Primero hubo un colapso del sistema BART a mediados de mayo que detuvo todos los trenes. Unas semanas más tarde, dos incendios líneas de vía dañadas a ambos lados de la Bahía de San Francisco.
Múltiples cortes de energía, innumerables problemas de equipos y la llamada “tormenta de red” (esencialmente un problema complejo de TI) han interrumpido una vez más el servicio BART en todo el Área de la Bahía.
La ola de interrupciones del servicio durante los últimos siete meses ha sacudido a Bay Area Rapid Transit, con los técnicos luchando por apuntalar el sistema y minimizar el impacto en los viajeros, y eventualmente utilizando el sistema nuevamente en números cada vez mayores. Todo esto se produce cuando se podría pedir a los votantes que proporcionen miles de millones de dólares para el sistema y varias otras agencias de tránsito del Área de la Bahía para evitar un abismo fiscal en 2027.
Los últimos problemas surgieron el lunes, cuando las líneas Verde y Roja de BART fueron cerradas durante aproximadamente dos horas debido a problemas de energía en San Francisco. Este fue al menos el cuarto lunes desde el 20 de octubre en el que BART experimentó retrasos o interrupciones importantes en sus operaciones.
“Casi todos los días sucede algo”, dijo Mike Berry de Concord, quien estaba esperando un tren la semana pasada en la estación de Pleasant Hill.
La junta directiva de BART se dio cuenta y algunos hablaron en una reunión en octubre sobre las interrupciones. Sus comentarios se producen después de que el director ejecutivo de la agencia, Robert Powers, se comprometiera a “llegar al fondo de esto” y añadió que “tenemos que hacerlo mejor de lo que estamos haciendo ahora”.
“Cuando veo esto y todos los incidentes que ocurren tan cerca en el tiempo, me preocupa un poco”, dijo la vicepresidenta de la junta Melissa Hernández, ex alcaldesa y miembro del Concejo Municipal de Dublín. En presencia de varios jefes de departamento de BART, agregó: “Llega un punto en el que: ¿Tenemos a las personas adecuadas trabajando para BART? Y esa es una pregunta que me hago”.
Edward Wright, miembro de la junta que representa a San Francisco, se hizo eco de esas preocupaciones y sugirió que “nos ha llevado demasiado tiempo” erradicar y resolver los problemas sistémicos que causan parte de la perturbación.
“No quiero jugar con la idea de que BART no es confiable. Creo que en general brindamos un servicio excelente”, dijo Wright. Pero luego lanzó una advertencia: “El grado, la gravedad y la frecuencia de las grandes interrupciones del servicio que estamos experimentando… son inaceptables”.
Las interrupciones se producen a pesar de los datos que muestran un aumento en el número de usuarios de BART, mientras los ejecutivos de las agencias promocionan el aumento de la velocidad y los puntajes de satisfacción del consumidor en medio de la recuperación en curso de la pandemia.
En octubre, casi 200.000 pasajeros entre semana se conectaron al sistema de 50 estaciones de BART, un aumento del 10 % con respecto al mismo período del año pasado, pero menos de la mitad del nivel de pasajeros de 2019. Su punto culminante llegó el 18 de octubre, cuando la agencia registró 150.000 viajes y el total de sábado más alto desde la pandemia. En total, BART registró más de 5,3 millones de viajes ese mes.
Además, más del 93% de los viajes de pasajeros terminaron con llegadas a tiempo de julio a septiembre, un aumento de 5 puntos porcentuales respecto al año anterior, dijo la portavoz de BART, Alicia Trost. dijo que la tasa de satisfacción del cliente de la agencia alcanzó el 89% en el mismo trimestre, casi 6 puntos porcentuales por encima del mismo punto en 2024.
“La confiabilidad es nuestra marca”, dijo Trost. “Debemos ser confiables para continuar sirviendo a la región, y lo hemos sido, a pesar de esta serie de incidentes muy públicos. »
Las interrupciones menores no son nada nuevo para BART u otros importantes sistemas de transporte urbano, con estaciones a veces cerradas debido a emergencias médicas, delitos y casos ocasionales de personas atropelladas por trenes. Pero la naturaleza de estos retrasos ha cambiado en los últimos meses.
El 9 de mayo, las 50 estaciones de BART en el Área de la Bahía estuvieron cerradas durante casi cinco horas después de que un problema de conectividad de la red impidiera a los controladores ver la ubicación de los trenes en las vías. El cierre se produjo justo cuando el viaje matutino se aceleró, provocando atascos en las carreteras del área cuando los pasajeros se apresuraron hacia sus propios autos o buscaron viajes en Uber y Lyft.
En ese momento, los funcionarios de BART dijeron que el problema no era la antigüedad de sus equipos, sino la capacidad de sus dispositivos de red para conectarse entre sí. Esto abrió la puerta a una infinidad de problemas durante los meses siguientes, muchos de los cuales parecían no tener una causa raíz común.
Más tarde en mayo, Incendio cerca de la estación San Leandro cerró la Línea Verde de la agencia entre las estaciones Lake Merritt, Berryessa y Dublin durante una semana. En su primer día de reapertura, otro incendio en la vía a través de la bahía interrumpió temporalmente el servicio al sur de San Francisco.
El mes siguiente, el mantenimiento de vías no programado provocó retrasos en los trenes que circulaban en San Francisco. Luego, problemas de energía separados afectaron a los pasajeros de las líneas Amarilla y Roja en julio y agosto; este último provocó retrasos para los viajeros el mismo día que la agencia. presentó su nuevo sistema de pago Tap and Ride.
Otro cierre de todo el sistema detuvo los trenes de BART el 5 de septiembre, cuando los enrutadores y conmutadores que conectaban los sistemas de BART estallaron en un circuito de retroalimentación que se extendió por gran parte de la agencia. El problema, denominado “tormenta de red” por BART, comenzó poco antes de que los trenes comenzaran a circular a las 5 a.m. y continuó hasta la tarde.
Desde entonces, los problemas de equipo han causado interrupciones temporales al menos media docena de veces en el sistema, incluso en el Transbay Tube, en West Oakland y nuevamente a lo largo de su línea Berryessa.
Los corredores cotidianos expresaron fatiga la semana pasada al ritmo de los problemas. Si bien muchos viajeros dijeron a este periódico que se sentían más seguros que nunca en BART (una preocupación importante en los últimos años, que llegó a un punto crítico después del brutal asesinato de Nia Wilson en 2018), muchos de ellos parecían exasperados por los continuos retrasos.
Berry dijo que toma BART a San Francisco diariamente por motivos comerciales y dijo: “No siempre es gran cosa, pero siempre hay retrasos de 5 o 10 minutos aquí o allá”.
Jennifer Schlecter, otra usuaria habitual, lamentó que las interrupciones del servicio BART ocurren “más de las que me gustaría”.
“La confiabilidad es una prioridad para mí”, dijo. “¿Diría que BART es confiable? Sí. ¿Pero podrían ser más confiables? Sí también”.
Los funcionarios de BART dicen que tomaron en serio cada interrupción. Después de la interrupción del 5 de septiembre, por ejemplo, los funcionarios trajeron un equipo de su proveedor de redes, Cisco, mientras se embarcaban en un proyecto masivo para ayudar a su sistema a evitar problemas similares. Además, la compañía está realizando importantes actualizaciones y cambios en el sistema para ampliar sus períodos de servicio (a menudo entre el sábado por la noche y el domingo por la mañana) y, al mismo tiempo, está colocando personas en varios lugares de su sistema para responder mejor a futuras “tormentas de red”.
Se esperan más detalles sobre el trabajo que se está realizando para abordar las interrupciones en la reunión de la junta directiva de la agencia en enero, dijo Trost.
Adina Levin, directora ejecutiva de Seamless Bay Area, un grupo sin fines de lucro que defiende el tránsito, calificó los problemas de “preocupantes”, especialmente para una región que depende tanto del transporte público para mantener transitables sus carreteras. Aún así, dijo que confía en que los funcionarios de BART estén trabajando arduamente para resolver los problemas.
“No es bueno, pero realmente se están tomando el problema en serio, analizando la causa de los problemas y trabajando en soluciones sistemáticas a los problemas”, dijo Levin.
Esa es la clave. Las interrupciones tocan un problema importante para las agencias de transporte de todo el país, dijo Jason Henderson, profesor de geografía del transporte en la Universidad Estatal de San Francisco. Incluso él notó que los estudiantes llegaban tarde a sus clases con mayor frecuencia, a menudo culpando a los problemas de BART.
“La confiabilidad es probablemente la variable más importante en el transporte, más importante que la velocidad y la frecuencia”, dijo Henderson.
La redactora Katie Lauer contribuyó a este informe.
