RICHMOND — Después de un año en el que dos personas fueron asesinadas a tiros por agentes de Richmond, los estándares más estrictos sobre cómo el departamento de policía de la ciudad se comunica con el público y comparte imágenes de cámaras corporales recibieron el apoyo unánime del consejo el martes.
José Méndez Ríos, de 51 años, fue asesinado el 4 de febrero. después de que supuestamente acusó a los agentes con una funda que confundieron con un cuchillo, dijeron los agentes en un comunicado de prensa tras el incidente.
Seis meses después, el 4 de agosto, Los agentes mataron a tiros a Ángel Montaño, un infante de marina estadounidense de 27 años. quien atravesaba una crisis de salud mental, según una grabación de la llamada al 911 realizada por un familiar y compartida por el departamento. Al parecer, los agentes de policía dispararon a Montaño después de que este saliera de su casa con dos cuchillos.
El manejo del incidente del 4 de agosto por parte de los agentes de policía y la comunicación pública y difusión de información que siguió provocaron protestas públicas y llamados a reformas policiales.
En respuesta a esas solicitudes, los miembros del consejo adoptaron una política revisada que requiere que el departamento emita un comunicado de prensa dentro de las 24 horas posteriores a un tiroteo involucrado por un oficial, proporcione actualizaciones periódicas sobre el incidente y limite las ediciones de las imágenes de las cámaras corporales publicadas durante los incidentes.
También se tomarán medidas para mejorar los servicios de salud mental patrocinados por la ciudad para las personas afectadas por incidentes relacionados con la policía y otros eventos traumáticos, bajo la dirección del consejo.
“A través de esta conversación, creo que nos estamos acercando un poco más a ese toque humano”, dijo el martes el vicealcalde César Zepeda.
Los comunicados de prensa sobre incidentes futuros deben detallar lo que sucedió, las investigaciones que seguirán, las agencias involucradas en esas investigaciones, los tipos de recursos disponibles para los afectados por el incidente y otra información. También se esperan actualizaciones del caso y las investigaciones cada 30 días.
La política también limita los tipos de ediciones que el departamento puede realizar en las imágenes de las cámaras corporales a aquellas requeridas por la ley estatal que protege la privacidad de las personas.
Las revisiones luego serán objeto de discusiones de impacto con la ciudad y la Asociación de Oficiales de Policía de Richmond, que representa a los empleados jurados de la ciudad.
“Algo como esto tardará mucho en llegar y creo que este tipo de responsabilidad y transparencia que tendremos para nuestra comunidad después de este tipo de incidentes trágicos será muy apreciada y útil”, dijo Andrew Meléndez, miembro de la junta asesora del Programa de Respuesta a Crisis Comunitarias de la ciudad y organizador del grupo de defensa de la seguridad pública Reimagine Richmond.
La actualización de los servicios de salud mental proporcionados por la ciudad comenzará con la contratación de una empresa para realizar una evaluación de los servicios de la ciudad y la extensión pública durante un período de aproximadamente seis meses. Se espera que se presente al consejo un informe final y recomendaciones en julio de 2026. Es posible que se busquen proveedores de servicios adicionales y se asignen fondos después de esta evaluación.
En última instancia, la ciudad busca brindar un mejor apoyo a las familias y a los testigos después de un incidente con el despliegue de un especialista informado sobre traumas, gestión continua de casos, asesoramiento y asistencia de referencia de recursos. Los servicios prestados deben realizarse con competencia cultural y lingüística, así como con métricas que incluyan el número de personas atendidas y sus niveles de satisfacción, que deben evaluarse periódicamente.
La ciudad también espera llegar a la gente antes de que ocurran incidentes que involucren a agentes de policía.
“Cuando llegas al punto en que hay un tiroteo en el que interviene la policía, ya es demasiado tarde”, dijo la concejal Doria Robinson. “Lo que queremos hacer es tratar de evitar que esta situación suceda y para ello necesitamos que la gente tenga acceso a los servicios. »
Servicios similares también deberían estar disponibles para las personas afectadas por homicidios y otros eventos traumáticos que no involucran a agentes de policía, dijo la concejal Jamelia Brown. También se deben proporcionar a la comunidad actualizaciones periódicas sobre estos casos, dijo.
El fatal tiroteo de un hombre de Richmond el 17 de noviembre Este es el cuarto homicidio investigado por el Departamento de Policía de Richmond este año. En total, en 2024 se produjeron 11 homicidios, ocho en 2023 y 18 en 2022 y 2021, según datos policiales.
Otros miembros del consejo apoyaron las recomendaciones y la administradora de la ciudad, Shasa Curl, dijo que el personal podría regresar con una recomendación formal en 45 a 60 días.
“Cuando un miembro de la comunidad le quita la vida a otro miembro de la comunidad, tendemos a no actuar rápidamente, los nombres desaparecen de la conversación pública, el dolor se vuelve privado y todo vuelve a la normalidad”, dijo Brown. “Mi objetivo hoy no es comparar tragedias. El objetivo es garantizar la justicia y la compasión”.
