Querido Eric: Mis padres enfermos de 83 años (accidente cerebrovascular, ceguera y problemas de memoria) viven con mi marido y conmigo.
Mis padres construyeron sus vidas en torno a sus hijos y nietos, personal y financieramente. Mamá fue su guardería gratuita de tiempo completo hasta la graduación. Mis padres también pagaron en efectivo la casa de mi hermano. La familia es la razón de vivir de mamá.
Pero recientemente, mi hermano la sacó abruptamente de su vida.
No sabemos si está enojado porque ella se mudó con nosotros hace cuatro años, aunque él no se lo propuso. No sabemos si está enojado porque recientemente ella se cayó y se rompió el cuello en su casa. O tal vez la odia porque poco a poco está perdiendo la memoria.
Le escribió una carta cruel diciéndole que ella era una “persona estúpida”, que yo soy un perdedor y que mi padre perfecto era patético y débil.
Es posible que mi madre necesite neurocirugía en el cuello. Quiere desesperadamente que mi hermano esté ahí, pero él nos ha bloqueado a todos. No se nos permite poner un pie en su césped.
Personalmente me encantaría interrumpirlo, pero mi madre llora todos los días. Está temblando, no puede comer, llama a su teléfono todo el tiempo. Ninguna respuesta. Es cruel.
Le escribí una carta larga, justa y vulnerable. Le envié postales y le dejé mensajes de texto y mensajes rogándole que simplemente llamara a su madre. Le pedí a mi familia que se involucrara. Nada. Se casó con mi mejor amiga de la escuela secundaria y ella también se volvió cruel.
Sé que es un consejo fácil interrumpirlo, pero mi madre no puede hacerlo. Literalmente muere con el corazón roto. Haría cualquier cosa para aliviar su dolor emocional en sus últimos años. No soporto verla sufrir.
¿Qué puedo hacer? Irse no es una opción.
– La chica buena
Querida hija: Qué situación tan horrible. Lamento mucho lo de tus padres y lamento que estés atrapado en el medio. Hay libros útiles sobre el distanciamiento familiar que pueden proporcionar información y estrategias (“Family Estrangement” de Kylie Agllias; “Home Truths” de Lucy Blake; “Fault Lines” de Karl Pillemer). Pero la cuestión más apremiante es brindar consuelo a tu madre.
La dura verdad es que es posible que usted no pueda mejorar las cosas para ella. Al parecer, has probado todas las posibilidades. Así que la tarea ahora puede ser sentarse con tu madre en su dolor y apoyarla.
Es un trabajo duro. Pero es mejor llorar con un ser querido que hacerlo solo.
La forma en que amas a tu madre a través de todo esto es haciendo lo que hiciste: presentarte, mostrarle amor, escucharla. Si puede, también podría considerar llevarla a un terapeuta familiar, quien podrá ayudarla a lidiar con esta situación.
Estimado Eric: Tengo un amigo con el que me volví a conectar después de más de 10 años. Lo conozco desde hace 40 años. Vive en otro estado a unas siete horas de distancia. Me gusta charlar con él y nos separamos mucho.
El problema es que llama dos o tres veces al día. Tiene 80 años, goza de buena salud, es muy activo y soltero.
Perdió a su esposa hace unos dos años, pero tiene muchos amigos y familiares en la misma ciudad.
Me vuelve loco que llame tanto. Intenté no responder y sugerí que enviar mensajes de texto era mejor para mí. Sigue llamando varias veces al día.
Decirle que una vez al día como máximo es aceptable lo volvería loco. ¿Qué tengo que hacer?
– Alto volumen de llamadas
Estimado interlocutor: Tienes que arriesgarte a volverlo loco. Sólo así te escuchará decir claramente lo que necesitas.
Quizás no entienda tus sugerencias sobre los mensajes de texto. Tal vez se sienta solo y no esté acostumbrado a encontrar otras salidas que le ayuden. La única forma de descubrirlo y ayudarlo (y a usted mismo) es mediante una comunicación clara.
Tengo curiosidad por saber por qué cree que se enfadaría si le pidiera que redujera el número de llamadas. Esta es una solicitud muy razonable, especialmente si se hace con amabilidad y entendiendo que a veces puede ser difícil contactarla.
Si su reacción cuando le comunicas tu capacidad es enojarse, ese es un sentimiento que necesita reconocer y afrontar. Y si te preocupa lastimarla pidiéndole que reduzca las llamadas, hay maneras de decírselo suavemente. Por ejemplo: “Realmente disfruto hablar contigo y estoy muy feliz de que nos volvamos a conectar. Quiero que siga así. Pero no siempre estoy listo para recibir varias llamadas al día. No se trata de ti; siempre espero con ansias nuestras conversaciones. ¿Podemos intentar encajar todo en una sola llamada o guardarla para el día siguiente?”
Envíe sus preguntas a R. Eric Thomas a eric@askingeric.com o PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110. Sígalo en Instagram @oureric y suscríbase a su boletín semanal en rericthomas.com.
