Por Jessica Hill | Prensa asociada
Una mujer de California ha sido acusada de asesinato después de que los restos de su hija desaparecida de 9 años fueran descubiertos en Utah, anunciaron las autoridades el martes.
Ashlee Buzzard, de 40 años, fue arrestada el martes después de que los casquillos de bala encontrados cerca del cuerpo de su hija se vincularan con un casquillo gastado encontrado en su casa, dijo el sheriff-forense del condado de Santa Bárbara, Bill Brown. Las autoridades encontraron el cuerpo de Melodee Buzzard, de 9 años, el 6 de diciembre en la zona rural de Utah después de que un hombre y una mujer que tomaban fotografías en la ruta estatal 24 informaron haber descubierto restos.
Los oficiales no pudieron identificarla de inmediato, pero concluyeron que murió por heridas de bala en la cabeza, dijo Brown. El análisis de ADN del cuerpo realizado por el FBI reveló una coincidencia de ADN familiar con Buzzard.
Los detectives también encontraron municiones similares en un automóvil alquilado por Buzzard, dijeron las autoridades.
Buzzard se encuentra detenido sin derecho a fianza en la cárcel Northern Branch en Santa Bárbara.
Los registros de la cárcel en línea no incluían una fecha de audiencia ni un abogado que pudiera hablar en nombre de Buzzard. La oficina del defensor público la representó en otro caso en noviembre, pero no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Un administrador de la escuela informó sobre la ausencia prolongada de Melodee Buzzard el 14 de octubre. Los oficiales fueron a la residencia de la familia en Lompoc, pero Buzzard no dijo dónde estaba su hija.
Buzzard salió de California con su hija el 7 de octubre, conduciendo un Chevrolet Malibu 2024 blanco alquilado, según la Oficina del Sheriff del condado de Santa Bárbara. Viajaron a Nebraska con escalas en Nevada, Arizona y Utah, y una ruta de regreso incluía Kansas. Melodee Buzzard fue vista por última vez el 9 de octubre en un video de vigilancia cerca de la línea Colorado-Utah.
Los detectives descubrieron que la madre y la hija habían cambiado de apariencia durante el viaje. El video de la oficina de alquiler de autos de Lompoc muestra al niño vistiendo una sudadera con capucha y una peluca más oscura y lacia que su cabello natural, dijo la policía. El vídeo muestra a su madre con una peluca larga y pelo rizado.
Buzzard intercambió pelucas durante todo el viaje y cambió la matrícula del auto alquilado para evitar ser detectado, dijo la policía. Buzzard regresó a casa el 10 de octubre pero su hija no estaba con ella, dijo la oficina del sheriff.
Brown dijo que el crimen fue “calculado, a sangre fría” y premeditado, aunque no se ha determinado el motivo.
“Hoy estamos unidos en el dolor, pero también en la resolución”, dijo Brown. “Melodee merecía una vida mucho mejor que la que tuvo”.
Las autoridades dijeron que no se ha encontrado el arma y que el caso sigue bajo investigación.
