SCOTTSDALE, Arizona – El manager novato Tony Vitello ha marcado algunas casillas durante la última semana y media. Primer día de campamento. Primer entrenamiento del equipo completo. Primer lío mediático. El sábado marcó dos más. Experimentó su primer juego de entrenamiento de primavera y luego registró su primera victoria en la Liga Cactus.
Ah, y absorbió su primer hematoma en las Grandes Ligas, producto de un golpe en la espinilla por una falta.
“Es mi primer partido y me conmovió”, dijo Vitello con una sonrisa. “Me rompí la cara con pelotas de béisbol dos veces, ambas como entrenador, y tuve una en la espinilla aquí. Estaré parado en un lugar diferente… estaba escondido aquí. Me doy cuenta de que sería más inteligente no estar en el camino de entrada, pero creo que ahora sabes que no soy tan inteligente y definitivamente no soy tan rápido como solía ser”.
Las prácticas de bateo en vivo y los juegos simulados han brindado una muestra de lo que ya está causando sensación en el campamento, pero los juegos de la Liga Cactus son el comienzo de una competencia real. San Francisco tiene algunos puestos en el plantel que permanecen en el aire, y el próximo mes de juegos brindará a Vitello, Buster Posey y Zack Minasian la oportunidad de descubrir a quién quieren en el plantel.
La pregunta más apremiante de cara a la Liga del Cactus es si el principal prospecto Bryce Eldridge comenzará su temporada en San Francisco o Sacramento. ¿Creen los Gigantes que ha hecho lo suficiente para formar parte del equipo? ¿O necesita más experiencia con Triple-A Sacramento?
También está la cuestión de cómo San Francisco llena los márgenes de su plantilla. ¿Tiene el equipo dos jugadores de cuadro suplentes? ¿Quién es el cuarto jardinero de este equipo? ¿Cómo está el bullpen y qué abridor joven podría formar parte del equipo como relevista?
Aquí hay un primer vistazo a quién podría estar en la línea de tercera base cuando los Yankees de Nueva York lleguen al Oracle Park el 25 de marzo:
Buscadores: Patrick Bailey, Daniel Susac
Susac, Jesús Rodríguez y Eric Haase son los tres principales candidatos para apoyar al dos veces ganador del Guante de Oro, Patrick Bailey, pero Susac tiene la ventaja interna debido a su Proyecto de artículo 5 Estado.
Hermano menor del ex receptor suplente de los Giants, Andrew Susac, Daniel Susac fue seleccionado en la primera ronda del Draft de la MLB 2022 por los Atléticos de Oakland. El jugador de 24 años posee un brazo fuerte y se proyecta como un defensor promedio, pero su ofensiva no ha dado pasos significativos ya que ha alcanzado los niveles superiores del sistema atlético.
En 2025, Susac tuvo un promedio de bateo de .275 y un OPS de .832 con 18 jonrones, pero fue seis por ciento peor que un bateador promedio de la liga en carreras ponderadas creadas plus (wRC+), lo que toma en cuenta el entorno ofensivo y los factores indirectos.
Jugadores de cuadro: Matt Chapman, Willy Adames, Luis Arráez, Rafael Devers, Casey Schmitt, Christian Koss
La búsqueda de un segunda base por parte de San Francisco durante la temporada baja terminó cuando el equipo firmó a Arráez con un contrato de un año y $12 millones. Arráez tenía ofertas multianuales sobre la mesa, pero eligió a los Gigantes porque estaban dispuestos a dejarlo jugar en la segunda base. Ha sido un defensor por debajo del promedio a lo largo de su carrera, por lo que San Francisco cuenta con Arráez para mejorar significativamente con la ayuda del entrenador en cancha Ron Washington.
El perfil ofensivo de Arráez tiene fanáticos y detractores, pero el tres veces campeón de bateo y tres veces All-Star tiene el potencial de elevar la ofensiva de San Francisco si logra recuperarse después de una trayectoria descendente de dos años. Como mínimo, sus habilidades de contacto de élite pueden resultar irritantes para los lanzadores contrarios. búsqueda de un strikeout.
Tal como están las cosas, parece poco probable que Eldridge se una a este grupo el día inaugural. El jugador de 21 años solo apareció en 321 juegos para Triple-A Sacramento, y si bien tuvo buenas estadísticas de taquilla el año pasado (18 jonrones, OPS de .836), fue solo ligeramente mejor que un bateador promedio de la liga según wRC+ (105). Se ponchó alrededor del 31 por ciento de las veces, con una tasa de ponches preocupante para empezar.
No se garantiza que Eldridge comience la temporada con los River Cats, y tal vez la gerencia de los Giants podría verse influenciada si enciende el pitcheo en la Liga Cactus. Aún así, Posey ha indicado varias veces durante el año pasado que no está ansioso por apresurar a Eldridge a las mayores. Sería objetivamente divertido ver a Eldridge compartir el escenario en la noche inaugural con Aaron Judge y los Yankees, pero ese enfrentamiento probablemente no esté en las cartas.
Voltigeurs: Heliot Ramos, Jung Hoo Lee, Harrison Bader, Jerar Encarnación, Will Brennan
Los jardines recibieron un impulso muy necesario con la incorporación de Bader, uno de los mejores defensores de su generación. Bader probablemente no repita el año de su carrera con el bate, pero su defensa será invaluable para un equipo que tuvo una de las peores defensas en los jardines de las mayores la temporada pasada.
Con Bader en el redil, Lee se moverá al jardín derecho, una posición que no ha jugado desde su época en la KBO. Lee era un defensor por debajo del promedio en el jardín central (-5 outs por encima del promedio), pero su atletismo y su brazo de élite deberían darle una base sólida cuando se mueve hacia la esquina.
Brennan solo firmó su contrato de un año con los Giants al comienzo del campamento, y su experiencia en las Grandes Ligas podría darle una ventaja sobre Drew Gilbert.
El jugador de 28 años tiene experiencia en las tres posiciones de los jardines (aunque ha jugado principalmente en el jardín derecho) y ha tenido un éxito decente contra lanzadores derechos (promedio de bateo de .281, OPS de .720). Gilbert puede ser el más versátil de los dos, pero tuvo problemas ofensivos en su primera etapa en las mayores (.598 OPS) fuera de su gran serie contra los Rockies.
Rotación: Logan Webb, Robbie Ray, Landen Roupp, Adrian Houser, Tyler Mahle
La directiva de los Giants, como se esperaba, evitó a los lanzadores abridores agentes libres de alto nivel de esta generación anterior, y en lugar de eso firmó a Houser con un contrato de dos años y $22 millones (con una opción del club) y a Mahle con un pacto de un año y $10 millones. Houser desbloqueó dos tics de velocidad extra en el camino hacia un año de carrera, mientras que Mahle tuvo su primera temporada semi-saludable en años.
Después de Webb, esta rotación está llena de signos de interrogación. ¿Fueron los problemas de Ray en la segunda mitad sólo un incidente? ¿Podrá Roupp mantener su éxito mientras asume una mayor carga de trabajo? ¿Fue legítima la fuga de Houser? ¿Podrá Mahle mantenerse sano?
Después de esos cinco, los Gigantes tienen un cuarteto de jóvenes titulares esperando entre bastidores: Hayden Birdsong, Blade Tidwell, Carson Whisenhunt y Trevor McDonald. Ningún equipo termina una temporada con sólo cinco abridores, y se espera que alguna combinación de ese grupo contribuya con entradas.
Toril: Ryan Walker, Erik Miller (izquierda), José Buttó, JT Brubaker, Spencer Bivens, Gregory Santos, Matt Gage (izquierda), Hayden Birdsong
Vitello dijo que la competencia de relevistas está “bastante abierta”, lo que habla de la falta de relevistas en este equipo que sean verdaderamente seguros.
A pesar de la cantidad de relevistas de alto apalancamiento disponibles en el mercado de agentes libres este año, San Francisco hizo una inversión mínima en su bullpen, firmando al zurdo Sam Hentges y a los derechos Jason Foley y Rowan Wick. Wick está fuera por el resto de la temporada (tiene una opción de club para 2027), Foley no estará listo hasta mitad de temporada y Hentges podría no estar listo para el Día Inaugural.
Si bien invertir cantidades significativas de dinero en relevistas agentes libres conlleva riesgos (por ejemplo, Mark Melancon), el bullpen de los Giants necesitaba una opción de relevo de alto apalancamiento (o dos) con el All-Star Randy Rodríguez fuera para 2026 después de someterse a una cirugía Tommy John. Esta unidad carece desesperadamente de material de ponche de alto octanaje, y la transición de Vitello al juego profesional se vuelve más difícil sin opciones comprobadas a su disposición en el final del juego.
La búsqueda de Birdsong por un lugar en el bullpen tuvo un comienzo difícil el sábado cuando ponchó sólo a uno de los seis bateadores que enfrentó, pero aun así demostró lo que lo convierte en un lanzador tan atractivo. Tidwell, quien jugó para Vitello en Tennessee, tuvo un comienzo mucho más suave, ponchando a tres en su entrada de trabajo en blanco.
Tanto McDonald como Whisenhunt impresionaron antes del partido de la Liga Cactus, y será fascinante ver cuál de estos jóvenes abridores consigue un papel en el bullpen. Michael Fulmer, ex All-Star, y Carson Seymour también deberían estar en la mezcla.
