El gobernador Gavin Newsom publicó el viernes su propuesta presupuestaria para cerrar un déficit proyectado de $2.9 mil millones, significativamente menor que los $18 mil millones estimados inicialmente, que no incluye recortes significativos y pocas propuestas nuevas de gasto importantes, y carece de un plan específico para ayudar a los millones de californianos potenciales que podrían perder su seguro médico o ver aumentar sus primas como resultado de cambios en las políticas federales.
“Este presupuesto refleja confianza y prudencia”, dijo en un comunicado Newsom, quien no asistió a una conferencia de prensa para anunciar el plan de gastos después de su discurso sobre el estado del estado el jueves.
El plan presupuestario de Newsom es solo una propuesta inicial y evolucionará a medida que se actualicen las proyecciones financieras y los legisladores estatales, que deben trabajar con el gobernador para finalizar el presupuesto a mediados de junio, negocien los cambios. Los analistas del gobierno han advertido que los ingresos fiscales estatales, que dependen de las ganancias de los residentes ricos en el mercado de valores, podrían verse afectados en una crisis financiera.
El plan pretende cerrar el déficit presupuestario proponiendo 1.550 millones de dólares en recortes a las “operaciones estatales” y 1.200 millones de dólares en ahorros durante dos años mediante la eliminación de unos 6.000 puestos vacantes desde hace mucho tiempo.
Al mismo tiempo, propone una expansión de mil millones de dólares en programas de educación comunitaria y 195 millones de dólares en nuevas inversiones en seguridad pública, dijo la oficina del gobernador.
El presupuesto estima que el estado incurrirá en $1.4 mil millones en costos administrativos y de otro tipo debido a los cambios federales en Medicaid y los programas de asistencia alimentaria, dijeron los funcionarios. Pero no establece un plan para los residentes que podrían perder su seguro debido a los cambios. El viernes dijeron que estaban dispuestos a trabajar con los legisladores para encontrar soluciones.
En cuanto al medio ambiente, el presupuesto de Newsom propuso compensar una serie de recortes realizados por el presidente Trump y los líderes republicanos en el Congreso el año pasado.
Newsom pretendía en particular gastar 200 millones de dólares para crear un nuevo programa estatal de reembolsos para los californianos que compren vehículos eléctricos. El año pasado, el presupuesto de Trump eliminó un crédito fiscal federal de hasta 7.500 dólares que la administración Biden había aprobado para alentar a la gente a comprar vehículos eléctricos. Trump también puso fin a la aprobación federal de programas que permitían a conductores solteros de vehículos eléctricos viajar en carriles compartidos en las autopistas.
California implementó un programa de reembolsos de 2010 a 2023 que ofrecía reembolsos de entre $1,000 y $7,500 a los compradores de vehículos eléctricos. Actualmente, California tiene más vehículos eléctricos en las carreteras que cualquier estado, lo que representa aproximadamente el 25% de las ventas de automóviles nuevos en todo el estado, siendo el Tesla Model Y y Model 3 los vehículos más vendidos de todo tipo en los últimos años. Pero para lograr sus objetivos climáticos, la tendencia debe seguir aumentando.
Newsom también propuso el viernes gastar 2.100 millones de dólares de la Propuesta 4, un bono climático de 10.000 millones de dólares aprobado en 2024 por los votantes, para aumentar la prevención de incendios forestales, la protección contra inundaciones y los proyectos de parques.
No hubo dinero nuevo para ampliar el sistema de parques estatales en el presupuesto del viernes. Durante su mandato como gobernador, Newsom abrió sólo un nuevo parque estatal, Dos Ríos, cerca de Modesto, el primero en California desde 2009, cuando el terreno de la antigua base militar de Fort Ord en el condado de Monterey se convirtió en un nuevo parque estatal. En cambio, propuso continuar brindando subvenciones a los distritos de parques locales y gastar $6 millones para mantener el Pase para los Parques de la Biblioteca Estatal de California, un programa que brinda entrada gratuita de vehículos durante el día a los parques estatales al permitir que las personas obtengan un pase gratis en 1,100 bibliotecas en todo el estado.
El auge de la inteligencia artificial de Silicon Valley ayudó a aumentar los ingresos estatales en 42 mil millones de dólares más de lo esperado, ya que el “entusiasmo” de los inversores por la tecnología hizo subir los precios de las acciones de los gigantes tecnológicos, lo que llevó a una abundante cosecha de impuestos sobre la renta, según el resumen del presupuesto. Pero, advierte el documento, el mercado de valores podría sufrir “una caída significativa si los rendimientos de la inversión en inteligencia artificial no cumplen con las altas expectativas” y “la historia indica que estos aumentos no pueden sostenerse indefinidamente en niveles tan altos”.
La incertidumbre sobre los futuros ingresos corporativos derivados de la IA también ha alimentado las preocupaciones sobre la rápida y masiva expansión de los centros de datos de IA que consumen mucha energía. El presupuesto agregaría tres funcionarios estatales para implementar el Proyecto de Ley Senatorial 57, promulgado por Newsom en octubre, que exige evaluar el riesgo de que la construcción de centros de datos pueda cargar a residentes y empresas con facturas de electricidad más altas.
