correctas. Al igual que la eliminación de privilegios chinos, incluso para los infractores ocasionales.
Miss Manners espera, sin embargo, que usted no pueda arruinar sus encantadoras cenas por culpa de algunos forajidos. Nosotros, los proveedores de cuchillos para pescado y tenedores para fresas, somos una especie en extinción. Tu ascendencia estaría orgullosa.
QUERIDA SEÑORITA MODALES: Nuestros amigos nos ofrecieron amablemente el uso de su cabaña rústica junto al lago, ya que ellos mismos ya no pueden llegar allí.
Tuvimos un momento decepcionante y acortamos nuestra estadía debido al olor terrible, el alojamiento primitivo y el espacio insuficiente. Cuando regresamos a casa, enviamos una carta de agradecimiento a nuestros amigos y en privado prometimos no volver nunca más.
Nos preguntaron si lo habíamos pasado bien. ¿Cómo sugiere Miss Manners que respondamos?
AMABLE LECTOR: “Tuviste la amabilidad de dejarnos usar la cabaña. La zona es hermosa y estábamos muy felices de poder escapar…”
No es necesario añadir “…desde casa, lo antes posible”.
Envíe sus preguntas a Miss Manners en su sitio web, www.missmanners.com; a su correo electrónico, gentlereader@missmanners.com; o por correo postal a Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
