¿Qué pueden aprender los Titans y Cam Ward del ciclo en el que los mariscales de campo número uno en general perdieron a su entrenador en jefe como novatos?

Cuando los Tennessee Titans despidieron al entrenador en jefe Brian Callahan el lunes, las listas comenzaron a circular en las redes sociales.

Cam Ward: Mariscal de campo, primera selección general de 2025.

Caleb Williams: Mariscal de campo, primera selección general en 2024.

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Bryce Young: Mariscal de campo, primera selección general de 2023.

Trevor Lawrence: Mariscal de campo, primera selección general de 2021.

Esto no fue simplemente un simple recuento de la historia del draft, ni estos jugadores tenían en común solo su posición en el campo y en el orden del draft.

El despido de Callahan elevó la cuenta a cuatro mariscales de campo consecutivos que fueron seleccionados en primer lugar en general, sólo para perder al entrenador en jefe que presumiblemente jugó un papel importante en la carga para seleccionarlos. (La primera selección general en 2022 no fue un mariscal de campo, sino el pasador de los Jacksonville Jaguars, Travon Walker).

El hecho de que un equipo con la primera selección general haga un cambio de entrenador poco después de tocar fondo lo suficiente como para obtener esa selección del draft no sorprenderá a los fanáticos. Pero es impactante la rapidez con la que estas decisiones continúan desarrollándose, incluso cuando tienden hacia lo que parece inevitable.

La paciencia no es un mensaje popular en esta temporada. ¿Despedir a Callahan seis partidos después de iniciada la temporada?

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“Este cambio era necesario porque no estábamos viendo crecimiento en este equipo de fútbol”, dijo esta semana el presidente de operaciones de fútbol de los Titans, Chad Brinker. “Sabemos dónde estamos como programa de fútbol en este momento. Y en este punto de la temporada, simplemente no estábamos viendo el crecimiento que necesitábamos para llevar este programa en la dirección correcta.

“Por eso se hizo el cambio”.

(Obtenga más noticias sobre los Titans: feed del equipo de Tennessee)

Los equipos de la NFL parecen atrapados en un ciclo de desajuste, confiando lo suficiente en un entrenador como para iniciar la carrera de un mariscal de campo de primera ronda, solo para despedir al entrenador y dejar que el mariscal de campo navegue por un cuerpo técnico fragmentado durante el resto de su primera temporada y generalmente al menos un cambio de sistema y libro de jugadas en sus primeros 12 meses en el trabajo.

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Si a eso le sumamos el hecho de que el mariscal de campo ahora juega para un entrenador que no lo eligió y por lo tanto no cree en él, el ciclo de disfunción a menudo continúa mucho más allá de la separación del primer entrenador.

Los Titans buscarán evitar otros obstáculos, desde el partido del domingo contra los New England Patriots y el predecesor de Callahan, Mike Vrabel, hasta el ciclo de contratación que comienza en serio alrededor de diciembre y será crucial para determinar si Ward alguna vez encontrará su lugar en Tennessee.

Ward dijo que no está frustrado con la situación que enfrenta.

“Nadie siente lástima por sí mismo ni por nuestro historial, porque la única salida es para nosotros”, dijo Ward a los periodistas. “Nos metimos en un hoyo en los dos primeros juegos. Necesitamos salir de ese hoyo. Así que todavía tenemos mucha energía.

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“Sólo tenemos que seguir intentando jugar y tratar de ganar”.

Los entrenadores enfrentan una batalla cuesta arriba con los mariscales de campo seleccionados en el puesto número 1 en general

No faltan entrenadores y ejecutivos activos de la NFL que han dedicado tiempo a formar un equipo con un mariscal de campo novato de primera ronda bajo la dirección de un entrenador en jefe interino.

Los Titans, Chicago Bears, Carolina Panthers y Jacksonville Jaguars conforman la fraternidad de clubes que extienden la racha activa.

Pero antes de que los Cincinnati Bengals y los Arizona Cardinals emparejaran a Joe Burrow y Kyler Murray con Zac Taylor y Kliff Kingsbury, respectivamente, los Cleveland Browns y Baker Mayfield encontraron este desajuste en 2018.

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Los Angeles Rams, junto con el entonces novato Jared Goff, despidieron a Jeff Fisher en diciembre de 2016.

La frecuencia de los despidos está aumentando. Pero algunos entrenadores y ejecutivos que han experimentado esta dinámica organizacional no ven que esta tendencia indique una solución o fórmula clara que salvará al próximo equipo de este resultado.

“Creo que hay problemas de causalidad/correlación”, dijo un funcionario de la NFC a Yahoo Sports. “Las personas cuyos equipos tienen dificultades porque no tienen un QB generalmente terminan con la primera elección. Esos entrenadores ya están en la silla caliente. Y la mayoría de los QB titulares no pueden salvar a esos entrenadores.

“La realidad es que normalmente es más que el QB lo que frena al equipo cuando tiene la primera elección, pero los equipos no lo admiten”.

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Lógicamente surgen preguntas a partir de estas premisas: si un entrenador ya está en el banquillo, ¿por qué permitirle tanta influencia en la elección de un mariscal de campo cuya carrera es poco probable que tenga éxito? Alternativamente: si su influencia se valora lo suficiente como para ayudar a moldear la decisión del mariscal de campo, ¿por qué no darles al menos un año y darle menos alboroto al mariscal de campo?

Un entrenador asistente y un ejecutivo de diferentes equipos que respondieron a estas premisas llegaron a conclusiones similares: despedir a un entrenador demasiado pronto, como antes del draft que supervisa al mariscal de campo, puede darle al equipo una reputación de impaciencia que perjudica su capacidad para reclutar futuros entrenadores. ¿Y es justo despedir a un entrenador que intenta ganar un partido sin respuestas en la posición más importante?

“Los equipos normalmente le dan la cuerda al entrenador porque no tenían QB”, dijo el ejecutivo de la NFC. “Aunque saben que tal vez no tengan razón”.

El momento de los despidos a mitad de temporada tiende a surgir de incidentes o escenarios particulares de cada equipo. Los Rams en 2016, por ejemplo, buscaron evitar que Fisher se convirtiera en entrenador para no romper el récord de la NFL de más derrotas en la historia de la liga. La temporada pasada, los Bears y Matt Eberflus inicialmente sufrieron un golpe en su ego después de que los Washington Commanders obtuvieron una victoria Hail Mary posible gracias a la falta de disciplina en los esfuerzos defensivos de Chicago. Si a esto le sumamos la indignación por la gestión del reloj en el Día de Acción de Gracias contra Detroit, los dueños del equipo ya han visto suficiente.

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La decisión de los Titans de despedir a Callahan después de sólo seis juegos de la temporada marca el primer despido de los seis en la década, empatado con los primeros mariscales de campo novatos en general. Anticipar el partido de este fin de semana contra Vrabel no parece una coincidencia para la gente de la liga.

“Los propietarios no dudan en apretar el gatillo cuando tienen un inconveniente”, dijo el entrenador asistente. “No ven las cosas desde la perspectiva de lo que es mejor para el desarrollo del QB. Miran al entrenador individualmente. Y si creen que no es así, entonces buscan al próximo entrenador brillante para contratar y esperan que lo sea”.

¿Qué es realista para el resto del año de novato de Cam Ward?

Con marca de 1-5, el récord de los Titans es mejor que el de los New York Jets, que no han ganado. Su ofensiva es el mayor problema.

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Nadie tiene menos yardas que las 232,3 por partido de los Titans y sólo los Browns (13,7) han anotado menos puntos por partido que los 13,8 de los Titans. Los Titans también fueron el peor equipo de la liga en tercera oportunidad, convirtiendo sólo el 28,1 por ciento de los intentos.

Ward completó el 55 por ciento de sus intentos de pase para 1,101 yardas, tres touchdowns, cuatro intercepciones y un índice de pasador de 67.3. Entre los 34 pasadores calificados, ninguno tiene peor índice de pasador o menos touchdowns (Dillon Gabriel de los Browns y Russell Wilson de los New York Giants están empatados en tres, aunque ninguno ha sido titular en más de tres juegos frente a los seis de Ward).

Ward también perdió el balón cuatro veces y tuvo 25 capturas, la peor cifra de la liga, para una pérdida de 198 yardas.

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“Me gustaría ver que nuestro mariscal de campo juegue mejor”, dijo Brinker. “Me gustaría ver que la ofensiva sea más consistente moviendo el balón. Creo que quiero ver una mejora en la defensa y la ofensiva.

“Todos sabemos cómo se ve cuando lo vemos”.

El estancamiento de la ofensiva no es sólo una preocupación para Ward, ya que el mariscal de campo es sólo un factor en el éxito de un equipo, como lo demostró la drástica mejoría de Joe Flacco de los Browns a los Bengals.

Pero los Titans deben encontrar respuestas ofensivas para estimular la mejora si quieren evitar que su primera selección general encuentre un hogar en otro lugar, como lo hizo Baker Mayfield con su juego de calibre MVP en Tampa.

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Los Panthers vieron destellos de Young cuando su dureza brilló en circunstancias claramente inusuales. El talento del brazo de Williams se demostró en algunos juegos el año pasado, aunque su inclinación por extender jugadas contribuyó a su absorción de capturas, la más alta de la liga.

“Cam necesita demostrar que no tiene miedo de apresurarse y entrar en pánico bajo presión”, dijo el entrenador asistente. “Aguanta, haz tiros difíciles en terceras oportunidades, lo cual demostró que puede hacer, y juega en el momento decisivo.

“Bryce mostró algunas jugadas y avances decisivos al final de los juegos que continuaron”.

Ward tiene objetivos similares, su confianza y voluntad de asumir responsabilidades son altas. Desde la fluidez operativa en el grupo hasta la precisión y la seguridad del balón, Ward identificó áreas de crecimiento.

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“Lo más importante es que mejoro en cada jugada”, dijo Ward. “No jugué mi mejor pelota.

“Creo que una vez que juegue al nivel que me propuse, él podrá encargarse de muchas cosas en la ofensiva”.