El entrenador en jefe de fútbol de la Universidad de Utah, Kyle Whittingham, renunció el viernes después de 21 temporadas.
En un comunicado de la escuela, Whittingham dijo que “ha llegado el momento” de irse. Dirigirá en el Las Vegas Bowl el 31 de diciembre contra Nebraska.
“Ha llegado el momento de dejar mi puesto como entrenador en jefe de fútbol en la Universidad de Utah”, dijo Whittingham en un comunicado. “Ha sido un honor y un privilegio liderar el programa durante los últimos 21 años, y estoy muy agradecido por las relaciones formadas con todos los jugadores y entrenadores asistentes que han trabajado tan duro y han llevado con orgullo el tambor y la pluma durante nuestro tiempo aquí. La oportunidad de guiar a tantos jóvenes talentosos en la búsqueda de sus objetivos, dentro y fuera del campo, ha sido verdaderamente una bendición”.
Whittingham fue el segundo entrenador en jefe con mayor antigüedad en el fútbol universitario, detrás de Kirk Ferentz de Iowa, quien se desempeñó como entrenador en jefe durante 27 temporadas.
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El sábado, Utah anunció que Morgan Scalley asumiría el cargo. Scalley fue nombrado oficialmente entrenador en espera del equipo en 2024 y ha sido el coordinador defensivo desde 2016.
“Morgan Scalley ha demostrado durante su destacada carrera como entrenador y jugador en la Universidad de Utah que está excepcionalmente preparado para asumir el cargo de próximo líder del programa”, dijo el director atlético de Utah, Mark Harlan, en un comunicado. “No sólo tiene un gran conocimiento y perspectiva sobre lo que hace que el fútbol de Utah sea especial, sino que su pasión y amor por la Universidad de Utah lo posicionan para brindar liderazgo y continuar el legado de éxito del programa”.
Whittingham, de 66 años, tuvo marca de 177-88 en Utah. Los Utes No. 15 tienen marca de 10-2 esta temporada y esta es la octava vez bajo el mandato de Whittingham que el equipo gana al menos 10 juegos. Whittingham terminó con 18 temporadas ganadoras, tres títulos de conferencia, dos apariciones en el Rose Bowl, dos resultados entre los cinco primeros en la encuesta de AP y llevó al equipo a una temporada invicta y una victoria en el Sugar Bowl sobre Alabama en 2009.
Whittingham, quien jugó en BYU, entrenó por primera vez en la Universidad de Utah en 1994 como entrenador de línea defensiva. La temporada siguiente, fue ascendido a coordinador defensivo y entrenador de profundos. Whittingham fue nombrado entrenador en jefe de Utah en 2005 después de que Urban Meyer se fuera para convertirse en entrenador en jefe de la Universidad de Florida.
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Scalley, de 46 años, jugó como back defensivo en Utah de 2001 a 2004 y comenzó como asistente graduado en la escuela en 2007. Fue entrenador de 2008 a 2015 antes de ser ascendido a coordinador defensivo.
Conservó su trabajo en el verano de 2020 después de que una investigación encontró que usó un insulto racial en un mensaje de texto a un recluta en 2013. En ese momento, tenía una oferta para ser el entrenador en espera del equipo, pero esa oferta fue rescindida hasta que se extendió nuevamente en 2024. Scalley también aceptó un recorte salarial ya que la escuela dijo que “la gravedad de sus acciones” significaba que su contrato debería modificarse.
