Después de que cuatro personas murieran cuando un barco volcó al sur de San Diego, los fiscales federales presentaron cargos contra el presunto capitán.
David Alfonso Barrera, un ciudadano mexicano de 37 años, fue arrestado el sábado y acusado el lunes de dos cargos relacionados con el tráfico de inmigrantes con fines de lucro y tráfico con resultado de muerte.
Otro hombre, un ciudadano mexicano de 39 años que se encontraba en la panga, fue acusado de regresar al país días después de haber sido deportado el 3 de noviembre.
Los agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos fueron notificados el viernes por la noche sobre un barco panga que cruzaba la frontera entre Estados Unidos y México. Una hora más tarde, los oficiales vieron el barco volcado con varias personas saliendo de las aguas de Imperial Beach.
De las nueve personas a bordo del barco, cuatro murieron y cinco fueron rescatadas, arrestadas o ambas cosas, dijeron funcionarios federales. Una declaración de causa probable adjunta a la denuncia penal describe lo que los investigadores aprendieron de los sobrevivientes: cuatro hombres y una mujer, todos los cuales dijeron que eran ciudadanos mexicanos.
Dijeron que abordaron el pequeño bote azul en Rosarito el viernes por la noche. Mientras se dirigía al norte de Estados Unidos, ocurrieron problemas con el motor.
El capitán comenzó a discutir con otras personas sobre si debía regresar a México, dijo un sobreviviente a las autoridades. El capitán continuó, dijo el pasajero sobreviviente, según documentos judiciales, y llamó a alguien para preguntar por un lugar de entrega más cercano. Entonces el barco volcó.
“Mal tiempo, mares agitados, un barco peligroso y sobrecargado: todos estos son riesgos que los contrabandistas estaban dispuestos a ignorar en su deseo de obtener ganancias”, dijo el fiscal federal Adam Gordon en un comunicado. “El contrabando marítimo es extremadamente peligroso y perseguiremos con todo el peso de la ley a cualquier responsable de estas tragedias evitables. »
Los fiscales federales identificaron a los tres hombres que murieron como Bartolo Baltazar Baltazar, Epifanio Molina Bravo y Héctor López López. El consulado de México en San Diego confirmó que se trataba de ciudadanos mexicanos, dos del estado de Veracruz y uno de Guanajuato. Entre las víctimas también se encontraba una mujer, que aún no ha sido identificada.
Barrera, el capitán acusado, dijo a las autoridades que él no era el conductor sino un pasajero y que había pagado más de 13.000 dólares para cruzar la frontera ilegalmente, según el documento judicial. Les dijo a los investigadores que el conductor del barco era un hombre delgado de aproximadamente su edad. Pero cuando se le mostraron fotos de todos los rescatados o recuperados del incidente, dijo que el operador no estaba en las fotos.
El hombre acusado de reingreso ilegal dijo a los agentes que acordó pagar alrededor de $16,000 para ser traído a los Estados Unidos y que esperaba estar con su familia en el área de Riverside. Fue deportado de Estados Unidos después de ser declarado culpable de un delito en 2012. El documento judicial dice que su orden de deportación fue restablecida tres veces; la última deportación ocurrió menos de dos semanas antes del fatal zozobra.
