Nota del editor: este artículo fue escrito para Mosaic, un programa de capacitación en periodismo independiente para estudiantes de secundaria y universitarios que informan y fotografían historias bajo la guía de periodistas profesionales.
Soy el editor del periódico de mi escuela, The Voice, en Fremont. Cada mes, cuando hacemos nuestra ronda para distribuir periódicos a nuestros compañeros de clase, cada vez más de mis compañeros se niegan a recoger uno. Recibí bastantes miradas incómodas y murmuré “no” mientras los estudiantes miraban fijamente las pantallas de sus teléfonos en respuesta, mientras les preguntaba si querían un periódico.
Es un sentimiento compartido por otros estudiantes de periodismo. Janet Guan, editora de opinión del periódico estudiantil de Mission San Jose High, The Smoke Signal, dijo: “En los últimos años, el entusiasmo por leer las noticias y simplemente leer el periódico de nuestra escuela ha disminuido. »
En esencia, el periodismo tiene como objetivo difundir información al público para mantenerlo informado de manera accesible sobre el mundo que lo rodea.
Entonces, cuando los medios luchan por mantener la atención de una generación que consume noticias en TikToks e Instagram Reels de 20 segundos, no puedo evitar preguntarme: al no hacer un mejor trabajo de adaptación a una audiencia más joven, ¿las noticias tradicionales siguen cumpliendo su propósito fundamental?
No es ningún secreto que cada vez menos jóvenes obtienen información de artículos periodísticos completos y muchos obtienen información de las redes sociales. Una encuesta de Statistica de 2022 entre adultos jóvenes de la Generación Z encontró que el 50% de los encuestados dijeron que usan las redes sociales con mayor frecuencia para recibir noticias. Por otro lado, la encuesta mostró que menos del 7% de los encuestados obtienen sus noticias a través de periódicos por cable, locales o nacionales.
No es que a mis compañeros no les importe lo que sucede en el mundo: obtener información en las redes sociales es simplemente más fácil. Las redes sociales nos permiten desplazarnos por clips de políticos del Congreso involucrados en debates, comentaristas que discuten el cierre del gobierno o creadores que analizan eventos mundiales, y muchos de estos clips se presentan en el impactante texto en minúsculas que los jóvenes conocen tan bien.
Esta no es la primera vez que la tecnología ha cambiado la forma en que las personas consumen información. “Todos los avances tecnológicos en la entrega de noticias han sido criticados por acortar la capacidad de atención de las personas. En cierto modo, el periodismo siempre ha estado ‘muriendo'”, dijo Francis Luo (sin relación), reportero de arte y entretenimiento del Daily Californian en UC Berkeley.
La introducción de la radio y la televisión generó críticas por parte de los periódicos, quienes afirmaron que la transmisión de noticias era demasiado rápida y sensacionalista para ser considerada periodismo valioso.
A pesar de estas dudas iniciales, la televisión se ha adaptado para convertirse en una parte importante del panorama mediático. Por ejemplo, PBS, que se creó después de la Ley de Radiodifusión Pública de 1967, brindó cobertura confiable de los principales acontecimientos posteriores a su fundación, desde el escándalo Watergate en 1973 hasta los ataques del 11 de septiembre, lo que ayudó a hacer de la televisión una fuente accesible de información y educación.
Las redes sociales pueden parecer la última amenaza al periodismo, pero no tiene por qué ser así.
En respuesta a las tendencias de la audiencia, algunas publicaciones están recurriendo a las redes sociales en un esfuerzo por llegar a un grupo demográfico más joven. En 2022, Los Angeles Times lanzó 404, un proyecto que crea historias en video breves e identificables para TikTok e Instagram, con el objetivo de atraer a la Generación Z y al público millennial.
La creación de contenido de noticias para las redes sociales sigue siendo un proceso en desarrollo con problemas que deben resolverse. Por un lado, las redes sociales están llenas de creadores de contenido que pueden publicar lo que quieran, ya sean hechos verificados o investigaciones, lo que podría difundir información engañosa.
Aquí es donde los medios de comunicación tradicionales tienen la oportunidad de utilizar la información profesional y el poder de las redes sociales para llegar a una audiencia más amplia y mostrar a los jóvenes cómo es el periodismo creíble.
No estoy diciendo que los jóvenes deban ver las redes sociales como un sustituto de leer las noticias. El contenido breve limita lo que puede comprender sobre un tema. Pero los medios tradicionales pueden usarlo estratégicamente, creando artículos y clips cortos sobre eventos actuales para llegar a una audiencia más amplia, lo que también dirige a los espectadores a artículos más largos sobre los mismos temas. Luego, los espectadores pueden decidir qué historias leer y aprender más.
Veo esto como una oportunidad para que el periodismo demuestre que, como lo ha hecho una y otra vez, los medios encontrarán las mejores maneras de cambiar y encontrarse con su audiencia dondequiera que esté.
Sophie Luo es miembro de la promoción de 2027 en Irvington High School en Fremont.
