El Torneo de la NCAA 2026 continúa el jueves y viernes con ocho enfrentamientos más emocionantes, incluido el potencial Houston enfrentándose a una potencia ofensiva de Illinois y el equipo St. John’s de Rick Pitino enfrentándose al favorito número uno, Duke.
Las primeras rondas de March Madness han visto ganar a muchos favoritos (los 16 equipos ganaron el viernes por primera vez desde 1992), pero también una buena cantidad de sorpresas (ver: Iowa venciendo al No. 1 Florida).
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¿Qué nos depara el Sweet 16?
A continuación se muestran las apuestas preferidas para todos los juegos de nuestros handicappers de baloncesto universitario: Corbie Craig, Matt Jacob, Matt Russell y Frank Schwab.
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Cada oportunidad gracias a PariMGM.
Las mejores apuestas para los juegos Sweet 16
No. 11 Texas contra No. 2 Purdue (-6.5, 148.5)
Russell: Texas, el último equipo que debería ser llamado una especie de Cenicienta, tuvo una racha improbable, pero el camino de los Longhorns desde Dayton a Portland, de Austin a San José se benefició de equipos que eran una combinación de entrenadores menos talentosos, menos profundos y más inestables que ellos.
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Purdue no es ninguna de estas cosas.
Los Longhorns superaron a NC State en un gol de campo tardío después de casi perder una ventaja construida al tomar algunas de las posesiones menos eficientes imaginables de la ofensiva Wolfpack y vencer a la defensa número 76 por Ken Pom. Luego dominaron al equipo de dos hombres de BYU, utilizando a Matas Vokietaitis para dominar a un equipo con una defensa interior deficiente (61º en general en KenPom). El jugador de 7 pies pudo competir con el mejor jugador de Gonzaga, el diminuto grandote Graham Ike, permitiendo que una disparidad de talento en las bandas encontrara una ventaja en otro juego decidido por un tiro duro y tardío.
Los Boilermakers tienen la combinación de una infraestructura instituida por el entrenador en jefe y un grupo de veteranos con las métricas ofensivas más efectivas del país contra la defensa número 81 de los Longhorns, al mismo tiempo que tienen suficiente tamaño (6-10 Oscar Cluff) defensivamente como para que Vokietaitis no sea tan efectivo como lo ha demostrado contra equipos con muchos más huecos.
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Con una proyección de diferencial de -8,4 en LA VENTANA, tomaremos el valor con el favorito, creado por una buena racha de Texas contra equipos poco espectaculares.
Apuesta: Purdue -6,5
No. 9 Iowa vs. No. 4 Nebraska (-1.5, 132.5)
Russell: Iowa logró una sorpresa en el torneo al derrotar al campeón defensor y cabeza de serie No. 1, Florida, pero siempre es un desafío respaldar eso, especialmente cuando no estás colándote en el siguiente equipo. Este será el partido decisivo para dos equipos Big Ten que parecen similares en la superficie, pero fiel a su primer favorito, Nebraska es el mejor equipo, capaz de soportar más cosas que podrían salir mal.
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Los Huskers saben que todo pasa por Bennett Stirtz para los Hawkeyes, y que es casi seguro que la estrella de Iowa jugará 40 minutos, así que esperen que Fred Hoiberg juegue con Stirtz en defensa, en un esfuerzo por cansar sus piernas de tiro en el otro extremo. Hay que reconocer que Iowa pudo superar un pobre esfuerzo de tiro de Stirtz, pero es una cuerda floja delgada sobre la que caminar.
Como equipo, Nebraska lanza la pelota 3 veces mejor que Iowa, y los Hawkeyes estaban entre los últimos equipos del Big Ten en el cristal. Entonces, aunque estos dos se enfrentaron dos veces durante la racha jugando muy de cerca en ambas instancias, dele a Nebraska más de 1.5 puntos de crédito por ser el mejor y más versátil equipo.
Apuesta: Nebraska -1,5
No. 4 Arkansas contra No. 1 Arizona (-7.5, 166.5)
Craig: La preocupación evidente para este equipo de Arkansas es la defensa, pero el contexto importa. Cuando van detrás, este grupo se bloquea defensivamente.
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La urgencia aumenta, la presión aumenta y esto permite que su ofensiva se abra a un ataque de transición mucho más peligroso. Lo hemos visto antes: abajo por 10 contra Texas Tech antes de regresar para ganar en una cancha neutral. También vimos el contador mostrado: 9 arriba contra Duke, colapsado y perdido por 9. El guión del juego importa aquí.
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La mayoría verá este juego y preguntará: ¿Podrá Arkansas quedarse? Veo lo contrario. Son mucho más peligrosos jugando desde atrás que protegiendo una ventaja y contra un equipo de Arizona que probablemente controle las rachas y realmente juega con la identidad de Arkansas. Agregue su tamaño y atletismo para igualar mejor de lo esperado, y este juego no será tan desigual como sugiere la línea.
Pero: Arkansas +7,5
No. 3 Illinois vs. No. 2 Houston (-2.5, 139.5)
Schwab: Este podría ser el mejor partido del Sweet 16. Los Illini competían por el segundo puesto, pero cuatro derrotas en la prórroga acabaron con eso. Houston obtuvo su segundo puesto y es uno de los mejores programas del deporte. Los Cougars vienen de victorias consecutivas por 31 puntos para comenzar el torneo, recordando a todos que pueden ganarlo todo. El juego se reduce a la ofensiva de Illinois (N° 2 en KenPom) contra la defensa de Houston (N° 4 en KenPom). Illinois está empatado con Houston, por lo que la diferencia parece un poco alta para lo que debería ser un juego empatado.
Apuesta: Houston -2,5
