¿Qué es “Wins Above Bubble”, la métrica clave que determina quién llega al torneo de la NCAA y quién no?

Todo empezó, dice Seth Burn, con su “odio absoluto” hacia las pruebas de currículum a ciegas.

Solía ​​​​reprimir la tentación de arrojar el control remoto a la pantalla de su televisor cada vez que un analista de baloncesto universitario comparaba dos equipos anónimos de torneos de la NCAA utilizando un conjunto de puntos de datos incompletos y cuidadosamente seleccionados.

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“Debe haber una forma más justa de seleccionar equipos que ésta”, pensaba a menudo Burn. Entonces, el deportista profesional de Bronxville, Nueva York, tomó su experiencia en análisis estadístico y trató de encontrar uno.

1 de febrero de 2015, Quemar escribió una publicación de blog presentando una nueva métrica basada en currículum que creó para ayudar a comparar objetivamente los logros de equipos que jugaron fortalezas muy diferentes en cronogramas. Gana por encima de la burbuja medidas el número total de victorias que tiene un equipo en comparación con el número de victorias que se espera que acumule el equipo promedio en la burbuja bajo el mismo calendario.

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Lo que comenzó con unos pocos párrafos en un oscuro sitio web personal hace más de una década se ha extendido desde entonces más allá de los sueños más locos de Burn. WAB se ha convertido rápidamente en la métrica clave utilizada por el comité de selección de torneos de la NCAA para ayudar a determinar qué equipos burbuja merecen uno de los últimos lugares del campo.

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Cuando los periodistas le preguntaron el mes pasado cuál de las siete medidas en las hojas de equipo utilizadas por el comité de selección eran las más importantes, el vicepresidente de baloncesto masculino de la NCAA, Dan Gavitt, dijo. hizo todo lo posible para resaltar WAB“Especialmente cuando se trata de selección de equipos”. Gavitt dijo que las selecciones finales del equipo general del año pasado fueron más fuertemente correlacionado con WAB que cualquier otra medida.

Un ejemplo destacado de esto es la sorpresiva inclusión de Carolina del Norte en el Torneo de la NCAA de 2025 a pesar de su atroz récord de 1-12 en los juegos del Cuadrante 1. El comité del año pasado señaló que los Tar Heels tenían un WAB más alto que West Virginia e Indiana, quienes se combinaron para 10 victorias en el Cuadrante 1 pero estuvieron entre los primeros equipos excluidos.

“WAB definitivamente ha ganado importancia en los últimos años”, dijo a Yahoo Sports el coordinador de medios de la NCAA para March Madness, David Worlock. “Si bien NET y algunas otras medidas predictivas son ciertamente útiles para el proceso de selección y para proporcionar información sobre la fortaleza general de los equipos, WAB en realidad responde a la pregunta: ‘¿Qué has logrado?’ Esto es esencial para el proceso de selección.

Cuando Worlock se enteró por primera vez de la métrica Wins Above Bubble hace casi una década, no sabía nada de Burn. No sabía que el inventor del WAB era un apostador deportivo obstinado pero muy respetado que durante mucho tiempo se había sentido frustrado con aspectos del proceso de selección del torneo de la NCAA que consideraba injustos.

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Burn, que se describe a sí mismo como un nerd de las matemáticas con un conocimiento enciclopédico del baloncesto de Syracuse, se graduó en Claremont McKenna College en 1999 con títulos en economía, contabilidad y filosofía. Luego aplicó sus talentos matemáticos para analizar datos y crear modelos predictivos para encontrar una ventaja sobre las casas de apuestas.

Cuando tenía veintitantos años, Burn renunció a su trabajo como contador porque apostaba muy bien en diferenciales de puntos de la NFL y over-unders de baloncesto universitario. No regresó al mundo empresarial hasta una década después, cuando su padre le pidió a Burn que se hiciera cargo de su práctica contable.

Burn no tuvo ningún incentivo financiero cuando inventó WAB.

“Creé WAB para ayudar a la gente a comprender qué equipos eran los más merecedores”, dijo. “Fue sólo para ayudar al mundo a ver con ojos claros”.

La primera vez que Worlock recuerda que WAB apareció durante el proceso de selección, los miembros del comité estaban debatiendo si incluir a UNC Greensboro, ganador de 28 victorias, en el Torneo de la NCAA de 2019. Los Spartans tuvieron un historial mucho más brillante que los equipos burbuja de la conferencia de poder, pero menos victorias importantes.

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El WAB positivo de UNC Greensboro fue “una gran parte de la razón”, según Worlock, por la que los Spartans inicialmente recibieron suficiente apoyo para ser el último equipo general en el comité. Worlock incluso comenzó a preparar al presidente del comité, Bernard Muir, para defender la selección presentando a WAB a la audiencia y explicando que los Spartans se habían desempeñado bien.

Esa planificación fue en vano cuando un ladrón de ofertas golpeó la noche anterior al domingo de selección. Oregon derrotó a Washington en el juego por el título Pac-12, enviando a los Huskies al grupo general, recortando la burbuja del Torneo de la NCAA en un punto y condenando a UNC Greensboro al NIT.

WAB siguió ganando terreno en el discurso público mientras Bart Torvik iLo incluí en su sitio web. y otros lo citaron en las redes sociales. Incluso los bracketologists inicialmente reacios a WAB tuvieron que ceder después de julio de 2024, cuando el comité de baloncesto masculino aprobó la adición de la métrica Burn en las hojas de su equipo.

“Ahora que está en las hojas del equipo, ellos HACER Tengo que hablar de ello”, dijo Burn. “Y sonrío”.

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Donde la WAB puede ser una guía durante el proceso de selección de este año es ayudando al comité a determinar cómo evaluar al invicto Miami (Ohio). Los Redhawks ingresan al torneo MAC de esta semana con un récord de 31-0, pero han vencido solo a un equipo en toda la temporada clasificado por encima del puesto 129 en el país.

Mientras que Bruce Pearl cuestionó si Miami debería llegar al torneo de la NCAA antes que el equipo Auburn de 15 juegos de su hijo, WAB, por supuesto, no está de acuerdo. Miami ocupa el puesto 31 en la WAB, el equivalente a un puesto número 8. Auburn, a pesar de tener uno de los calendarios más difíciles del país, ocupa el puesto 45 porque no ha ganado suficientes juegos de ese tipo.

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Miami no es el único equipo que se beneficiará si este comité presta especial atención a la WAB al determinar los equipos generales finales. Texas A&M (36), UCF (37) y Santa Clara (40) parecen estar cada una en una posición sólida. Por el contrario, SMU (48), Stanford (49) y Nuevo México (52) parecen tener todavía trabajo por hacer.

Cuanto más utilice el comité WAB para guiar el proceso de selección, más orgulloso estará Burn.

“Con el Torneo de la NCAA, sólo queremos que el proceso sea justo”, dijo Burn. “Es una herramienta que ayudará al comité a hacer su trabajo”.