A Ryan O’Hearn le tomó algunos años volver a la normalidad después de una gran temporada de novato. Pero el veterano floreció después de dejar los Kansas City Royals, culminando con una temporada All-Star en 2025.
Ahora a O’Hearn le pagan. El primera base de 32 años supuestamente acordó un contrato de dos años y $29 millones con los Piratas de Pittsburgh el martes, según Jeff Passan de ESPN.
Si bien no es una cantidad de dinero exorbitante, representa un aumento enorme para O’Hearn, quien ganó $3.5 millones con los Orioles de Baltimore y los Padres de San Diego la temporada pasada. Los detalles del contrato de O’Hearn aún no se han revelado, pero su nuevo acuerdo le pagará un promedio de $14 millones por temporada.
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O’Hearn parecía una superestrella en ciernes al principio de su carrera. Como novato de 24 años, bateó .262/.353/.597, con 12 jonrones en sus primeras 170 apariciones al plato con los Reales. Sin embargo, con las expectativas por las nubes, O’Hearn colapsó durante los siguientes dos años, bateando .195/.287/.351 en 502 apariciones en el plato, esencialmente abriéndose camino hacia el futuro de los Reales.
Después de otro mal año ofensivo en 2022, O’Hearn fue traspasado a los Orioles antes de la temporada 2023 de la MLB. Algo pareció hacer clic en Baltimore, ya que O’Hearn registró una línea de corte combinada de .275/.329/.450 en sus primeros dos años con el equipo.
Tuvo un comienzo aún mejor en 2025, bateando .283/.374/.463 con los Orioles – y obteniendo su primer visto bueno al Juego de Estrellas – antes de ser canjeado a los Padres en la fecha límite. O’Hearn vio caer su producción de energía en San Diego, pero continuó registrando un sólido promedio de bateo y porcentaje de embase con el equipo en la carrera por los playoffs.
Los Piratas ciertamente esperan que el equipo pueda competir por un lugar en los playoffs en 2026. Después de un récord de 71-91 la temporada pasada, Pittsburgh ha estado activo este invierno. El equipo adquirió en canje al poderoso segunda base Brandon Lowe, al incondicional defensivo Jake Mangum y al jardinero de 23 años Jhostynxon García, quien jugó en el Futures Game la temporada pasada.
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Si bien estos movimientos deberían ayudar, el acuerdo con O’Hearn probablemente tendrá el mayor impacto en el club en el futuro inmediato. Los Piratas aparentemente creían firmemente que ese era el caso, ya que O’Hearn es el primer agente libre que el equipo firma con un contrato de agente libre de varios años desde Ian Snell en 2016.
Si puede mantener el crecimiento que mostró en Baltimore, O’Hearn podría ser un bateador sólido de orden medio para una alineación que necesita desesperadamente producción. Los Piratas ocuparon el último lugar en carreras, carreras impulsadas y jonrones la temporada pasada. O’Hearn debería ayudar en las tres categorías y se combina con Lowe, Bryan Reynolds y Oneil Cruz para darle a los Piratas algunos nombres formidables en el medio del orden por primera vez desde 2015, la última vez que la franquicia llegó a los playoffs.
