Mike Evans mantendrá abiertas sus opciones mientras se dirige a la agencia libre por primera vez en su carrera en la NFL, dijo el Diana Russini del Athletic informó. Evans, de 32 años, pasó sus primeros 12 años jugando para los Tampa Bay Buccaneers.
Evans viene de la peor temporada de su carrera en la NFL. Por primera vez, terminó con menos de 1,000 yardas recibidas. Había empatado a Jerry Rice con la mayor cantidad de temporadas consecutivas con 1,000 yardas recibidas con 11. El seis veces Pro Bowler y dos veces All-Pro terminó el año con 30 recepciones para 368 yardas y 3 touchdowns. Evans también jugó ocho partidos, la cifra más baja de su carrera, después de perderse tiempo la temporada pasada por una distensión en el tendón de la corva, fractura de clavícula y conmoción cerebral.
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A pesar de haber tenido una mala temporada, Evans debería tener muchos pretendientes en la agencia libre. Los Angeles Chargers, San Francisco 49ers, Washington Commanders y New York Giants estarían interesados si Evans no vuelve a firmar con los Buccaneers. Los Bills también eran un equipo que se esperaba que estuviera en la mezcla antes de adquirir al receptor abierto DJ Moore de los Chicago Bears el jueves.
A los Buccaneers les gustaría quedarse con Evans. Desde que fue seleccionado por los Bucs con la séptima selección en el Draft de la NFL de 2014, Evans ha sido un objetivo candente. Evans lideró al equipo en yardas recibidas en nueve de sus 12 temporadas y fue colíder en touchdowns recibidos en 2023. Evans también ganó el Super Bowl con los Bucs en 2021.
Si los Bucs no pueden retener a Evans, se espera que los receptores Emeka Egbuka, Chris Godwin Jr. y Jalen McMillan tengan una mayor carga de trabajo. Egbuka tuvo un buen comienzo como novato, convirtiéndose en uno de los primeros favoritos para el premio al Novato Ofensivo del Año. Una vez que Evans, Godwin y McMillan regresaron a la alineación, Egbuka vio menos objetivos durante la segunda mitad de la temporada. Todavía lideró al equipo con 63 recepciones para 938 yardas y 6 touchdowns la temporada pasada.
Los Bucs buscan recuperarse después de perderse los playoffs por primera vez desde 2019. Después de la temporada, los Bucs despidieron al coordinador ofensivo Josh Grizzard y contrataron a Zac Robinson.
