LIVERMORE — Docenas de padres, maestros y residentes frustrados llenaron la reunión de la junta directiva del Distrito Escolar Unificado del Valle de Livermore el martes por la noche, uniéndose a una propuesta para cerrar dos escuelas primarias para ayudar a cerrar una brecha presupuestaria de $16 millones.
Los posibles recortes ($14,8 millones el próximo año escolar y $1,5 millones que se recortarán el año siguiente) también podrían poner en peligro más de 100 puestos de trabajo, según documentos del distrito. Después de escuchar a más de 30 oradores en la multitud que estaba de pie, la junta escolar votó unánimemente para posponer la discusión y regresar a ella más tarde.
Hasta ahora, el distrito no ha identificado qué escuelas primarias podrían cerrarse.
La lista de recortes propuestos sería “un insulto y un abuso de confianza para esta comunidad”, dijo el martes por la noche JuNelle Harris, residente de Livermore y madre de un niño de segundo grado. Instó a la junta escolar a entablar primero debates más amplios con los padres, calificando cualquier decisión inmediata de “totalmente inapropiada” y que causaría un “tremendo daño” a los estudiantes.
“Este no es un juicio precipitado”, dijo Harris en una entrevista en la reunión del martes. “No tienen una metodología clara. Carecen de datos… Todo lo que tenemos son hojas de cálculo vagas”.
El síndico de la junta, Craig Bueno, dijo que sería “completamente injusto” que la junta aprobara una serie de recortes el martes por la noche, la misma noche que votaron para aprobar un nuevo acuerdo laboral tentativo con la Asociación de Educación de Livermore que le costará al distrito más de $13 millones en los próximos dos años. El acuerdo con el sindicato de docentes incluía una cláusula “yo también” que garantiza los mismos ajustes salariales para otros sindicatos del distrito.
Bueno dijo que no sería justo que el distrito aprobara aumentos para sus empleados la misma noche en que aprueba el cierre de las escuelas donde trabajan.
El síndico Christiaan VandenHeuvel, quien reconoció la “gran frustración, la gran preocupación (y) algo de miedo” entre la multitud, dijo que no daría prioridad a la lista de recortes “esta noche ni cualquier noche”, y en cambio le dio la tarea de decidir qué recortes eran mayores que otros a la superintendente Tori Gibson. Sus comentarios fueron recibidos con abucheos por parte de los asistentes.
“La apoyaré en sus decisiones y estaré en desacuerdo abiertamente… cuando crea que está cometiendo un error”, dijo VandenHeuvel.
El presidente de la junta, Steven Drouin, dirigió sus comentarios a Gibson, diciendo que ella solicitó una contribución “mínima” y “reacia a los demás”.
“Esto parece un trabajo urgente que hay que hacer y completar”, dijo Drouin, antes de presentar una moción para retrasar la decisión.
Durante el comentario público, Herb Guidry, gerente de operaciones y mantenimiento del distrito, le dijo a la junta que ya era el único trabajador de mantenimiento que supervisaba la limpieza de dos piscinas, así como otras tareas para las cuales no tenía personal de apoyo. Si eliminaran aún más su trabajo o departamento, dijo, “la gente tendrá que intervenir y limpiar las cosas ellos mismos”.
La presidenta de la Asociación de Empleados de Servicios de California, Mamie Kristovich, dijo a la junta el martes por la noche “es obvio que el distrito no comprende que los empleados clasificados de CSEA son la columna vertebral de este distrito”.
Dijo que estos recortes “desmedidos” ayudarían a “paralizar” el aprendizaje de los estudiantes e instó al distrito a comenzar a “suspender todos los gastos innecesarios”, incluida la contratación de consultores externos y el aumento de funcionarios del distrito.
“Recortar estos puestos es más que una decisión presupuestaria”, dijo Kristovich. “Esta es una amenaza a la base misma del éxito de los estudiantes”.
