SAN FRANCISCO – El periodista y comentarista político británico Sami Hamdi regresa al Reino Unido después de pasar medio mes detenido por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, dijeron defensores.
Hamdi estaba en Estados Unidos en una gira de conferencias cuando fue arrestado en el Aeropuerto Internacional de San Francisco el 26 de octubre.
“Estoy profundamente agradecido a mi familia, mi equipo legal y a todos los individuos de la comunidad global que oraron, protestaron y se negaron a permanecer en silencio”, dijo Hamdi en un comunicado el miércoles por la noche. “Que se haga público: no violé ninguna ley y no representé ninguna amenaza. Mi única ‘ofensa’ fue decir la verdad sin adornos sobre el genocidio en Gaza”.
“Me voy ahora, voluntariamente, para reunirme con mis seres queridos, y no porque el gobierno de Estados Unidos ya haya presentado un caso creíble en mi contra”, dijo Hamdi. “Esta detención es una demostración flagrante de que un periodista musulmán puede ser mantenido cautivo porque los extremistas, amplificados en las redes sociales, buscan utilizar la política estatal como arma contra el discurso vergonzoso. Esto no es sólo una injusticia contra mí, sino una dura acusación contra cualquier nación que afirme defender la libertad de expresión, la libertad de prensa y el derecho al debido proceso”.
En el momento de su arresto, un portavoz federal acusó a Hamdi sin pruebas de “apoyar el terrorismo y socavar la seguridad nacional estadounidense”. El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos también revocó su visa de visitante.
La liberación de Hamdi se produce tras su acuerdo del lunes de abandonar voluntariamente Estados Unidos, según el capítulo de California del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas, o CAIR-CA, una de las organizaciones que lo representa.
También ha estado representado en procedimientos legales por el abogado Hassan M. Ahmad de HMA Law Firm y Muslim Legal Fund.
Según los términos del acuerdo, no será considerado un peligro para la comunidad o la seguridad nacional.
No se han presentado cargos penales contra Hamdi y el gobierno nunca ha alegado que representara una amenaza a la seguridad ni “presentó nada más que una queja infundada contra él por estadía excesiva”, dijo CAIR-CA en un comunicado de prensa sobre el regreso de Hamdi al Reino Unido.
“Seamos absolutamente claros: si el gobierno tuviera alguna evidencia que respaldara las difamaciones que tuiteó sobre Sami, no regresaría a casa en este momento”, dijo Hussam Ayloush, director ejecutivo de CAIR-CA. “Encerraron a un periodista en una celda de ICE y trataron de asustar al público con afirmaciones infundadas. Al final, sólo demostraron su propio abuso de poder. Esto debería alarmar a cualquiera que se preocupe por el Estado de derecho”.
Hamdi soportó duras condiciones durante su detención, según CAIR-CA. La organización dijo que lo hacinaron con docenas de otros detenidos en una sola habitación, lo obligaron a esperar más de ocho horas para recibir atención médica mientras sufría “dolor insoportable” y lo transportaron repetidamente, sin previo aviso, encadenado.
El caso de Hamdi es parte de una tendencia de las autoridades contra periodistas y defensores que defienden los derechos humanos palestinos y critican las políticas del gobierno israelí, dijo CAIR-CA, añadiendo que continuará buscando transparencia y rendición de cuentas con respecto al trato del gobierno hacia Hamdi y otras personas blanco de sus discursos.
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