A medida que la temporada regular de la NBA llega a su fin, la carrera por el MVP, que parece calentarse cada noche, podría ser la mejor de la historia.
Esto no se debe simplemente a estadísticas abrumadoras (aunque eso juega un papel importante), sino más bien a la singularidad de los cuatro candidatos, que difieren mucho en sus habilidades, enfoque y currículum.
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Analicemos los favoritos:
Nikola Jokic, Denver Nuggets
En pocas palabras, Jokić sigue siendo el mejor jugador de baloncesto, un jugador sin rival en términos de coeficiente intelectual, visión de la cancha y creatividad.
El único argumento en contra del serbio de 7 pies es cómo su equipo pasó por una sequía considerable, perdiendo siete de 11 juegos en febrero mientras jugaba un baloncesto decepcionante en equipo.
Dicho esto, los Nuggets se encuentran actualmente en una racha ganadora de siete juegos y lucen casi tan consistentes como cuando ganaron el título en 2023.
Todo esto lo proporciona el mariscal de campo Jokić, quien acumula triples-dobles enteramente como parte de la ofensiva. Esta no es una situación de Russell Westbrook, donde sus compañeros de equipo están peleando para que él llegue a la línea, y él tampoco está mejorando sus estadísticas.
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Los números de Jokić, por impresionantes que sean, no logran resumir completamente su valor para los Nuggets y su impacto cada noche.
Ofensivamente hablando, Jokić podría ser el gran hombre más singular de todos los tiempos, actualmente dominando en medio de su mejor momento en un equipo que rápidamente se acerca a las 50 victorias.
Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City Thunder
No sorprende que el MVP reinante vuelva a estar en la conversación este año. Gilgeous-Alexander se está transformando lenta pero seguramente en el Michael Jordan de esta generación en términos de cómo juega, anota y compite en ambos lados.
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Sólo 4,4 de sus intentos de tiro por noche son desde el rango de 3 puntos, ya que causa la gran mayoría de su daño cerca del aro y en el rango medio, muy parecido a un ex Bull que ganó cinco de estos premios.
Con varios jugadores del Thunder perdidos este año, Gilgeous-Alexander ha intensificado y ampliado su productividad, manteniendo al Thunder firmemente asegurado en el primer lugar de la Conferencia Oeste.
Puede que sus números no sean tan completos como los de Jokić o Luka Dončić, pero su eficiencia (TS del 66,6%) y su impacto defensivo general están en una liga propia. El hecho de que rara vez pierda el balón, a pesar de ser el principal tomador de decisiones, es muy impresionante.
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La superestrella también anotó 20 o más puntos en 143 juegos consecutivos, rompiendo el récord de Wilt Chamberlain, lo que habla de un nivel escandaloso de consistencia.
Víctor Wembanyama, San Antonio Spurs
Si bien Jokić puede ser un gran hombre ofensivo único, Wembanyama tiene la oportunidad de convertirse en el jugador más especial de la historia, al diablo con la posición.
El jugador de 22 años ya es el mejor defensor del baloncesto y lo es desde hace tres temporadas. Es un candidato seguro para el Jugador Defensivo del Año si cumple con los criterios para los juegos jugados, y eso solo debería funcionar a su favor para el premio MVP, en lugar de quitárselo.
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Hay una trama secundaria interesante sobre su candidatura a MVP. Si Wembanyama gana, será la persona más joven en ganar el premio, por delante de Derrick Rose, que lo ganó en 2011 con 22 años. Wembanyama también tendrá 22 años, pero los cumplirá el 4 de abril; Rose cumplió 22 años el 4 de octubre, antes de su temporada de MVP.
Básicamente, esto significa que Wembanyama sólo tiene una oportunidad de obtener este honor. El año que viene será demasiado tarde. Afortunadamente para él, su caso es sólido. Los Spurs están avanzando, y lo están haciendo a un ritmo ridículo, todos liderados por el francés de 7 pies 4 pulgadas.
Los Spurs tienen marca de 26-1 en los últimos 27 juegos en los que ha aparecido y actualmente tienen 58 victorias, más de lo esperado para la temporada.
Wembanyama no juega tantos minutos como el resto de la plantilla (29,2 minutos por partido), pero eso no parece disuadirle. Jugó un total de 60 minutos en sus dos últimos partidos y todavía anotó 82 puntos, 34 rebotes y seis bloqueos, lo que le llevó a un fuerte aumento al final de la temporada.
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Luka Doncic, Los Ángeles Lakers
Hablando de una apuesta por el MVP al final de la temporada, Luka Dončić entró en el chat.
El versátil escolta lidera la liga en anotaciones y recientemente ha mejorado aún más esa parte de su juego, promediando 35,8 puntos en sus últimos 21 partidos, en los que los Lakers han tenido marca de 16-5 después de un modesto comienzo de temporada.
Dončić también lidera la liga en triples anotados por partido, intentos de tiros libres y tiros totales por partido, demostrando una vez más que puede ser una fuerza anotadora sin igual.
Dončić ha sido ignorado en gran medida en el contexto del MVP durante la mayor parte de la temporada, en gran parte debido a los lentos Lakers, que pasaron la mayor parte de la temporada luchando por afianzarse en la clasificación.
Ahora que cuentan con 50 victorias, es difícil justificar la ausencia de Dončić en la conversación. El juego general del esloveno, combinado con actuaciones de 60, 50 y 40 puntos esta temporada, es simplemente demasiado ruidoso como para ignorarlo.
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Si bien Dončić no tiene el mismo calibre de defensor que Gilgeous-Alexander o Wembanyama, ha sido sorprendentemente hábil en ocasiones esta temporada cuando no tiene la tarea de llevar toda la carga ofensiva. Esto parece importante en esta discusión, especialmente considerando que sus deficiencias defensivas son la razón de su omisión en temporadas anteriores.
Independientemente de cómo se desarrollen las cosas, tenemos una carrera histórica que podría decidirse en las últimas semanas de la temporada.
