Por Myles Miller | Noticias Bloomberg
Un profesor del Instituto de Tecnología de Massachusetts fue asesinado a tiros en su casa en el área de Boston, según las autoridades, quienes dijeron que estaban buscando a un sospechoso.
La Oficina del Fiscal de Distrito de Norfolk dijo que los agentes que respondieron a un informe de un tiroteo en Gibbs Street en Brookline encontraron a Nuno Loureiro sufriendo una herida de bala. El académico de 47 años fue trasladado a un hospital cercano y murió el martes por la mañana. La oficina dijo que el caso estaba siendo investigado como un homicidio y no reveló información sobre el motivo ni los sospechosos.
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La presidenta del MIT, Sally Kornbluth, calificó su muerte como una “pérdida impactante” y dijo que la universidad estaba trabajando para apoyar a su familia, estudiantes y colegas mientras la policía investigaba las circunstancias.
Loureiro dirigió el Centro de Fusión y Ciencia del Plasma del MIT y enseñó en los departamentos de ciencia nuclear, ingeniería y física. El centro, uno de los laboratorios más grandes de la escuela, tenía más de 250 personas trabajando en siete edificios cuando asumió el mando. Su investigación se ha centrado en el comportamiento de los plasmas magnetizados, incluida la turbulencia, la reconexión magnética y el confinamiento, trabajo fundamental para los avances en el campo de la energía de fusión, según la universidad.
Antes de incorporarse al MIT en 2016, ocupó puestos de investigación en el Laboratorio de Física del Plasma de Princeton, el Centro Culham de Energía de Fusión en Gran Bretaña y el Instituto de Plasma y Fusión Nuclear de Lisboa. Estudió física en el Instituto Superior Técnico de Portugal y se doctoró en el Imperial College de Londres.
Loureiro, que estaba casado, creció en Viseu, en el centro de Portugal, y estudió en Lisboa antes de obtener un doctorado en Londres, según el MIT. Fue investigador en un instituto de fusión nuclear en Lisboa antes de unirse al MIT, según el comunicado.
“Brillaba intensamente como mentor, amigo, maestro, colega y líder, y era universalmente admirado por su manera articulada y compasiva”, dijo a una publicación del campus Dennis Whyte, profesor de ingeniería que anteriormente dirigió el Centro de Fusión y Ciencia del Plasma del MIT.
El incidente ocurrió mientras las autoridades continúan la búsqueda de la persona que mató a dos estudiantes el sábado durante un ataque en la Universidad Brown en Providence, Rhode Island, a unas 40 millas al sur de Boston.
“Esta impactante pérdida para nuestra comunidad se produce en un momento de violencia preocupante en muchos otros lugares”, dijo Kornbluth. “Nuestros pensamientos están con su esposa y su familia, así como con sus muchos estudiantes, amigos y colegas dedicados”.
Una estudiante de 22 años de la Universidad de Boston que vive cerca del apartamento de Loureiro en Brookline le dijo al Boston Globe que escuchó tres ruidos fuertes el lunes por la noche y temió que fueran disparos. “Nunca había oído nada tan fuerte, así que supuse que eran disparos”, dijo Liv Schachner. “Es difícil de entender. Parece que sigue sucediendo”.
Algunos de los estudiantes de Loureiro fueron a su casa, un apartamento en un edificio de ladrillo de tres pisos, el martes por la tarde para presentar sus respetos, informó el Globe.
El embajador de Estados Unidos en Portugal, John J. Arrigo, expresó sus condolencias en un mensaje online en honor a Loureiro por su liderazgo y contribuciones a la ciencia.
“No es una exageración decir que el MIT es el lugar donde podemos encontrar soluciones a los mayores problemas de la humanidad”, dijo Loureiro cuando fue nombrado jefe del laboratorio científico del plasma el año pasado. “La energía de fusión cambiará el curso de la historia de la humanidad”.
La reportera de Bloomberg News, Janet Lorin, y Associated Press contribuyeron a este informe.
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