Después de una breve interrupción para presentar nuestras clasificaciones anuales de tanques, volvemos a nuestra programación quincenal habitual: las clasificaciones de poder de la NBA más precisas del mundo.
Pero primero, una actualización de estas clasificaciones de tanques, que detalla exactamente hasta qué punto los 10 equipos de la lotería de la NBA, ahora grabados en piedra, lograron abrirse camino en la clasificación:
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10. Pelícanos de Nueva Orleans (25-51)
9. Toros de Chicago (29-46)
8. Mavericks de Dallas (24-51)
7. Grizzlies de Memphis (25-50)
6. Bucks de Milwaukee (29-45)
5. Reyes de Sacramento (19-57)
4. Utah Jazz (21-55)
3. Redes de Brooklyn (18-57)
2. Wizards de Washington (17-58)
1. Pacers de Indiana (17-58)
Esta vez no es necesario incluir ninguno de estos conjuntos en nuestras clasificaciones de poder. Se les da bien perder, ya que los nueve equipos tanque de la liga (los Pelicans, que deben su selección de primera ronda a los Atlanta Hawks, no tienen ningún incentivo para perder) tienen sólo siete victorias contra equipos que no pertenecen a la lotería en sus últimos 100 intentos. Si se les puede llamar “ensayos”.
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Puede ser difícil saber qué tan bien están jugando algunos equipos de playoffs porque las rachas ganadoras se han visto impulsadas por los fracasos. Los Hawks, Los Angeles Lakers y Denver Nuggets se han beneficiado de calendarios recientes fáciles. Estamos aquí para solucionar el ruido.
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Y se vuelve ruidoso. Una derrota separa a los cabezas de serie cuarto, quinto y sexto en la Conferencia Oeste, donde hay dos derrotas entre el Oklahoma City Thunder, primer cabeza de serie, y los San Antonio Spurs, segundo cabeza de serie. Tres derrotas separan a los Charlotte Hornets, décimo preclasificado, del último puesto garantizado en los playoffs del Este, todo con poco más de un puñado de juegos restantes.
Así que, sin más preámbulos, nuestro penúltimo ranking de potencia de la temporada regular.
(Ilustración de Taylar Sievert/Yahoo Sports)
“Debo poder prepararlos mejor. “No sabíamos lo que iban a ver esta noche”, dijo el entrenador del Magic, Jamahl Mosley, después de una derrota récord de 52 puntos que dejó a los Raptors con una racha de 31-0 (un récord en la era del juego por juego). Me sorprende que lo haya dicho. También lo estuvo Desmond Bane, quien respondió: “Creo que entendimos lo importante que era el juego… pero no tengo nada para eso.”
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El Heat tiene marca de 2-7 desde el partido de 83 puntos de Bam Adebayo, siendo dueño de una defensa entre los cinco últimos durante ese lapso. “Esto es extremadamente decepcionante.“, dijo el entrenador Erik Spoelstra. “Dedicamos tiempo. Los muchachos pusieron sangre, sudor y lágrimas para desarrollar una defensa entre los cuatro primeros hace dos semanas. Y cuando más lo necesitamos es cuando lo dejamos desaparecer. Y eso es sencillamente inaceptable en estos momentos. Condenar.
¿Regresará Stephen Curry, quien se perdió 25 juegos consecutivos debido a una “rodilla de corredor”, esta temporada? Es La Pregunta en el Área de la Bahía, donde el dos veces Jugador Más Valioso tuvo una “buena sesión” el domingo. Respuesta del entrenador Steve Kerr: “No lo traeremos de regreso (sólo) para el partido de entrada. Necesita jugar algunos partidos… si quiere que funcione. Y nos faltan juegos.”
El entrenador de los Blazers, Tiago Splitter, habló con sus jugadores sobre el enfrentamiento del martes contra los Clippers: “Será el partido más importante de la temporada.” Los dos equipos, separados por dos derrotas, que compiten por el octavo puesto en la Conferencia Oeste, se enfrentarán dos veces en las últimas semanas de la temporada. Como dijo Kris Murray: “Va a ser un partido tipo playoffs y muchos de nosotros no hemos estado en esa posición. »
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Desde la racha de nueve victorias consecutivas de noviembre, los Raptors tienen marca de 28-27, con un rating neto casi promedio de +1.0, pero el entrenador Darko Rajaković insiste en que este es solo el segundo año de una reconstrucción que comenzó con las salidas de Pascal Siakam y OG Anunoby: “Formar un equipo no es algo que puedas hacer en un año. En la NBA, se necesita tiempo para formar un equipo que sea competitivo.
A principios de este mes, un decepcionado entrenador de los Suns, Jordan Ott, dijo: “No deberíamos pedir energía. Queremos llegar a marzo para jugar partidos significativos”. No deberíamos pedir energía.” Desde entonces, su equipo tiene marca de 6-6, con una defensa promedio. Parece que les vendría bien un impulso de Dillon Brooks, quien, seis semanas después de una fractura en la mano izquierda, debería estar disponible pronto.
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Mientras tanto, los Hawks tienen marca de 15-2 desde la última semana de febrero, a la par de los Thunder y los Spurs. “Me gusta dónde estamos como grupo.“, dijo Jalen Johnson. “No vamos a ser perfectos. No vamos a tener una racha ganadora para terminar todo el año, pero la forma en que jugamos estos juegos y la forma en que nos apegamos a lo que mejor hacemos, es algo sobre lo que podemos seguir construyendo.
Lo siento, Cleveland, pero Los Ángeles se está beneficiando de la experiencia de Darius Garland. Los Clippers tienen marca de 10-3 con el base dos veces All-Star en la alineación, operando a niveles ofensivos históricos (126,7 puntos por cada 100 posesiones) cuando está en la cancha. “Lo que aportó a este equipo es extraordinario.“, dijo Brook López de Los Ángeles. “Sólo él podía hacerlo. Hizo un cambio enorme y positivo para este grupo.
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Los Sixers, que podrían encontrarse entre el quinto y el décimo puesto del Este, dieron la bienvenida a Joel Embiid y Paul George. Y Tyrese Maxey, quien sumó 81 puntos en la victoria sobre los Hornets. “Necesitamos a todos los que podamos conseguir”, dijo Embiid. “Debemos ganar todos los juegos.. … Terminamos con 5, 6, 7, 8, 9, 10, no importa. Todavía tenemos que ganar. No me importa dónde terminemos. »
Los Rockets se recuperaron con dos victorias contra equipos de lotería, pero nuestras mentes siguen regresando a una ventaja récord de 13 puntos en tiempo extra contra Minnesota. Se sintió como una pérdida trascendental. “Muchos lo han hecho este año”, dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka, “es simplemente el peor de ellos.” Ahora que lo pienso, ¡Houston (8-8 desde finales de febrero) había perdido ante los Bulls el juego anterior!
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Las derrotas consecutivas ante Boston y Filadelfia no han sido tan alentadoras, pero los Hornets todavía tienen marca de 28-13, dueños del mejor rating neto de la liga (+10,8), desde principios de enero. son peligrosos, si pueden ganarse un lugar en los playoffs. Son el sembrado número 10. Como dijo Coby White: “Conocemos estos dos últimos juegos, debemos luchar para mejorar nuestras posibilidades de llegar a los playoffs.”
“Si tenemos que defendernos así, vamos a tener un breve paso por los playoffs“, dijo el entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson, y eso fue después de una victoria, incluso si fue una victoria en la que cedieron 130 puntos a Orlando. (¡Sí!) El hecho es que Cleveland tiene una de las 10 peores defensas de la NBA en sus últimos nueve juegos y, si recuerdas, como dijo una vez Spoeltra, “Eso es simplemente inaceptable en este momento”.
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Los Pistons tienen marca de 5-1 desde la lesión de Cade Cunningham, pero Jalen Duren recientemente lo dijo mejor (después de su último esfuerzo monstruoso): “No se puede reemplazar lo que (Cade) aporta a la cancha y a nuestro equipo..” Hechos. Detroit podría ocupar el tercer lugar en este ranking sin la lesión de Cunningham, pero ¿cómo se supone que debemos calificar a estos Pistons cuando su mejor jugador tiene un colapso en el pulmón izquierdo?
“No podemos relajarnos ahora que (Anthony Edwards) regresa y decir: ‘Oye, dale las llaves a Ant y vete'”, dijo Mike Conley Jr. de Minnesota. “Creo que debemos dejar que Ant haga lo suyo. Pero al mismo tiempo, hay que seguir empujando el balón, seguir involucrando a todos y creo que ahí es cuando estamos en nuestro mejor momento. Y ahora están esperando que Jaden McDaniels también se recupere de una lesión en la rodilla.
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Al más puro estilo de Nueva York, los Knicks han sufrido cuatro derrotas consecutivas contra equipos ganadores y siete victorias consecutivas contra equipos por debajo de .500. “No queremos accionar un interruptor”, dijo Jalen Brunson. “Queremos ir en la dirección correcta hasta el final. Todavía hay cosas en las que tenemos que trabajar”. Sólo quedan siete partidos de la temporada regular. El tiempo se acaba.
Más de LeBron James, la nueva (y mejor) tercera opción de la NBA, sobre cómo calentar a Luka Doncic durante toda la temporada: “Obviamente, él es el gran jefe en lo que respecta a nuestra potencia de fuego ofensiva. Está en un ritmo increíble en este momento, lanzando la bola triple excepcionalmente bien, llegando a la línea como siempre lo hace y siendo súper eficiente. Todos simplemente estamos jugando con él”.
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A ningún equipo le vendría mejor un respiro que a los Nuggets, cuya lista de lesionados es en constante expansiónSólo ellos se aferran a la ventaja de jugar en casa en la primera ronda de los playoffs. Sin embargo, según el Tao de Nikola Jokić, “Es realmente difícil decir: ‘Oh, sí, vamos a tener unos playoffs increíbles’. porque no puedes saber qué va a pasar o cómo se va a sentir el equipo dentro de un mes.
Pocos equipos están más sanos ahora que los Celtics, que dieron la bienvenida al actual Jugador de la Semana (!) de la NBA, Jayson Tatum, de regreso de una cirugía de Aquiles hace apenas 11 juegos. Y como dijo Payton Pritchard: “Sabemos Si queremos ganar un campeonato lo necesitamos a un alto nivel.. Eso es realmente alentador, pero está mejorando cada vez más con cada partido y se parece cada vez más a él mismo.
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Los Spurs, detrás de Victor Wembanyama, tienen marca de 24-2 desde principios de febrero. Sólo han ganado tres juegos en la clasificación contra el Thunder en ese lapso, pero la confianza que han construido puede ser tan importante como la ventaja de jugar en casa. “Lo sigo diciendo, pero la liga esta en problemas” dijo Devin Vassell de San Antonio. “Tenemos mucho talento joven que es realmente bueno.
El Thunder no persigue a nadie más que a sí mismos. “Si su sentido de urgencia aumenta con la clasificación, para empezar no era lo suficientemente alto.“, dijo el entrenador de OKC, Mark Daigneault. “Tratamos de tener un sentido de urgencia para mejorar, desarrollar nuestros hábitos y competir juntos cada vez que tenemos la oportunidad. Si necesita fuerzas externas para aumentar eso, su listón no es lo suficientemente alto. »
