Con un lugar en la Serie de Campeonato de la Liga Americana en juego, el manager de los Azulejos, John Schneider, puso fe en su bullpen el miércoles, y esa confianza fue recompensada.
Ocho lanzadores de los Azulejos se combinaron para limitar a los Yankees de Nueva York a dos carreras y solo seis hits mientras Toronto lograba una victoria de 5-2 sobre los Yankees en el Juego 4 de la ALDS.
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Con la victoria, los Azulejos avanzan a la Serie de Campeonato de la Liga Americana, donde se enfrentarán al ganador del Juego 5 del viernes entre los Tigres de Detroit y los Marineros de Seattle. Este es el primer viaje de los Azulejos a la ronda del campeonato de liga desde 2016.
Para los Yankees, campeones defensores de la Liga Americana, la temporada terminó en decepción.
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Los Azulejos encuentran varias formas de ganar
Los Azulejos ganaron los Juegos 1 y 2 en Toronto gracias a arrebatos ofensivos de 10 y 13 puntos. El miércoles no hubo necesidad de tales fuegos artificiales. Toronto comenzó el juego con el relevista Louis Varland en el montículo, y su bullpen sólo permitió un jonrón solitario del bateador de nueve hoyos Ryan McMahon en la tercera entrada y una carrera sin sentido en la novena.
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Aparte de ese tiro solitario, los Yankees no pusieron un corredor en segunda hasta la sexta entrada. Aaron Judge se fue de 4-2 con una base por bolas intencional, pero a su alrededor, la tan cacareada alineación de Nueva York formada por Cody Bellinger, Giancarlo Stanton y Jazz Chisholm Jr. no logró representar una amenaza.
Se acabó la suerte tardía de los Yankees
Los Yankees entraron al final de la octava enfrentando un déficit de 5-1 y se esperaba el corazón del orden. El juez lo soltó y Bellinger se fue volando. Luego, los Yankees llenaron las bases con dos outs con un sencillo de Stanton, una base por bolas de Chisholm y una base por bolas del bateador emergente Ben Rice. Pero más cerca, Jeff Hoffman apagó el fuego provocando un elevado de Austin Wells al final de la entrada.
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Era la última y mejor oportunidad de Nueva York. Hoffman cerró la novena permitiendo solo una carrera.
Error de Chisholm da ventaja a los Azulejos
Sin embargo, el juego estuvo cerrado al principio, ya que el abridor novato de los Yankees, Cam Schlittler, permitió solo dos carreras en 6 1/3 entradas. Pero un error de Chisholm en una posible doble play en el séptimo abrió la puerta para que Toronto ampliara su ventaja.
Dos bateadores después, Nathan Lukes hizo precisamente eso, conectando un sencillo de dos carreras al jardín central izquierdo para extender la ventaja de Toronto a 4-1.
A partir de ahí, los Yankees nunca se recuperaron.
¿Qué sigue para los Azulejos y los Yankees?
La victoria continuó una campaña de los Azulejos en la que lucharon con los Yankees para ganar el Este de la Liga Americana mediante un desempate cara a cara después de que los dos terminaron 94-68.
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Pero en la ALDS no había muchas dudas sobre qué equipo era mejor.
Toronto dominó a Nueva York 34-19 en cuatro juegos y tuvo el control total de sus tres victorias. Nueva York tuvo que remontar un déficit de 6-1 para asegurar su victoria por 9-6 en el tercer juego.
La victoria dominante en la serie enviará a los Azulejos a la Serie de Campeonato de la Liga Americana con un impulso considerable mientras buscan su primera aparición en la Serie Mundial desde que lo ganaron todo en 1993.
La derrota de los Yankees enviará a Nueva York a otra temporada llena de preguntas mientras sigue en busca del primer campeonato de Serie Mundial de la era Judge.
