La presencia defensiva de los Ohio State Buckeyes se encuentra entre los temas candentes en el grupo de cazatalentos de la NFL, y varios prospectos atraen seriamente la atención de cazatalentos y entrenadores. Lo que hace que este año sea único no es sólo la lista habitual de prospectos de primera ronda, sino la cantidad y la versatilidad de los defensores de OSU que mantiene a todos entusiasmados.
En un episodio del podcast “Football 301”, Nate Tice y Matt Harmon de Yahoo Sports, quienes están en Indianápolis esta semana para el combinado, echaron un vistazo a estas estrellas de los Buckeyes.
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Según Tice, el draft de este año es “básicamente un mariscal de campo, un corredor, muchos defensores y algunas tacleadas”. Y no hay escuela más importante para esta bonanza defensiva que Ohio State.
Lo que hace especial a esta clase Buckeye es cómo se adapta a la NFL actual. Como señala Tice, “la liga necesita (alineadores sin balón) y son muy importantes ahora”. Con las defensas en constante cambio, los jugadores que pueden pasar de apoyador a extremo e incluso al puesto son los favoritos, y los prospectos de primera línea de Ohio State cumplen todos esos requisitos.
Como resumió Harmon, “Cuando miras (la defensa de Ohio State), simplemente no es como, ‘Oh, sí, son realmente buenos jugadores’. Es como si no, estos son los mejores jugadores de este draft.
Sonny Styles: prototipo de apoyador moderno
Harmon llamó a Styles “uno de esos muchachos” que combina un atletismo de élite (un legítimo de 6 pies 5 pulgadas, 240+ libras), raras habilidades de movimiento y la capacidad de hacer lo que sea necesario en la NFL moderna: “Puede jugar como apoyador sin balón, pero también puede alinearse en el borde y jugar y dejar caer desde allí, jugar la carrera, enfrentarse a alas cerradas”.
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Evaluación de Tice: “Lo bueno de Styles es que puede hacer todas las demandas modernas porque eso es lo que le pidieron que hiciera en Ohio State bajo Matt Patricia. Alinearse, con el balón en el aro, algo así como a veces se usa a Zack Baun para los Eagles”.
Tice y Harmon esperan que Styles sea una de las 15 mejores selecciones, y potencialmente incluso más alta dada la tendencia de las defensas.
Arvell Reese (derecha) de Ohio State podría ser uno de los mejores defensores seleccionados este año debido a su versatilidad y habilidad. (Foto de Luke Hales/Getty Images)
(Luke Hales vía Getty Images)
Arvell Reese: la próxima fuerza híbrida
Reese es considerado quizás “el primer no mariscal de campo seleccionado después de Fernando Mendoza”. Al igual que Styles, Reese aporta versatilidad. Puede jugar sin balón, alinearse en el borde y tiene un “sentido de juego en desarrollo cuando se trata de cobertura”, según Tice. Su combinación de habilidades de pase y cobertura encaja perfectamente con lo que buscan los coordinadores defensivos de hoy.
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Kayden McDonald: ancla en el interior
Para no quedarse atrás, McDonald solidificó su stock como tackle defensivo de primer nivel. Puede que aún no tenga la carrera de pases más llamativa, pero su capacidad para “alinearse adentro, comer bloqueos y mantener el equilibrio” está llamando la atención de los equipos que buscan una presencia confiable en las trincheras.
Caleb Downs: navaja suiza en la escuela secundaria
Al fondo, Downs, un safety, es un prospecto que todos están observando. Tice lo describió como más bien del tipo Budda Baker o Antoine Winfield Jr.: “un tipo que simplemente les da a todos un impulso porque es muy, muy inteligente”. Los números de práctica de Downs serán examinados, pero su cinta ya lo califica muy alto.
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El héroe anónimo: Caden Curry
Es una probable elección del Día 2 con un destello real y el tipo de herramientas que entusiasman a los entrenadores. Este es el tipo de perspectiva que aumenta durante la semana de cosecha.
Impacto general proyectado del proyecto
Con Styles y Reese proyectando selecciones seguras de primera ronda, y con McDonald y Downs probablemente también verán sus nombres anunciados temprano, no es exagerado decir que cuatro o cinco defensores de Ohio State podrían estar entre las 15 primeras selecciones. Es probable que otros equipos adopten pronto su enfoque, combinando tamaño, movimiento y versatilidad como nuevo estándar defensivo.
