Un padre y un hijo murieron después de quedar atrapados dentro de un Tesla en llamas cuando un mal funcionamiento del sistema supuestamente impidió que las manijas electrónicas de las puertas se desbloquearan, según una demanda.
Margarrett Smith, de 35 años, y su hijo, Karter Breon Smith, de 14, conducían por la autopista 35 de Georgia en Thomasville en un Tesla Model 3 cuando el vehículo “se salió abruptamente de la carretera, chocó contra un árbol y estalló en llamas” el 23 de diciembre de 2024, según documentos vistos por el Daily Mail.
Margarrett había recogido a su hijo en Florida y la pareja regresó a Georgia para pasar la Navidad juntos, dijo su madre al Tallahassee demócrata.
Antes de partir, el adolescente le dio un abrazo a su madre y se despidió luego de meter sus maletas en la cajuela del auto.
Los dos nunca llegaron a Atlanta porque Margarrett perdió el control del vehículo y se desvió hacia un huerto de nueces, donde chocó contra un árbol y estalló en llamas, informó el medio.
“Estaban durmiendo cuando sucedió, y fue instantáneo”, dijo al medio la madre de Karter, Shantorria Herring, quien presentó una demanda por muerte por negligencia contra el fabricante de automóviles.
Los dos hombres no pudieron salir del coche, a pesar de que un testigo se apresuró a ayudarlos, porque “las manijas de las puertas no funcionaban”, según la demanda.
Como resultado, ambos fueron quemados vivos.
Margarrett Smith, de 35 años, y su hijo, Karter Breon Smith, de 14, murieron quemados dentro de un Tesla Model 3 después de que su padre perdiera el control del vehículo y chocara contra un árbol.
Margarrett había recogido a su hijo en Tallahassee y se dirigían a su casa en Atlanta para pasar la Navidad juntos cuando ocurrió el accidente.
La madre del niño presentó una demanda por muerte por negligencia en nombre de su hijo fallecido, alegando que Tesla permitió la entrada al mercado de un vehículo “defectuoso” que era “irrazonablemente peligroso para sus fines ordinarios y previstos”.
Herring argumentó que el sistema de piloto automático del vehículo debería haber corregido su rumbo y evitado que se saliera de la carretera y chocara contra un árbol después de que Margarrett se quedara dormida al volante.
Dijo que la batería de litio del automóvil y el sistema de almacenamiento de energía eléctrica también estaban defectuosos y “no eran resistentes a los golpes y probablemente causaban una fuga térmica y un incendio posterior al accidente”, dice la demanda.
Se sabe que las baterías Tesla son problemáticas para los bomberos y casi imposibles de extinguir debido a la generación de calor.
“Si la batería del vehículo en cuestión no hubiera sido diseñada en una condición defectuosa que fuera irrazonablemente peligrosa para el uso previsto, el hijo del demandante no habría muerto en la fuga térmica y el incendio posterior a la colisión…”, afirma la demanda.
También dijo que la imposibilidad del automóvil de abrirse desde el exterior, ya que dependía de energía eléctrica sin asistencia mecánica, provocó la muerte de su hijo y su padre.
“Tesla no advirtió a los consumidores, incluido el padre del difunto demandante, que el Tesla Model 3 no era resistente a los choques y era irrazonablemente peligroso en el caso previsible de un accidente”, afirma la demanda.
“En lugar de advertencias sobre su historial de seguridad, Tesla difundió información de marketing al público consumidor que indicaba que el Modelo 3 y otros vehículos de su gama eran seguros y resistentes a los choques para los fines previstos”.
A pesar de que un testigo intentó ayudar, la manija de la puerta del auto (imagen de archivo) no funcionó y el interior del auto era supuestamente inaccesible, según una demanda.
Herring solicita daños punitivos por una cantidad no especificada, los honorarios de su abogado y 15.500 dólares para gastos funerarios.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con los abogados de Herring y Tesla para solicitar comentarios.
La familia recuerda a Karter como un “alma joven vibrante y enérgica” que “dejó este mundo demasiado pronto”, dice su obituario.
“La sonrisa contagiosa y la energía ilimitada de Karter tocaron las vidas de todos los que tuvieron el privilegio de conocerlo”.
Karter era un excelente estudiante, sacaba sobresalientes y tenía “pasión por los deportes”. Era un ávido aficionado al fútbol y también disfrutaba del baloncesto, el atletismo y el fútbol.
“Quería ser jugador de baloncesto”, le dijo la madre al Tallahassee Democrat. “Pero siempre he reiterado la importancia de los estudios universitarios.
“Karter iba a ser increíble, hiciera lo que hiciera y decidiera hacer, porque puso todo en ello”.
La familia recuerda que Karter tenía un alma vibrante que tocaba las vidas que lo rodeaban. También era un estudiante sobresaliente y le encantaba practicar deportes.
Karter soñaba con convertirse en jugador de baloncesto y también amaba el fútbol y el atletismo.
También disfrutaba pasar tiempo con su hermana Shaliyah Jones, de 20 años, y Vashanti Galloway, de 18, dijo su madre al Tallahassee Democrat. Y a menudo pasaba los fines de semana con amigos.
Margarrett se había graduado de la Universidad Florida A&M y estaba cursando un doctorado en el momento del incidente.
En ese momento, también comenzó a ayudar a administrar el negocio familiar de camiones, dijo la madre.
