SAN JOSÉ – Si los San Jose Sharks tienen la intención de llegar a los playoffs por primera vez desde 2019, tendrán que ocuparse de los negocios contra equipos que prácticamente izaron la bandera blanca en sus respectivas temporadas.
Afortunadamente para los Tiburones, les pasa a ellos. jugar muchos juegos contra este tipo de equipos a mediados de abril.
El partido del viernes fue contra los New York Rangers, quienes poner el cartel de venta sobre algunos de sus jugadores veteranos, y solo había ganado uno de sus últimos ocho antes de su partido en el SAP Center.
En este contexto, los Sharks hicieron lo que tenían que hacer, anotando dos goles en el primer tiempo de Macklin Celebrini y una gran actuación del portero Alex Nedeljkovic en una victoria por 3-1 sobre los Rangers frente a una multitud agotada de 17.435 personas en el SAP Center.
Los goles de Celebrini llegaron al 1:09 y 7:37 del primer período, y el segundo le dio a los Sharks una ventaja de 3-0. Su primer gol, a pase de Tyler Toffoli, llegó en el juego de poder y puso fin a una mini sequía de dos partidos sin gol.
Pavol Regenda también anotó un gol de poder en el primer período y los Sharks mejoraron a 9-4-0 desde las vacaciones de Navidad.
Celebrini, Will Smith y Collin Graf se combinaron para anotar seis puntos mientras los Sharks arrasaban en su serie de temporada con los Rangers.
Celebrini anotó tres goles y dos asistencias, y Smith anotó dos goles y dos asistencias. en la victoria de los Sharks por 6-5 en tiempo extra contra los Rangers en Nueva York el 23 de octubre, la primera victoria de la temporada de San José.
Nedeljkovic hizo 22 salvamentos en los dos primeros períodos, terminó con 28 y ahora ha ganado cinco juegos consecutivos por primera vez desde su debut en la NHL en enero de 2017. Ha jugado en 202 juegos de la NHL.
Antes del viernes, Nedeljkovic tenía marca de 4-0-0 con un porcentaje de salvamento de .922 en sus últimas cuatro apariciones. Su última apertura fue el lunes cuando detuvo 35 tiros y se enfrentó a Sergei Bobrovsky en la victoria de los Sharks por 4-1 sobre los Florida Panthers.
El próximo partido en casa de los Sharks es el 26 de febrero contra los Flames, mientras terminan su calendario preolímpico con una gira de cinco juegos con paradas en Vancouver, Edmonton, Calgary, Chicago y Colorado.
De ese grupo, sólo Avalanche, el equipo mejor clasificado de la NHL, y los Oilers, el segundo equipo clasificado de la División del Pacífico, deberían clasificarse de manera realista para los playoffs.
Tras el parón, los Sharks disputan 26 partidos en poco más de siete semanas. De esos partidos, sólo 11 son contra equipos que se clasificaron para los playoffs el viernes. Jugarán tres partidos más contra los St. Louis Blues después del descanso, dos más contra los Blackhawks y Winnipeg Jets y uno más contra los Flames y Canucks.
En términos de porcentaje de puntos, esta es la fortaleza restante más simple de cualquier equipo en la NHL.
Queda por ver si esto ayudará a los Sharks a llegar a los playoffs por primera vez en siete años. San José ingresó el viernes justo afuera de un lugar para los playoffs y con 53 puntos, empatado con el Seattle Kraken, que ocupaba el segundo puesto de comodín en la Conferencia Oeste.
Los Angeles Sharks y Kings también estaban dos puntos detrás de los Anaheim Ducks en el tercer lugar de la División del Pacífico.
