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Nine Entertainment vendió sus activos de radio, incluidos 2GB y 3AW, a un consorcio liderado por el multimillonario barón de los pubs Arthur Laundy en un acuerdo sorpresa.
En un comunicado al ASX el viernes por la mañana, se confirmó la venta.
“Nine finalizó hoy un acuerdo para vender los activos de transmisión de Nine (2GB, 3AW, 4BC, 6PR, 2UE, Magic1278 y 4BH) a Laundy Family Office por un valor empresarial libre de deuda y en efectivo de $56 millones. Se espera que la venta finalice antes del 30 de junio de 2026”, dice el comunicado de prensa.
El director ejecutivo de Nine, Matt Stanton, reveló en septiembre que la cadena había recibido “una serie de consultas no solicitadas sobre nuestro negocio de radio”.
Entre las partes que consideraron un acuerdo se encontraban Australian Digital Holdings, John Singleton, Sports Entertainment Network y The Fordham Company, dirigida por Nick Fordham, hermano del peso pesado de 2GB Ben Fordham.
Sin embargo, fue Laundy, que pasó desapercibido durante las negociaciones, quien finalmente se convirtió en el comprador exitoso.
Laundy es uno de los hombres más ricos del país con una fortuna estimada en 1.750 millones de dólares, construida a través de su red de pubs y lugares de hospitalidad desarrollada durante décadas desde el primer pub de su padre, el Sackville Hotel en Rozelle.
Su hijo, Stu Laundy, dirige gran parte del negocio y saltó a la fama tras aparecer en la tercera temporada de The Bachelorette.
La cadena de radio todavía ejerce una enorme influencia, en particular el programa matutino de 2GB en Sydney, donde Ben Fordham frecuentemente fija la agenda de los titulares del día y exige que los políticos rindan cuentas.
El magnate de los pubs Arthur Laundy (izquierda) y Stu Laundy en The Bachelorette con Sophie Monk (derecha)
En 2019, Nine Entertainment pagó 113,9 millones de dólares para comprar el 45,5% restante de la red de radio Macquarie Media después de conseguir una participación mayoritaria mediante la adquisición de Fairfax Media. En ese momento, la red estaba valorada en 275,4 millones de dólares.
Cinco años más tarde, esos mismos activos de radio se vendieron por sólo 56 millones de dólares, una fuerte caída en la valoración del 79 por ciento, lo que marcó un éxito significativo para Nine.
A pesar del precio reducido, el canal conserva una influencia considerable, particularmente el programa de desayunos de 2GB en Sydney, donde Ben Fordham lidera regularmente la agenda nacional de noticias y pone a los líderes políticos bajo escrutinio.
Nine también anunció la adquisición de la empresa de publicidad exterior QMS por 850 millones de dólares, financiada con los ingresos de su reciente venta de la plataforma inmobiliaria Domain.
En agosto, la emisora vendió una participación del 60 por ciento en Domain, valorada en 1.400 millones de dólares, al gigante inmobiliario CoStar, con sede en Nueva York.
El director general Matt Stanton dijo: “Estas transacciones crearán un Nine Group más eficiente, de más rápido crecimiento y con impulso digital para nuestros consumidores, anunciantes, accionistas y empleados. Esto posiciona a Nine bien para el futuro, permitiendo al grupo resistir la disrupción de la industria y ofrecer valor sostenible a largo plazo a nuestros accionistas”.
