Se han encontrado los cuerpos de ocho esquiadores de fondo que murieron el martes en la avalancha más mortífera en la historia del estado en las montañas de Sierra Nevada cerca de Truckee, dijeron las autoridades.
Seis esquiadores, un guía y cinco participantes en una expedición de esquí de travesía de tres días, fueron rescatados con vida el martes, dijo el sheriff del condado de Nevada, Shannan Moon, en una conferencia de prensa el miércoles por la mañana.
Otro esquiador sigue desaparecido, pero las operaciones han pasado del rescate a la recuperación, dijo Moon. Entre los esquiadores que murieron se encuentran cinco hombres y cuatro mujeres.
Los 15 esquiadores quedaron atrapados en una avalancha el martes cerca de Castle Peak mientras regresaban al comienzo del sendero después de un viaje de esquí de travesía. La avalancha ocurrió al norte de la Interestatal 80 cerca de Donner Summit.
“Debido a los continuos desafíos climáticos (condiciones de avalancha), los esfuerzos continúan, al igual que nuestra búsqueda del esquiador restante”, dijo Moon. “Pero el clima es un factor”.
Después de completar un viaje de tres días con Blackbird Mountain Guides, los esquiadores se dirigieron a Frog Lake Huts cerca del comienzo del sendero Castle Peak en la Interestatal 80, un área propensa al peligro de avalanchas.
El grupo estaba formado por cuatro guías y 11 invitados, dijo Moon. Los informes iniciales decían que había 12 invitados, pero un asistente canceló su viaje en el último minuto.
“Es una zona muy aislada y accidentada en el lado norte de la carretera”, dijo Moon. “No es una zona cuidada ni una estación de esquí”.
Los informes iniciales alrededor de las 11:30 a.m. del martes en el Centro Sierra Avalanche indicaron que entre siete y 10 personas quedaron enterradas en la avalancha. El número total de esquiadores enterrados se revisó posteriormente a 15, según la Oficina del Sheriff del condado de Nevada. Seis esquiadores fueron rescatados el martes por la tarde, dos de ellos trasladados al hospital para recibir tratamiento.
El martes, más de cuatro docenas de rescatistas del Alder Creek Adventure Center de Tahoe Donner y del Boreal Mountain Ski Resort en California estaban trabajando para recuperar a los esquiadores.
Los rescatistas pudieron llegar al lugar alrededor de las 17:30 horas. después de encontrar dificultades debido al clima tormentoso, dijo Moon. Recuperaron a los seis supervivientes, dos de los cuales no podían moverse debido a las heridas sufridas en la avalancha.
El grupo de supervivientes recuperó a tres esquiadores fallecidos mientras esperaba la llegada de los equipos de rescate, añadió Moon.
Los sobrevivientes incluyen un hombre y cinco mujeres y tienen edades comprendidas entre 30 y 55 años, dijo Moon. De los dos supervivientes llevados al hospital, ambos sufrieron heridas que no ponen en peligro sus vidas. Uno fue tratado y dado de alta el martes por la noche, y el otro permanece en el lugar recibiendo tratamiento.
