Los residentes devastados se preguntan por qué se “permitió” realizar un baño anual el día de Navidad en Devon en condiciones de tormenta, mientras dos hombres siguen desaparecidos después de ser arrastrados hacia el mar.
Una fotografía desgarradora capturó el momento en que un nado tradicional se convirtió en un desastre cuando fuertes vientos de hasta 65 mph crearon enormes olas y arrastraron a varios nadadores bajo el agua en Budleigh Salterton ayer por la mañana. Muchos tuvieron que ser llevados a un lugar seguro en tierra.
A pesar de un extenso esfuerzo de búsqueda y rescate, dos nadadores salvajes, uno de unos 40 años y el otro de unos 60 años, aún no han sido encontrados después de ingresar al agua frente a la costa de Devon poco antes de las 10:25 a. m. del jueves.
Se desplegaron equipos de rescate de los guardacostas de Exmouth y Beer, botes salvavidas del RNLI y un helicóptero de búsqueda y rescate, y emitieron una advertencia urgente a los nadadores para que se mantuvieran alejados de nados similares hoy.
Ahora crece la ira por la decisión de permitir que el evento se llevara a cabo ayer a pesar de las condiciones tormentosas, aunque se entiende que la reunión es más una tradición que un evento organizado formalmente.
El RNLI participa en muchos casos, pero el riesgo de participar recae en las personas que participan.
Los residentes que viven en comunidades cercanas a la tragedia expresaron preocupación por las familias de los hombres desaparecidos, pero también cuestionaron por qué los funcionarios públicos no podían cancelar el evento si las condiciones se consideraban demasiado peligrosas para nadar. Otros destacaron los riesgos para los servicios de emergencia enviados para ayudar con las búsquedas.
Como advirtió uno de ellos: “El mar no es Center Parcs. Es más poderosa que cualquiera de nosotros y, como atestiguarán generaciones de marineros en esta ciudad, es una amante cruel.
Momentos después de que se tomara esta foto el día de Navidad, los nadadores tuvieron dificultades y dos hombres desaparecieron entre las olas en Budleigh Salterton en Devon.
Se desplegaron equipos de rescate de los guardacostas de Exmouth y Beer, botes salvavidas del RNLI y un helicóptero de búsqueda y rescate para buscar a los hombres que aún estaban desaparecidos.
El residente, que desea permanecer en el anonimato, añadió en su publicación en las redes sociales que si el evento hubiera estado bajo el control de una autoridad pública, los costes de seguridad, gestión del evento y personal de seguridad pública podrían haber superado las 10.000 libras esterlinas.
Pero si bien el evento de ayer fue gratuito, también se consideró “no oficial”.
El residente escribió: “El Boxing Day Swim no tiene tales controles: está abierto a todos, de cualquier edad, de cualquier habilidad, borrachos o sobrios, con o sin problemas de salud no diagnosticados. No podemos saberlo: la gente llega y corre al agua.
“No dan sus nombres y ciertamente no firman una exención. Nunca ha sido ‘organizado’ y, sin embargo, la gente ‘piensa’ que está organizado: no hay controles; no hay autoridad para asumir el control si algo sale mal; y por supuesto, no hay nada que decir si algo sale mal.
“No hay socorristas oficiales, no hay salvavidas ni cobertura para los botes salvavidas. Si alguien sufre un golpe de agua fría, calambres o se cae y se golpea la cabeza, no hay nada preparado.
Un segundo habló en las redes sociales: “¿Por qué se permitió esto?”
Otro dijo: “(Esto) nunca debería haber seguido adelante. No hay respeto por los servicios de emergencia ni por su propia seguridad.
Un familiar conocedor de la costa dijo: “El mar en Budleigh hoy era peligroso, con enormes olas y corrientes peligrosas. Nadie debería haber nadado allí.
En una actualización de esta mañana, HM Coastguard le dijo al Daily Mail que los dos hombres aún estaban desaparecidos.
Un portavoz dijo: “La Guardia Costera de HM respondió ayer (25 de diciembre) a informes de personas en dificultades en el agua en el área de Budleigh Salterton.
“Alerta alrededor de las 10 a.m., equipos de rescate de la guardia costera de Exmouth y Beer, botes salvavidas RNLI de Exmouth, Teignmouth y Torbay, así como helicópteros de búsqueda y rescate de la guardia costera y aviones de ala fija fueron enviados al lugar para ayudar, junto con la policía y los servicios de ambulancia.
“La búsqueda continuó durante todo el día hasta encontrar a dos hombres que todavía estaban en el agua.
“Después de extensas búsquedas en tierra y mar adentro, la parte de la búsqueda de la Guardia Costera fue cancelada a las 5 p.m.
Mientras tanto, la policía de Devon y Cornwall ha recordado a las personas que quieran ir a nadar el Boxing Day que se mantengan alejadas del agua.
La detective superintendente Hayley Costar dijo ayer en un comunicado: “Esta semana se han emitido advertencias meteorológicas y ya se han cancelado varios baños oficiales y no oficiales.
“Si bien no hay una advertencia oficial para mañana, instamos a cualquiera que planee ir a nadar al mar en el Boxing Day a que no lo haga”.
Los servicios de emergencia fueron llamados a las 10.25 a. m. del día de Navidad en la playa de Budleigh Salterton debido a la preocupación por los nadadores en el agua.
Los servicios de emergencia llegaron a la playa de Budleigh Salterton en Devon el día de Navidad, pero la búsqueda de los guardacostas se suspendió después de las 5 de la tarde.
Teignmouth RNLI ha emitido un comunicado confirmando que la caminata marítima del Boxing Day ha sido cancelada.
“Pedimos a la gente que no participe de forma independiente”, recordaron los vecinos en las redes sociales.
A medida que se desarrollaron los acontecimientos ayer, se pidió a los nadadores que no participaran en la natación del día de Navidad en la cercana Exmouth mientras se solucionaba el incidente.
“Pedimos que la gente no entre al agua por razones de seguridad pública. Debido a las advertencias meteorológicas actuales, pedimos que este sea el caso hoy y para cualquier natación del Boxing Day”, dijo un portavoz de la policía.
La policía dijo que se había contactado a uno de los familiares más cercanos de los hombres desaparecidos, pero las investigaciones para contactar a la familia del segundo hombre estaban en curso. Agregaron que un amigo local había sido informado.
Mientras tanto, la policía de Devon y Cornwall ha recordado a las personas que quieran ir a nadar el Boxing Day que se mantengan alejadas del agua. En la imagen: multitudes observan momentos antes de que el tradicional baño se vuelva desastroso.
Varios nados de Navidad y del Boxing Day en Devon y Cornwall fueron cancelados el miércoles después de que se emitiera una advertencia meteorológica amarilla.
La Oficina Meteorológica advirtió sobre “vientos fuertes y racheados del este al noreste” el día de Navidad en partes del suroeste de Inglaterra y Gales. Dijo que las ráfagas máximas podrían alcanzar de 55 a 65 mph a lo largo de las costas expuestas, advirtiendo: “Las grandes olas representarán un peligro adicional en algunas costas”.
A pesar del mal tiempo, cientos de juerguistas se hicieron a la mar en el este de Devon. Poco después se dio la alarma y se lanzó una importante operación de rescate.
La búsqueda de los dos hombres se suspendió a las 5 p.m.
El periodista de la BBC Phillip Stoneman, que ha visitado Budleigh para nadar en los últimos años, dijo: “Tan pronto como llegamos se notó que el mar estaba más agitado que nunca y cualquiera que entrara tendría que tener mucho más cuidado de lo habitual.
“Las olas arrastraron a algunas personas que salían del mar y otros nadadores los ayudaban”.
Dijo que el barco del RNLI estaba en el agua en ese momento y que cientos de personas estaban en la playa o en el agua.
Melissa Hill, que estaba de visita en la ciudad para Navidad, dijo: “La guardia costera ha acordonado parte del camino por donde salen los nadadores. Están monitoreando el área donde esto sucedió. Lo que sucedió fue algo tan horrible. No hay un buen momento para morir, pero el día de Navidad es tan terrible”.
“Las condiciones son terribles. El mar está frío, el viento es fuerte y las olas rompen. No puedo creer que alguien se haya metido en el agua cuando estaba así.
Un jubilado local, que pidió permanecer en el anonimato, dijo que inicialmente cuatro personas estaban desaparecidas.
“Fuimos allí y nos dijeron que faltaban cuatro personas. No sé si esa cifra sigue siendo exacta.
“Pero las condiciones fueron peligrosas todo el día. Hoy aquí no hay nada que proteja a los nadadores de los elementos.
Un guardacostas en el lugar dijo: “Esta fue una respuesta importante. Tuvimos varios helicópteros, botes salvavidas y guardacostas en el lugar.
Se produjo cuando se advirtió a los nadadores salvajes después de que contenedores de plátanos cayeran por la borda de un buque de carga frente a la Isla de Wight.
La Agencia Marítima y de Guardacostas dijo que 16 contenedores cayeron al mar desde el Baltic Klipper frente a Bembridge el 6 de diciembre.
Algunos contenedores han llegado a la costa en Selsey, West Sussex, añadió. El consejo del distrito de Arun ha advertido ahora que se podrían encontrar fragmentos de metal en el agua. El consejo publicó en Facebook: “Si estás planeando un baño festivo este año, ten especial cuidado en nuestras playas.
“Tras el reciente incidente del contenedor de envío, es posible que todavía haya fragmentos de metal en el mar a lo largo de nuestra costa. Manténgase a salvo y si ve a alguien en dificultades en el agua, llame al 999 y pregunte por la Guardia Costera.
