El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha dicho que no sabe quién es Changpeng Zhao, a pesar de haber indultado al multimillonario de las criptomonedas el mes pasado.
A Trump se le preguntó sobre el indulto durante una entrevista con 60 Minutes de CBS News, que se transmitió el domingo.
Zhao, también conocido como “CZ”, se declaró culpable de permitir el lavado de dinero en 2023. Cumplió cuatro meses de prisión y acordó renunciar como director ejecutivo de Binance, el intercambio de cifrado que cofundó.
Sus empresas se han asociado con empresas vinculadas a Trump en nuevos proyectos de moneda digital, incluida Dominari Holdings, cuyos hijos forman parte del consejo asesor y que tiene su sede en la Torre Trump.
La presentadora de 60 Minutes, Norah O’Donnell, preguntó a Trump por qué indultó a Zhao cuando los fiscales del gobierno dijeron que causó “un daño significativo a la seguridad nacional estadounidense”.
“Está bien, ¿estás listo? No sé quién es”, respondió el presidente.
Trump añadió que no recordaba haber conocido a Zhao y que “no tenía idea de quién era”, sólo que le habían dicho que el empresario era víctima de una “caza de brujas” por parte de la administración del expresidente estadounidense Joe Biden.
Durante la entrevista, Trump también habló sobre su apoyo a las criptomonedas y dijo que Estados Unidos debe asegurarse de ser un líder en la industria o arriesgarse a que China y sus rivales obtengan una ventaja en la tecnología emergente.
El indulto del presidente levanta las restricciones que impedían a Zhao dirigir negocios financieros, pero no está claro si cambia su posición ante los reguladores estadounidenses o su papel en Binance.
En el momento del indulto, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, calificó el procesamiento de Zhao bajo la administración Biden como una “guerra contra las criptomonedas”, respondiendo a los críticos que decían que el indulto parecía motivado por los intereses financieros personales de Trump.
“Este es un caso que ha sido excesivamente procesado por la administración Biden”, dijo, y agregó que el caso había sido “revisado minuciosamente”. “De modo que el presidente quiere corregir esta injusticia excesiva por parte de la administración Biden y ha ejercido su autoridad constitucional para hacerlo”.
La plataforma Binance sigue siendo el intercambio de cifrado más utilizado del mundo para el comercio de activos digitales.
La administración Trump cerró previamente un caso de fraude contra el criptoempresario Justin Sun, después de sus inversiones en la criptoempresa de la familia Trump, World Liberty Financial.
En mayo, se anunció que una empresa de Abu Dabi utilizaría una moneda estable lanzada por World Liberty Financial para una inversión de 2.000 millones de dólares (1.520 millones de libras esterlinas) en Binance.
Trump también perdonó a los fundadores del intercambio de criptomonedas BitMEX, que enfrentaron cargos relacionados con el lavado de dinero, y a Ross Ulbricht, fundador de Silk Road, el mercado de la web oscura conocido como un lugar de tráfico de drogas.
