Mumsnet ha sido criticada por “normalizar” la propiedad de teléfonos inteligentes entre los niños de primaria después de utilizar a un niño de seis años en una campaña de marketing.
El foro para padres ha lanzado un teléfono de £279 diseñado para “priorizar la seguridad de los niños y dar tranquilidad a los padres”.
Un artículo promocional documenta cómo dos niños de tan solo nueve y seis años probaron el dispositivo aprovechando aplicaciones como YouTube.
Esto provocó la furia de los usuarios de Mumsnet, que acusaron al foro para padres de estar “fuera de contacto” y de buscar ingresos a expensas de buenos consejos y sentido común.
La disputa se produce mientras el gobierno considera medidas al estilo australiano para limitar o prohibir las redes sociales para los menores de 16 años, mientras que un nuevo consejo advierte contra más de una hora de tiempo frente a la pantalla para los menores de cinco años.
La activista y actriz Sophie Winkleman dijo: “Me gustaría que la sociedad se alejara de la idea de que los niños necesitan estimulación digital constante en sus vidas.
“Los iPads y las computadoras brindan entretenimiento sin fin y al mismo tiempo dañan la imaginación de los niños y su capacidad para crear su propio entretenimiento”.
“La ‘función publicitaria’ del Otro Teléfono documenta cómo el dispositivo se convirtió en parte de la ‘vida cotidiana’ de los hijos de Matt, director de tecnología de Mumsnet.
El foro para padres presentó un teléfono inteligente de £ 279 especialmente diseñado para priorizar la seguridad de los niños y tranquilizar a los padres (en la foto: foto de un niño usando un teléfono inteligente)
Harrison, de nueve años, y James, de seis, son descritos como “nuevos propietarios de teléfonos” y se muestran en una serie de fotografías mirando sus pantallas.
En una imagen, parecen estar al final de una comida, con platos frente a ellos.
El artículo afirma: “Harrison había estado pidiendo un teléfono durante algún tiempo, especialmente desde que se mudó a la universidad, donde cada vez más amigos tienen dispositivos. Normalmente, James no habría tenido uno todavía, pero, como explica Matt, “la dinámica entre hermanos hizo que un enfoque escalonado fuera poco realista”.
La promoción informa a los lectores que Harrison sintió que el teléfono era “genial” mientras que “el tiempo de pantalla disminuyó en general” en comparación con el uso de un iPad compartido en casa.
Dice que la familia no notó “ningún cambio de comportamiento negativo”, y agrega: “En cambio, Matt informa una mayor independencia, un mayor sentido de responsabilidad y señales de que la confianza se tomó en serio”.
Iona Wallace, cofundadora de Learning Consultancy, que ayuda a las familias a apoyar el desarrollo y el bienestar de los niños, dijo: “Muchos padres sienten una presión cada vez mayor para darles a sus hijos su propio teléfono antes de lo que les gustaría, especialmente porque se vuelve más común entre sus compañeros.
“Sin embargo, debemos tener cuidado a la hora de normalizar la propiedad de teléfonos inteligentes a una edad temprana. No existen beneficios para el desarrollo de los niños que poseen o tienen acceso independiente a un teléfono inteligente, y cada vez hay más evidencia que sugiere que esta exposición temprana conlleva riesgos.
“Si bien los teléfonos se pueden utilizar con fines de comunicación o seguridad, retrasar su propiedad promueve hábitos más saludables a largo plazo. Como una de las plataformas parentales originales y más influyentes, Mumsnet tiene un papel importante que desempeñar para ayudar a los padres a tomar estas decisiones. A la luz de la creciente evidencia, este papel conlleva la responsabilidad de desafiar la normalización de la propiedad de teléfonos inteligentes entre los niños, en lugar de reforzar involuntariamente la idea de que es necesario a edades cada vez más tempranas.
Health Professionals for Safer Screens, un grupo de campaña médica, advirtió: “Desde una perspectiva de salud, los profesionales generalmente no recomiendan el uso del teléfono como forma de entretenimiento o como una necesidad común para niños de seis años o más.
“Existen preocupaciones bien establecidas sobre los impactos más amplios del uso temprano y excesivo de pantallas, incluidos los efectos sobre el sueño, la atención y el desarrollo general.
“Si bien estos dispositivos más seguros pueden tener su lugar en algunas circunstancias, deben usarse con cuidado y moderación, con un claro énfasis en las necesidades de comunicación más que en el uso general”.
Los usuarios de Mumsnet también cuestionaron la promoción, uno de ellos calificó el sitio como “fuera de contacto” y agregó: “¿Por qué mumsnet fomenta activamente el uso del teléfono entre los niños de primaria?” (…) Sinceramente, estoy en shock y sí, estoy abrazando a las perlas. Hazlo mejor, mamá.
Otro dijo: “Yo estaba pensando lo mismo, absolutamente extraño. Los niños de seis años obviamente no deberían tener teléfonos. Otro comentario dijo: “Yo también pensé lo mismo. ¡Esto demuestra que los ingresos son más importantes que los buenos consejos y el sentido común! »
La directora ejecutiva de Mumsnet, Justine Roberts, dijo: “Es una locura sugerir que Mumsnet está fomentando o normalizando el uso de teléfonos inteligentes entre los niños pequeños. A través de nuestro trabajo en Rage Against the Screen, estamos alentando a los padres a retrasar la adopción de teléfonos inteligentes el mayor tiempo posible, y (tenemos) claro que el gobierno debe actuar con regulaciones más estrictas, incluidas restricciones en las redes sociales para menores de 16 años.
“Pero no podemos ignorar la realidad. Los datos de Ofcom muestran que una minoría significativa de niños en edad de primaria ya posee un teléfono inteligente. Para las familias en esta situación, ignorarlos no los hace más seguros.
“Es por eso que construimos el Otro Teléfono, mientras esperábamos que un gobierno actuara y cambiara este defecto, queríamos hacer algo”. El Otro Teléfono fue diseñado para priorizar el bienestar de los niños y poner a los padres en control, algo que las grandes tecnológicas singularmente no han logrado hacer.
