Los australianos que compren una nueva lavadora pronto verán características de seguridad adicionales agregadas bajo las nuevas reglas nacionales introducidas después de la trágica muerte de un niño, aunque los hogares no se verán obligados a reemplazar los electrodomésticos existentes.
Un niño murió en febrero de 2021 en Christchurch, Nueva Zelanda, tras ser encontrado inconsciente en una lavadora de carga frontal que estaba encendida.
La muerte no se consideró sospechosa.
Los expertos han advertido previamente sobre los peligros de las lavadoras de carga frontal para los niños pequeños curiosos que podrían meterse dentro para explorar.
Una vez dentro, un niño puede quedar atrapado y asfixiarse, o un adulto puede iniciar un ciclo sin darse cuenta sin darse cuenta de que está allí.
Como resultado, Standards Australia revisó sus políticas y anunció una nueva norma de seguridad obligatoria para lavadoras, que entró en vigor en julio de este año.
Este cambio significa que las lavadoras ahora deben tener un mecanismo de interruptor de doble acción para evitar que los niños las activen accidentalmente.
“Esto significa que iniciar un ciclo de lavadora requiere dos acciones deliberadas, destinadas a hacer mucho más difícil que los niños enciendan la máquina sin darse cuenta”, dijo Standards Australia en su anuncio.
Las lavadoras ahora deben tener un mecanismo de interruptor de doble acción para evitar que los niños las activen accidentalmente a partir de mediados de 2026 (imagen de archivo)
“El objetivo es evitar situaciones en las que un niño pueda quedar atrapado en el interior o poner en marcha la máquina en el interior, una medida que pretende mejorar la seguridad general”.
Kareen Riley-Takos, de Standards Australia, dijo al Daily Mail que la organización había tomado medidas proactivas para reducir el riesgo.
“Es un cambio simple que puede salvar vidas”, dijo.
“Esta actualización tiene como objetivo ayudar a prevenir lo impensable: hacer que sea mucho menos probable que un niño quede atrapado dentro de una lavadora y haga que el electrodoméstico se encienda.
“Esta es la norma australiana que establece nuevos estándares de seguridad que esperamos que también sean adoptados por otros países”.
Se recomienda a los padres que mantengan cerradas las puertas de la lavadora cuando no estén en uso y, si dejan la puerta abierta para evitar el moho, deben restringir el acceso al cuarto de lavado.
Si bien los estándares actualizados se introdujeron en 2024, el período de gracia para garantizar que las lavadoras cumplan con los estándares finaliza a mediados de 2026.
Cualquier lavadora nueva vendida en Australia debe cumplir con el estándar de seguridad de doble acción.
El cambio de normas se produjo tras la muerte de un niño pequeño en 2021 en Nueva Zelanda tras ser encontrado inconsciente en una lavadora de carga frontal que había sido encendida (imagen de archivo)
Para aquellos preocupados por el costo de cambiar su lavadora, Peter Harris de Bing Lee Electrics dijo a Nine News que el cambio sería accesible para los australianos.
“Ciertamente existe una posibilidad para que los compradores ahorren dinero, dependiendo de la calidad de nuestras ventas y de nuestra cadena de suministro”, afirmó.
Australia fue el primer país en implementar el proceso, pero el subdirector de campañas y comunicaciones de CHOICE, Andy Kelly, dijo que las empresas debían ser más responsables al probar sus productos.
“El régimen de seguridad de los productos de Australia sigue respondiendo”, dijo.
“Pedimos al gobierno que introduzca una disposición general de puerto seguro en la Ley del Consumidor de Australia.
“Esto impondría a las empresas la obligación de garantizar que los productos que venden sean seguros antes de venderlos”. Sanciones severas por incumplimiento alentarían a las empresas a ser más proactivas en cuanto a la seguridad de los productos.
